Quali sono i benefici del timo?

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Il timolo fa parte di una classe di composti presenti in natura noti come biocidi.

Utilizzato insieme ad altri biocidi, come il carvacrolo, il timo ha forti proprietà antimicrobiche.

Uno studio del 2010 suggerisce che il timolo può ridurre la resistenza batterica ai farmaci comuni, compresa la penicillina.

Uccidere la zanzara tigre

La zanzara tigre è originaria delle zone tropicali e subtropicali del sud-est asiatico.

Dagli anni ’90, si è diffusa in tutto il mondo, portando il virus del Nilo occidentale, la febbre gialla, l’encefalite di St. Louis, la febbre dengue e la febbre Chikungunya.

Un team della Chungbuk National University in Corea del Sud ha riportato che una combinazione di timolo, alfa-terpinene e carvacrolo era efficace nell’uccidere le larve di zanzara tigre.

Pressione alta

Ricercatori dell’Università di Belgrado, Serbia, hanno scoperto che un estratto acquoso ottenuto dal timo selvatico ha ridotto la pressione sanguigna nei test sui ratti.

I ratti rispondono all’ipertensione in modo simile alle persone, quindi i risultati potrebbero avere implicazioni per gli esseri umani.

Sono necessari altri test perché i dati siano significativi, comunque.

Infezioni batteriche di origine alimentare

Un team del Centro di Studi di Scienze Animali e Veterinarie, Portogallo, ha studiato l’attività antimicrobica degli oli essenziali estratti da una serie di piante aromatiche, tra cui l’olio di timo.

Hanno riportato che l’olio di timo, anche a basse concentrazioni, ha mostrato un potenziale come conservante naturale dei prodotti alimentari contro diversi batteri comuni di origine alimentare che causano malattie umane.

Uno studio polacco ha testato l’olio di timo e l’olio di lavanda, e hanno osservato che l’olio di timo era efficace contro ceppi resistenti di batteri Staphylococcus, Enterococcus, Escherichia e Pseudomonas.

Cancro al colon

Uno studio condotto a Lisbona, Portogallo, ha scoperto che gli estratti di mastice di timo potrebbero proteggere le persone dal cancro al colon.

Cancro al seno

Ricercatori in Turchia hanno esaminato l’effetto del timo selvatico sull’attività del cancro al seno, e in particolare come ha influenzato l’apoptosi, o morte cellulare, e gli eventi legati ai geni nelle cellule del cancro al seno.

Hanno scoperto che il timo selvatico ha causato la morte delle cellule del cancro al seno.

Infezione del seno

Il fungo Candida albicans (C. albicans) è una causa comune di infezioni da lievito nella bocca e nella vagina, una condizione ricorrente chiamata “mughetto”.

Ricercatori dell’Università di Torino, Italia, hanno scoperto che l’olio essenziale di timo ha migliorato significativamente la distruzione del fungo C. albicans nel corpo umano.

Prolungare la stabilità degli oli da cucina

L’ossidazione dei lipidi è un problema serio durante la lavorazione e la conservazione degli alimenti. Può far perdere al cibo qualità, stabilità, sicurezza e valore nutrizionale.

Scienziati di Varsavia, Polonia, hanno esaminato se l’estratto di timo può prolungare la stabilità dell’olio di girasole a diverse temperature.

Suggeriscono che il timo potrebbe essere un potente antiossidante per stabilizzare l’olio di girasole.

Problemi comuni della pelle

I problemi della pelle sono comuni in tutto il mondo. In alcuni paesi, le preparazioni a base di erbe sono medicine importanti.

Un team dell’Università di Addis Abeba, in Etiopia, ha condotto uno studio per valutare i benefici terapeutici di una crema di estratto di camomilla al 10 per cento e di una crema antifungina all’olio essenziale di timo al 3 per cento per lesioni simili a eczemi.

Hanno notato che la guarigione completa si è verificata nel 66,5 per cento delle persone trattate con una crema antimicotica contenente olio essenziale di timo, rispetto al 28,5 per cento di quelle che hanno usato un placebo.

I risultati per la crema alla camomilla erano simili a quelli del placebo.

I ricercatori concludono:

“Una crema all’olio essenziale di timo al 3% potrebbe rappresentare un’opportunità relativamente economica e facilmente disponibile per trattare e guarire casi lievi e moderati di infezioni fungine.”

Tuttavia, raccomandano ulteriori ricerche.

Acne

Scienziati di Leeds, Inghilterra, hanno testato gli effetti delle tinture di mirra, calendula e timo sul Propionibacterium acnes (P. acnes), il batterio che causa l’acne. Hanno scoperto che il timo potrebbe essere efficace nel trattamento dell’acne.

Il suo effetto antibatterico si è dimostrato più forte di quello delle concentrazioni standard di perossido di benzoile, il principio attivo della maggior parte delle creme e dei lavaggi per l’acne.

Il perossido di benzoile causa anche una sensazione di bruciore e irritazione sulla pelle, il che significa che una tintura di timo potrebbe essere una soluzione all’acne che porta a meno effetti indesiderati.