Nativa della regione mediterranea, la santoreggia è un’erba aromatica presente in due varietà: invernale ed estiva. I tipi sono abbastanza simili, anche se il sapore della seconda è leggermente più delicato, e la prima ha una consistenza più grossolana. Per trovare un sostituto, abbiamo iniziato chiedendo a un gruppo di assaggiatori di rilasciare il profumo dell’erba (abbiamo scelto la più diffusa santoreggia estiva) strofinando le foglie tra le dita per estrarre gli oli essenziali. Poi hanno assaggiato l’erba. Anche se la santoreggia fa parte della famiglia della menta, la maggior parte degli assaggiatori ha rilevato una maggiore somiglianza con il timo e la salvia.
Per scoprire se una combinazione di timo e salvia poteva sostituire la santoreggia, abbiamo fatto dei lotti di salsiccia ripiena e di zuppa di pollo con questa combinazione e con quella vera. Abbiamo sostituito i 3 cucchiaini di foglie di santoreggia fresca tritata in ogni ricetta con 2 cucchiaini di foglie di timo fresco tritate e 1 cucchiaino di foglie di salvia fresca tritate. Assaggiati fianco a fianco, gli assaggiatori hanno approvato la sostituzione, affermando che la combinazione timo-salvia era quasi identica alla santoreggia.
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