Ecco una notizia che è difficile da non apprezzare. Mangiare una piccola barretta di cioccolato fondente da 1,6 once ogni giorno fa bene. Molto bene per te, trovano Mary Engler, PhD, RN, dell’Università della California, San Francisco, e colleghi.
Ora ecco un esperimento medico per cui ti piacerebbe fare volontariato. Il team di Engler ha diviso 21 adulti sani in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto una barretta di cioccolato fondente Dove ogni giorno per due settimane. Come altre barrette di cioccolato fondente con alto contenuto di cacao, questo è caricato con qualcosa chiamato epicatechina. L’epicatechina è un membro particolarmente attivo di un gruppo di composti chiamati flavoniodi vegetali. I flavoniodi impediscono al colesterolo di raccogliersi nei vasi sanguigni, riducono il rischio di coaguli di sangue e rallentano le risposte immunitarie che portano a intasare le arterie.
Il secondo gruppo che non ha ottenuto le barrette Dove non è stato completamente escluso. Anche loro hanno ricevuto barrette di cioccolato fondente. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a una valutazione high-tech di come i vasi sanguigni si dilatano e si rilassano – un indicatore della funzione sana dei vasi sanguigni. La rigidità dei vasi sanguigni indica vasi malati e possibile aterosclerosi. Quelli che hanno ottenuto il cioccolato pieno di flavonoidi ha fatto significativamente meglio. Perché? Gli esami del sangue hanno mostrato che alti livelli di epicatechina scorrevano attraverso le loro arterie.
“Questo è il più lungo studio clinico fino ad oggi per mostrare un miglioramento nella funzione dei vasi sanguigni dal consumo di cioccolato fondente ricco di flavonoidi ogni giorno per un lungo periodo di tempo”, dice Engler in un comunicato stampa. “È probabile che i livelli ematici elevati di epicatechina abbiano innescato il rilascio di sostanze attive che … aumentano il flusso di sangue nelle arterie. Un migliore flusso sanguigno fa bene al cuore.”
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