Le migliori giacche Softshell del 2020-2021 (Guida all’acquisto)

Cos’è una giacca Softshell? Caratteristiche di base, materiali e usi

Il classico sistema di abbigliamento a strati è molto utile il più delle volte, soprattutto per la protezione dal freddo. L’abbigliamento outdoor deve essere ben progettato, flessibile e funzionale – non deve limitare i movimenti del corpo necessari per le attività ad alta intensità. Generalmente, consiste in uno strato di base traspirante, uno strato intermedio caldo e uno strato esterno antivento e impermeabile. Lo strato intermedio fornisce la maggior parte dell’isolamento. Comprende uno o più capi di materiale più spesso (spesso pile), anche se la scelta dei tessuti è più o meno arbitraria, purché sia fornito un buon isolamento.

Per molti anni gli indumenti impermeabili e traspiranti sono stati promossi come gli unici gusci necessari, in grado di proteggere sia dal vento che dalla pioggia. Sebbene sia vero, anche i migliori tessuti impermeabili sono molto meno traspiranti di quelli che sono antivento ma non impermeabili. Inoltre, i tessuti impermeabili e traspiranti non sono molto durevoli perché le membrane sono molto sottili e diventano ancora più sottili.

Oggi, si è riconosciuto che i capi impermeabili e traspiranti non sono adatti a tutte le condizioni e in realtà l’abbigliamento che è idrorepellente, antivento e altamente traspirante è più versatile e più confortevole. Questo nuovo abbigliamento è chiamato softshell e l’abbigliamento da pioggia è chiamato hardshell.

Il softshell colma il divario tra gli strati medi ed esterni – lo abbiamo chiamato il “quarto strato” nel nostro post sulla stratificazione dell’abbigliamento da trekking. Le giacche softshell sono progettate per massimizzare sia la resistenza all’acqua che la traspirabilità. Composte da tessuti elasticizzati a due o quattro vie, questi capi sono flessibili, quindi tendono ad adattarsi e a drappeggiare meglio degli hardshell.

Softshell come parte del layering dell’abbigliamento da trekking

Il guscio ideale è completamente impermeabile, antivento e completamente traspirante. Come al solito, ciò che è ideale non esiste nella vita. Tuttavia, ci sono varie strategie che si avvicinano al suddetto ideale. Una strategia è quella di avere un unico guscio impermeabile e traspirante multifunzionale. Dato che questo guscio è abbastanza traspirante, può essere il modo migliore per andare. Un’altra strategia usata da molti backpackers si basa su due strati di shell: un top leggero, antivento e traspirante e una giacca da pioggia leggera. Questo permette al wind top di essere indossato in condizioni di fresco, vento e anche pioggia leggera, mentre la giacca, più costosa, viene indossata sotto la pioggia pesante. Questa combinazione di indumenti può essere più economica. Inoltre, il capo a vento permette una ventilazione molto migliore. Ma uno strato non traspirante (se usato) sarà più scomodo di una giacca antipioggia impermeabile e traspirante, e portare due strati shell significa peso aggiuntivo.

Ogni strato ha la sua funzione specifica nel classico sistema di abbigliamento a strati. Gli strati di base indossati accanto alla pelle sono progettati per eliminare l’umidità verso gli strati esterni, per rimanere asciutti e per offrire protezione termica quando fa freddo. Gli strati intermedi si concentrano sull’isolamento termico e sull’allontanamento dell’umidità dalla pelle verso lo strato esterno. Gli strati esterni proteggono dalla pioggia, dalla neve e dal vento. Combinati, questi tre strati sono progettati per lavorare insieme per offrire comfort e protezione generale. Il classico sistema di abbigliamento a strati si adatta bene alle attività all’aperto come l’escursionismo o il backpacking, dove la traspirabilità è diventata la caratteristica principale delle prestazioni. Al giorno d’oggi, l’attenzione si sposta sullo strato intermedio che sta sostituendo lo strato esterno come lo strato di abbigliamento più importante.

I Softshell si collocano tra lo strato intermedio e quello esterno. Sono più traspiranti di uno strato esterno (classica giacca da pioggia), forniscono una migliore protezione dal vento e sono idrorepellenti (fino a un certo punto), a differenza dei pile. Le giacche softshell di solito forniscono calore, flessibilità e resistenza al vento.

