1938-1945: Prime coniazioni; cambiamenti della seconda guerra mondialeModifica
La produzione del Jefferson nickel iniziò in tutte e tre le zecche (Philadelphia, Denver, e San Francisco), il 3 ottobre 1938. A metà novembre ne erano stati coniati circa dodici milioni, e furono ufficialmente messi in circolazione il 15 novembre; più di trenta milioni sarebbero stati coniati nel 1938. Secondo i resoconti contemporanei, il Jefferson nickel fu inizialmente tesaurizzato, e non fu fino al 1940 che fu comunemente visto in circolazione.
Nel 1939, la Zecca ritagliò il mozzo per il nickel, affilando i passi su Monticello, che erano stati confusi nelle prime battiture. Da allora, un test per verificare se un nichel è particolarmente ben colpito è stato se tutti e sei i passi appaiono chiaramente, con i nichel “full step” più collezionabili. Per i collezionisti specializzati questo cambio di matrice del 1939 creò anche due varietà per tutte e tre le zecche e le prove di quell’anno, il “Reverse of 1938” e il “Reverse of 1940”, quest’ultimo più comune per Philadelphia, più scarso per le altre due zecche. È stata scoperta anche una prova del 1940 con il rovescio del 1938.
Con l’ingresso degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, il nichel divenne un materiale bellico critico, e la Zecca cercò di ridurre l’uso del metallo. Il 27 marzo 1942, il Congresso autorizzò un nichel fatto al 50% di rame e al 50% di argento, ma diede alla Zecca l’autorità di variare le proporzioni, o di aggiungere altri metalli, nel pubblico interesse. La più grande preoccupazione della Zecca era quella di trovare una lega che non usasse nichel, ma che soddisfacesse comunque i rilevatori di contraffazione nei distributori automatici. Una lega del 56% di rame, 35% di argento e 9% di manganese si dimostrò adatta, e questa lega cominciò ad essere coniata in nichel dall’ottobre 1942. Nella speranza di renderli facili da smistare e ritirare dopo la guerra, la zecca ha colpito tutti i “nichelini di guerra” con un grande marchio di zecca che appare sopra Monticello. Il marchio di zecca P per Philadelphia era la prima volta che il marchio della zecca era apparso su una moneta degli Stati Uniti. La composizione prebellica e il marchio di zecca più piccolo (o nessun marchio di zecca per Philadelphia) sono stati ripresi nel 1946. In un articolo del 2000 su The Numismatist, Mark A. Benvenuto suggerì che la quantità di nichel risparmiata dal cambio non era significativa per lo sforzo bellico, ma che il nichelino di guerra serviva come un onnipresente ricordo dei sacrifici che dovevano essere fatti per la vittoria.
Nella serie del nichelino di guerra i collezionisti riconoscono due aggiunte, una ufficiale, l’altra contraffatta. Alcuni nichelini 1943-P sono sovradatati. Qui è stato riutilizzato uno stampo dell’anno precedente, permettendo che un “2” fosse visibile sotto il “3”. Inoltre, un certo numero di monete del 1944 sono note senza il grande marchio di zecca “P”. Questi sono stati prodotti nel 1954 da Francis LeRoy Henning, che ha anche fatto monete contraffatte con almeno altre quattro date.
1946-2003: Produzione successiva di disegni originaliModifica
Quando si seppe che la zecca di Denver aveva battuto solo 2.630.030 nichel nel 1950, le monete (catalogate come 1950-D) cominciarono ad essere ampiamente accumulate. La speculazione su di esse aumentò nei primi anni ’60, ma i prezzi diminuirono bruscamente nel 1964. Poiché sono stati così ampiamente ritirati dalla circolazione, il 1950-D è facilmente disponibile oggi. Un certo numero di matrici di rovescio con un marchio di zecca S, destinato alla zecca di San Francisco, sono stati creati nel 1955; non sono stati utilizzati come quella zecca ha colpito nessun nichel quell’anno e successivamente chiuso, e le matrici inutilizzate sono state inviate per l’uso a Denver, dove il marchio di zecca S è stato sovrapposto con una D. Il 1949 e il 1954 sono altri anni in cui un marchio di zecca fu punzonato sopra un altro.
Le monete proof, coniate a Philadelphia, erano state coniate per la vendita ai collezionisti nel 1938 e continuarono fino al 1942. In quest’ultimo anno le prove furono coniate sia nella composizione regolare che in quella del “nichel di guerra”, dopo di che furono interrotte. Le vendite delle monete proof ricominciarono nel 1950 e continuarono fino al 1964, quando la loro coniazione fu interrotta durante la carenza di monete. Nel 1966 fu fatto un piccolo cambiamento al disegno per aggiungere le iniziali del designer (FS) al dritto, sotto il ritratto di Jefferson. In commemorazione di questo cambiamento, due monete del 1966 con le iniziali sono state coniate e presentate a lui. Set speciali della zecca, di qualità inferiore rispetto alle monete proof, furono coniati dal 1965 al 1967. Le vendite di monete proof ripresero nel 1968, con monete coniate nella riaperta sede di San Francisco. Le monete coniate in qualsiasi zecca tra il 1965 e il 1967 non hanno marchi di zecca. A partire dal 1968, i marchi di zecca sono stati nuovamente utilizzati, ma sono stati spostati nella parte inferiore del dritto, a destra del busto di Jefferson. Nessun nichelino fu prodotto a Philadelphia nel 1968, 1969 o 1970, e quindi non ci sono nichel di questi anni con il marchio di zecca P. Dal 1971, nessun nichelino fu battuto per la circolazione a San Francisco – il 1971-S fu il primo nichelino battuto solo in prova dal 1878. Sia nel 1994 che nel 1997 i nichel opachi, con la caratteristica superficie granulosa, furono battuti in piccolo numero alla zecca di Filadelfia per essere inclusi nei set di monete commemorative.
