I cani anziani possono subire cambiamenti comportamentali con l’avanzare dell’età, e non è troppo raro che siano affetti da irrequietezza, specialmente di notte. Come molti dei problemi che colpiscono i cani quando invecchiano, questo non è solo un effetto collaterale inevitabile dell’invecchiamento e può essere un segno che qualcosa non va nella salute del tuo cane.
Perché succede?
Potrebbero esserci una serie di fattori che possono causare che un cane anziano inizi a diventare irrequieto e a camminare durante la notte. Questi possono includere:
Dolore. Per cominciare, il veterinario vorrà controllare che non ci siano condizioni mediche sottostanti che stanno causando al cane dolore e disagio e che potrebbero incoraggiarlo ad essere irrequieto durante la notte. Artrite, cancro e infezioni del tratto urinario sono solo alcuni dei problemi che potrebbero potenzialmente essere alla base del comportamento del tuo cane.
Ansia. Se il tuo cane è ansioso e stressato, questo può indurlo a camminare su e giù ripetutamente. Anche situazioni che prima non causavano ansia possono essere una grande fonte di stress quando i cani invecchiano.
Necessità di urinare e/o defecare più frequentemente durante la notte. Le funzioni della vescica e dell’intestino possono diminuire con l’avanzare dell’età e questo può significare che hanno bisogno di urinare o defecare più di prima. Come per le persone anziane, questo può disturbare i loro schemi di sonno e alla fine può portare all’irrequietezza durante la notte. Oltre a questo, il dolore e i problemi di mobilità possono aggiungersi al problema e ostacolare o impedire gli sforzi per eliminare nel posto giusto, portando a situazioni di minzione e/o defecazione inappropriate.
Modifiche sensoriali. Con l’avanzare dell’età, la vista e l’udito del cane possono cambiare. Questo può influire su quanto bene siano in grado di dormire e quanto profondo sia questo sonno.
Condizioni neurologiche. Se non c’è una causa medica per l’irrequietezza del tuo cane e la situazione ha iniziato a verificarsi solo da quando il tuo cane è diventato più vecchio, è probabile che la diagnosi si basi su una disfunzione cognitiva. Questo si verifica quando il cervello non funziona più efficacemente come prima e non è troppo dissimile dal morbo di Alzheimer negli esseri umani.
Si può curare?
Qualsiasi cambiamento nel comportamento tipico del tuo cane dovrebbe essere discusso con il tuo veterinario, e non solo scambiato per segni “naturali” dell’invecchiamento.
Se il tuo cane ha una condizione medica sottostante che è il principale colpevole del suo comportamento, l’attenzione iniziale sarà sul trattamento di questo. Questo include l’ansia e la disfunzione cognitiva, che possono entrambi essere potenzialmente affrontati attraverso i farmaci. Con il trattamento, la disfunzione cognitiva può essere rallentata in termini di progresso e la qualità della vita del vostro animale può essere mantenuta più a lungo. Alcuni farmaci possono anche essere prescritti per migliorare il flusso di sangue al cervello, per esempio. Insieme ai cambiamenti nella dieta, questo può essere utile per aiutare il vostro cane a stare bene più a lungo.
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