Softshells sono progettate per attività intense come lo sci di fondo e combinano facilità di movimento, protezione dal vento e idrorepellenza. Sono anche più leggeri delle classiche giacche isolanti (il nostro softshell ultraleggero Black Diamond Alpine Start Hoody pesa solo 210 g o 7,4 once), sono facilmente riponibili in uno zaino e si indossano quando le condizioni diventano difficili. Le giacche softshell generalmente resistono alla penetrazione dell’acqua per 20-30 minuti – tempo sufficiente per trovare un riparo o per indossare una giacca antipioggia. Una giacca a guscio progettata per una protezione leggera e compatta è facile da riporre in uno zaino e da indossare quando le condizioni diventano difficili.

Seguendo le tendenze degli ultimi anni, è abbastanza facile identificare che il mercato outdoor si sta spostando verso un sistema a quattro strati in condizioni molto fredde ed estreme. Quindi, chi lo indossa combinerà quattro capi: strato di base, pile, softshell e una giacca isolante per il massimo calore e protezione.

Nella tabella qui sotto, si vedono le fasi di evoluzione della stratificazione dell’abbigliamento da escursionismo dal classico sistema a tre parti al nuovo sistema di abbigliamento, che include il softshell.

Fonte: Textiles in Sport*

Materiali

Lo spostamento dell’enfasi dall’impermeabilità alla traspirabilità è diventato un problema nelle membrane impermeabili e traspiranti quando i produttori di membrane hanno spostato l’attenzione della loro ricerca e sviluppo sul miglioramento della traspirabilità dei loro prodotti. L’arrivo delle membrane e dei rivestimenti idrofobici solidi, al contrario di quelli microporosi, ha reso possibile bypassare la complessa questione di cercare di bilanciare la natura porosa di una membrana microporosa con la sua necessaria impermeabilità.

Le giacche Softshells sono fatte di materiali sintetici (come nylon e poliestere) con una trama aperta che permette al calore del corpo e all’umidità accumulata dagli strati interni di fuoriuscire, ma è ancora strettamente tessuta abbastanza per respingere il vento leggero e la pioggia. Molti di questi tessuti sono fatti di microfibre – morbide, elastiche, forti e molto comode. Le microfibre sono anche resistenti al vento e all’acqua poiché gli spazi d’aria sono meno numerosi e più piccoli che in altri tessuti. Una volta che si applica un rivestimento ad un tessuto, tuttavia, si riduce la traspirabilità anche se non è ancora completamente impermeabile.

Caratteristiche

Le giacche Softshell servono come strato intermedio e strato esterno insieme e sono più traspiranti con moderata resistenza al vento. Inoltre, potrebbero anche proteggere da docce leggere e dalla maggior parte delle nevicate. I produttori hanno sviluppato tessuti elasticizzati compositi durevoli per offrire una nuova serie di funzioni: traspirabilità, isolamento termico, facilità di movimento e, a seconda del tessuto frontale, resistenza all’abrasione e/o all’acqua.

Indossare una giacca softshell è popolare per lo sci, lo snowboard e altre attività invernali…

L’alta permeabilità all’aria rende i pile altamente traspiranti, ma li rende anche soggetti a forti venti. Così, i produttori di pile hanno cercato di ridurre la permeabilità all’aria dei loro prodotti per renderli più adatti alle attività all’aperto, legando il pile a un tessuto o a una membrana che blocca il vento.

Ecco alcuni dei loro principali pro e contro:

Svantaggi

• Traspirante – un softshell supera un hardshell, soprattutto in attività ad alto sforzo come l’arrampicata o lo sci backcountry.
• Caldo – grazie alla fodera in pile, una giacca softshell trattiene abbastanza aria e fornisce isolamento per farti sentire caldo e accogliente.
• Resistente al vento – in confronto ai pile, la maggior parte dei softshell possono gestire bene le raffiche di vento. Alcuni di loro sono effettivamente antivento e possono proteggerti dal vento molto bene. I gusci antivento e resistenti al vento possono aumentare drasticamente il tuo calore complessivo offrendoti una traspirabilità appena sufficiente per stare comodo quando fa freddo.
• Flessibile – il passaggio dalla protezione alla facilità di movimento ha introdotto una nuova silhouette più snella e pulita fatta per migliorare l’isolamento termico e ridurre la massa per migliorare la facilità di movimento e il comfort. Questo nuovo approccio ha influenzato anche il design delle giacche hardshell – la nuova generazione di hardshell promuove il look più snello e aderente tipico delle giacche softshell.
• Resistenti all’acqua – sono resistenti all’acqua o idrorepellenti e ti terranno asciutto in caso di pioggia leggera. Ci sono anche giacche softshell impermeabili e in certe condizioni, possono essere abbastanza utili anche se l’intera idea dietro il softshell è di essere un capo traspirante. Tieni presente che le giacche softshell impermeabili sono di solito più pesanti e meno traspiranti dei modelli non impermeabili.