Durante il tardo ventesimo secolo la zecca modificò ripetutamente il disegno. Nel 1982, i gradini sono stati affilati nella riprogettazione di quell’anno. La modifica del 1987 ha visto l’affilatura dei capelli di Jefferson e i dettagli di Monticello – dal 1987, i nichelini ben battuti con sei passi completi sul rovescio sono stati relativamente comuni. Nel 1993, i capelli di Jefferson furono nuovamente affilati.
2003-presente: Serie di nichel Westward Journey; ridisegno del drittoModifica
Nel giugno 2002, I funzionari della zecca erano interessati a ridisegnare il nickel in onore dell’imminente bicentenario della spedizione di Lewis e Clark. Hanno contattato l’ufficio del rappresentante Eric Cantor (repubblicano della Virginia). Cantor era preoccupato per lo spostamento di Monticello, che si trova nel suo stato natale, fuori dal nichelino, e ha sponsorizzato la legislazione che avrebbe permesso alla Zecca di colpire diversi disegni nel 2003, 2004 e 2005, e di nuovo raffigurare Monticello a partire dal 2006. L’atto risultante, l'”American 5-Cent Coin Continuity Act del 2003″, fu firmato in legge il 23 aprile 2003. Secondo i suoi termini, il Segretario del Tesoro poteva variare i disegni del nichelino in onore del 200° anniversario della Spedizione e dell’Acquisto della Louisiana, ma il nichelino avrebbe nuovamente caratterizzato Jefferson e Monticello a partire dal 2006. Secondo la legislazione di Cantor, ogni futura moneta da cinque centesimi conterrà Jefferson e Monticello.
Nel novembre 2003, la Zecca ha annunciato i primi due disegni del rovescio, che saranno battuti con il dritto di Schlag nel 2004. Il primo, disegnato dallo scultore-incisore della Zecca degli Stati Uniti Norman E. Nemeth, raffigura un adattamento delle medaglie di pace indiane realizzate per Jefferson. Il secondo, disegnato dallo scultore-incisore della Zecca Alfred Maletsky, raffigura una barca a chiglia come quella usata dalla spedizione.
I nichel 2005 hanno presentato una nuova immagine dell’ex presidente, disegnata da Joe Fitzgerald sulla base del busto di Jefferson di Houdon. La parola “Libertà” è stata presa dalla bozza scritta a mano da Jefferson per la Dichiarazione d’Indipendenza, anche se per ottenere una L maiuscola, Fitzgerald ha dovuto ottenerne una da altri documenti scritti da Jefferson. Il rovescio per la prima metà dell’anno raffigurava un bisonte americano, ricordando il nichelino Buffalo e disegnato da Jamie Franki. Il rovescio per il secondo semestre mostrava una linea costiera e le parole “Ocean in view! O! The Joy!”, da una voce del diario di William Clark, co-leader della spedizione. Clark aveva effettivamente scritto la parola come “ocian”, ma la Zecca ha modernizzato l’ortografia.
Il disegno del dritto per il nichelino che debutta nel 2006 è stato progettato da Franki. Rappresenta un Jefferson in avanti basato su uno studio del 1800 di Rembrandt Peale, e include “Liberty” nella scrittura di Jefferson. Secondo l’Acting Mint Director David Lebryk, “L’immagine di un Jefferson rivolto in avanti è un giusto tributo alla visione”. Il rovescio a partire dal 2006 era di nuovo il disegno di Schlag di Monticello, ma appena affinato dagli incisori della Zecca. Dato che il disegno del dritto di Schlag, sul quale le sue iniziali sono state poste nel 1966, non è più utilizzato, le sue iniziali sono state poste sul rovescio a destra di Monticello.
Nel 2009, un totale di soli 86.640.000 nichelini sono stati battuti per la circolazione. La cifra è aumentata nel 2010 a 490.560.000. Le cifre insolitamente basse del 2009 sono state causate da una mancanza di domanda di monete in commercio a causa delle cattive condizioni economiche. Nel 2020, la moneta è stata battuta per la prima volta alla zecca di West Point con il marchio di zecca W; questi pezzi non sono stati rilasciati in circolazione, ma sono stati utilizzati come premi nei set annuali della zecca. Un nichelino prova 2020-W è stato inserito nel set prova placcato e un nichelino prova inversa 2020-W nel set prova argento. I piani per includere un nichel non circolato 2020-W nel set annuale di monete non circolate sono stati abbandonati a causa della pandemia COVID-19.
Il Circulating Collectible Coin Redesign Act del 2020 è stato firmato dal presidente Donald Trump il 13 gennaio 2021. Esso prevede, tra le altre cose, disegni speciali di un anno per la monetazione circolante nel 2026, compreso il nichel, per il semiquincentenario degli Stati Uniti (250° anniversario), con uno dei disegni per rappresentare le donne.
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