Svantaggi

• Non impermeabili – la maggior parte delle giacche softshell non sono impermeabili perché non sono fatte con una membrana traspirante impermeabile e non hanno cuciture nastrate per fermare l’acqua che entra nelle zone cucite. In ogni caso, l’impermeabilità è raramente necessaria, anche se può essere cruciale in lunghi viaggi zaino in spalla e/o durante le escursioni in aree/regioni umide.
• Hanno meno flusso d’aria di un pile – sia la faccia tessuta che la membrana wind-blocking riducono il flusso d’aria che passa attraverso il tessuto del pile rendendo il softshell meno traspirante di un normale/regolare pile.
• Asciuga più lentamente di un pile – il rivestimento aggiuntivo rallenta il tempo di asciugatura di un softshell.
• Più pesante – sono relativamente pesanti e non così impacchettabili come i pile sottili. Di conseguenza, si asciugano abbastanza lentamente, il che rende le giacche softshell inadatte a lunghi viaggi in cui potrebbe essere necessario asciugare i vestiti durante la notte.
• Costoso – questa è una delle caratteristiche più tipiche delle giacche softshell (l’Arc’teryx Gamma MX Hoody costa più di 300 dollari) e probabilmente lo svantaggio numero uno che la maggior parte dei backpackers sottolineano quando gli si chiede dei pro e dei contro dei softshell.

Design della giacca softshell

La tecnologia associata al design, al taglio e alla produzione di abbigliamento performante come un softshell è molto complessa. I tipici dettagli funzionali includono il sollevamento delle braccia e la costruzione articolata dei gomiti. Inoltre, sofisticati cappucci nascosti nei colletti, intricate chiusure e molte altre caratteristiche rilevanti per il movimento e la protezione del corpo sono sviluppate attraverso l’esperienza e la sperimentazione. Studi specialistici sono condotti dai militari e da aziende commerciali, ma questi dati non sono facilmente accessibili al pubblico, quindi lo sviluppo di blocchi di indumenti per l’abbigliamento sportivo performante è avvenuto per tentativi ed errori o da adattamenti di indumenti esistenti.

Il requisito usuale per un guscio esterno è di essere leggero e impacchettabile per una facile conservazione, specialmente per le escursioni estive. Le caratteristiche aggiuntive includono, ma non si limitano a, tasche sul petto adeguate alla mappa, protezioni con zip, vestibilità slim, coulisse in vita con cordino, polsini regolabili con velcro, cappuccio regolabile, colletto alto e ventilazione con zip per regolare la temperatura sotto le braccia.

Da sinistra a destra: Giacca Softshell – vista frontale, Giacca Softshell – dall’interno (dettagli della fodera)

Cappello
Il cappuccio, in particolare, è importante perché può essere tirato su per fornire calore e allontanare il vento o le piogge leggere senza bisogno di interrompere il passo. Tuttavia, non tutte le giacche softshell sono dotate di un cappuccio. Se l’unico scopo del tuo softshell sarà quello di agire come uno strato intermedio sotto una giacca impermeabile e traspirante, un softshell senza cappuccio può essere un’opzione migliore. Tuttavia, se hai intenzione di indossare la tua giacca softshell come strato esterno, un cappuccio regolabile è una caratteristica utile per aggiungere flessibilità quando le condizioni cambiano durante il giorno. Un softshell con cappuccio ti aiuterà a rimanere caldo e asciutto sotto la pioggia leggera e in condizioni di vento. Ci sono anche softshell tecnici con cappuccio compatibile con il casco, come la nostra scelta per le migliori caratteristiche tecniche – l’Helly Hansen Odin Mountain Softshell. La maggior parte delle giacche softshell hanno un sacco di tasche e la maggior parte di esse sono dotate di una chiusura a cerniera per riporre in modo sicuro i tuoi oggetti personali. Per esempio, le tasche sono utili per inserire piccoli oggetti come mappe, guanti compatti, soldi, ecc. Alcune giacche softshell avranno tasche sul retro della giacca. Queste sono particolarmente utili per riporre piccoli oggetti come l’illuminazione nel caso in cui si decida di fare un’escursione notturna.

Sfiato sotto il braccio
Lo sfiato della zip sotto il braccio fornisce un flusso d’aria sufficiente per una migliore ventilazione in quanto lascia uscire il sudore e lascia entrare l’aria per aiutare ad asciugare la pelle. In questo modo, puoi facilmente regolare il flusso d’aria per portare via parte dell’umidità.

Tessuti interni
Molte giacche softshell hanno fodere in pile per un migliore isolamento termico e calore. Per maggiori informazioni sul pile e le sue caratteristiche, puoi leggere il nostro post sul blog dedicato al pile e alle giacche in pile.

Tessuto elastico
Le giacche softshell possono essere ottime per gli sport attivi grazie al tessuto comodo ed elastico che non limita i movimenti e migliora la traspirazione, la mobilità e la vestibilità. Particolarmente utili sono i polsini elasticizzati delle maniche che non lasciano entrare l’aria fredda.

Categorie Softshell: casual/day hiking vs multi-day hiking

Le giacche Softshell sono pensate per proteggerti da vento, pioggia e freddo “la maggior parte del tempo”. Ciò significa che questo concetto va bene per l’abbigliamento da città (un buon esempio è il KUHL Klash che è fatto per l’uso casual in città ed è bello e confortevole) e anche per le escursioni giornaliere. Ma quando si va in escursioni di più giorni, hai bisogno di qualcosa che ti dia una protezione completa dal freddo, dalla pioggia forte e dal vento. Sfortunatamente, i softshell offrono questo solo per la prima mezz’ora. Un secondo punto a sfavore delle giacche softshell per i viaggi lunghi è il loro peso, che le rende adatte sia per le passeggiate in città che per le escursioni giornaliere ma non per il layering e le lunghe escursioni. Poiché sono aderenti per intrappolare l’aria calda in modo efficiente, il taglio non è adatto per un cappotto caldo sotto. Inoltre, la maggior parte delle giacche softshell sono solo resistenti all’acqua o leggermente impermeabili (come l’Outdoor Research Ferrosi) quindi una giacca softshell non sostituisce una giacca da pioggia (anche se ci sono eccezioni come la Rab Kinetic Plus, per esempio). Tenete a mente che c’è un compromesso tra impermeabilità e traspirabilità, quindi una giacca softshell impermeabile è di solito più pesante di una giacca impermeabile (a volte è anche più pesante di una combinazione di pile e giacca da pioggia).

E non meno popolare per le passeggiate in città

Il corpo umano deve essere mantenuto entro un ristretto intervallo di temperatura, al di fuori del quale il benessere ne risente. L’esclusione della pioggia o dell’acqua è particolarmente importante perché l’acqua può condurre via il calore del corpo molto più velocemente dell’aria. Nelle escursioni di più giorni, è necessario rimanere il più asciutto possibile perché spesso non si ha un facile accesso al riparo. In questo caso, un efficace sistema di abbigliamento a strati con una buona giacca antipioggia sarà molto più efficace perché l’uso di strati separati ha diversi vantaggi rispetto ai softshell. In primo luogo, forniscono una protezione più completa e una maggiore flessibilità. In secondo luogo, sono più compatti di un softshell. E infine, possono essere più leggeri.

Giacca softshell vs hardshell

Può essere molto difficile orientarsi nella travolgente varietà di softshell e hardshell disponibili sul mercato. In questa sezione, confronteremo questi due tipi di gusci per aiutarti a distinguere tra un softshell e una giacca hardshell.

Giacca hardshell

Un hardshell è ciò di cui hai bisogno quando fai backpacking sotto la pioggia. Si tratta di uno strato più esterno che dovrebbe fornire un’eccellente protezione dalle intemperie. Poiché le hardshell sono progettate per mantenerti asciutto in caso di maltempo (per questo motivo sono anche conosciute come giacche da pioggia), sono impermeabili, antivento, e la maggior parte di loro ha una traspirabilità da decente a molto buona. Tenete a mente che di solito sono progettati per soddisfare esigenze di prestazioni specifiche, quindi ci possono essere enormi differenze tra le funzioni e le caratteristiche di due diverse giacche hardshell. Di regola, i modelli più economici sono meno traspiranti mentre le giacche hardshell più costose sono meglio ventilate (anche se potrebbe non essere sufficiente a mantenerti asciutto durante le attività outdoor intense come lo sci, le ciaspolate, le escursioni e il backpacking). Puoi saperne di più su questo argomento nella nostra guida completa ai vestiti impermeabili e traspiranti.

Le giacche antipioggia sono di solito usate in condizioni di tempo variabile e in condizioni di freddo-freddo. La sicurezza è una preoccupazione primaria nel backcountry, quindi tieni il tuo hardshell a portata di mano, non si sa mai.

Giacca softshell

Rispetto alle hardshell, le softshell sono molto più traspiranti, ma anche meno resistenti all’acqua e al vento. Inoltre, le giacche softshell sono flessibili (il nostro top-rated Arc’teryx Gamma LT Hoody è un ottimo esempio) e ben si adattano a qualsiasi condizione, tranne che per il tempo più estremo. Sono più calde, elastiche e più confortevoli sulla pelle grazie alla fodera in pile.

Le giacche softshell sono solitamente indossate con tempo migliore e possono essere usate sia come strato intermedio coperto da un hardshell più resistente all’acqua in caso di maltempo, sia come strato esterno.

Produttori

L’abbigliamento softshell e soprattutto le giacche stanno diventando più popolari negli ultimi anni perché offrono funzionalità, flessibilità e comfort. Allo stesso tempo, le giacche softshell sono costruite per adattarsi, funzionano bene con gli strati e possono tenerti caldo, asciutto e attivo. L’aspetto elegante di molte giacche softshell, così come le caratteristiche che migliorano il comfort, le rendono anche piuttosto buone per l’abbigliamento cittadino.

I principali attori dell’industria delle giacche softshell sono grandi produttori come VF Corporation (Dickies, The North Face), Columbia Sportswear Company (Columbia, Mountain Hardwear), Russell Brands, LLC (Russell), Sports Direct International plc (Karrimor), Jarden (Marmot), Amer Sports Oyj (Arc’teryx). È interessante il fatto che, indipendentemente dalla marca, la maggior parte dei capi sono prodotti prevalentemente in Asia e soprattutto in Cina (spesso da produttori cinesi sotto contratto per la produzione di un certo modello(i), collezione(i), ecc.), dove c’è un boom nella produzione di abbigliamento tecnico.

Conclusione

Il comfort in tutte le sue forme è importante soprattutto sul sentiero dove, in certi casi, può essere vitale per la sopravvivenza. L’abbigliamento da trekking dovrebbe essere il più leggero possibile, oltre a non limitare i movimenti del corpo. L’abbigliamento da escursionismo deve escludere il vento e soprattutto la pioggia. Deve essere resistente, di facile manutenzione e ad asciugatura rapida. La costruzione del tessuto, l’estetica, il design, la funzionalità e la vestibilità sono tutti estremamente importanti per un capo di qualità, comodo e performante. Tuttavia, tenete a mente che le prestazioni del tessuto possono essere perse con lavaggi frequenti.

Oggi, possiamo aggiungere un quarto strato al classico sistema di abbigliamento a strati – il cosiddetto softshell progettato per la multifunzionalità e l’attività ad alta intensità. Realizzate con materiali sintetici come il poliestere e il nylon, le giacche softshell sono flessibili, respirano abbastanza bene e di solito sono dotate di cappuccio per isolare bene dal vento e proteggere dalla pioggia leggera. Queste caratteristiche rendono la giacca softshell uno strato esterno ideale per le passeggiate in città, così come per le escursioni giornaliere e le attività invernali ad alta intensità. Tuttavia, nessun singolo indumento è ideale per tutti i backpackers o per tutte le condizioni. Gli svantaggi della giacca softshell la rendono meno adatta ai viaggi di più giorni. In questi casi, hai bisogno di una protezione costante e migliore dagli elementi – uno strato esterno impermeabile e traspirante, che ti aiuterà a rimanere asciutto anche in caso di pioggia battente.