Vous avez sans doute déjà vu des images d’araignées de chameau, généralement accompagnées d’une histoire de morsures mortelles, de consommation de chameaux ou de poursuite de personnes à travers le désert. Grâce aux chaînes de lettres, les araignées de chameau ont la réputation d’être des prédateurs redoutables et terrifiants – mais est-ce justifié ?
Dans cet article, nous allons aborder les faits et les fictions sur les araignées de chameau, notamment les endroits où on les trouve et ce qu’elles mangent, ainsi que quelques informations biologiques sur la façon dont les araignées de chameau s’intègrent dans leur environnement. Lisez la suite pour en savoir plus sur les araignées de chameau !
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Qu’est-ce qu’une araignée de chameau ?
Que vous aimiez la classe des arachnides ou que vous préfériez ne plus jamais les voir, les araignées chameaux, ou Solifugae, sont assez intimidantes. Cela vient en partie de leurs nombreux noms – elles sont communément appelées camel spiders, mais aussi wind scorpions ou sun spiders. Tout ce qui peut être appelé soit araignée soit scorpion a forcément un aspect un peu rebutant, et le long corps des Solifugae, leurs nombreuses pattes et leurs grands crocs n’aident certainement pas à leur réputation.
En fait, les Solifugae ne sont ni de vraies araignées ni de vrais scorpions. Contrairement aux scorpions, elles n’ont pas de queue et, contrairement aux araignées, elles n’appartiennent pas à l’ordre des Araneae et sont dépourvues de filières et de soie, bien qu’elles soient des arachnides.
Elles varient en taille, la longueur de leur corps se situant généralement entre 2 et 3 pouces, bien que leurs pattes puissent être longues de plusieurs pouces, ce qui les fait paraître encore plus grandes. Ils ont également ce qui semble être une cinquième série de pattes, appelées pédipalpes, qui fonctionnent un peu comme des antennes. Les pédipalpes ne sont pas utilisés pour marcher, mais ils aident à la locomotion car ils permettent de détecter les obstacles et la nourriture.
Les araignées chameaux sont souvent associées aux déserts du Moyen-Orient grâce à des chaînes de lettres populaires qui ont commencé à circuler pendant la guerre du Golfe Persique et la guerre d’Irak. Cependant, ce n’est pas tout à fait exact – les araignées chameaux ont un habitat beaucoup plus large que ce à quoi la plupart des gens se soucient de penser !
Où vivent les araignées chameaux ?
Les araignées chameaux vivent effectivement dans les déserts du Moyen-Orient, mais elles vivent aussi dans tout un tas d’autres déserts. En fait, on peut les trouver partout sur terre, à l’exception de l’Australie et de l’Antarctique.
Ce n’est pas une surprise que l’on ne trouve pas d’araignées camel en Antarctique, mais pourquoi pas en Australie ? Malheureusement, c’est difficile à dire-observer les solifuges dans la nature est assez difficile, et ils ne survivent pas bien en captivité. Cela les rend excessivement difficiles à étudier.
Les araignées chameaux préfèrent les biomes désertiques, mais on peut aussi les trouver dans tout, des broussailles aux forêts. Parce qu’il existe quelque 1 100 sous-espèces de Solifugae, il y a une assez grande variance dans les endroits où elles apparaissent et dans ce qu’elles mangent.
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Qu’est-ce que les araignées chamelles mangent ?
Alors, que mangent les araignées chamelles ? Est-ce des chameaux ? Des humains ? Eh bien, c’est un peu de tout. Les araignées de chameau sont carnivores ou omnivores, donc à peu près tout est sur la table.
C’est particulièrement vrai parce que les araignées de chameau, contrairement à de nombreuses créatures similaires, ne se contentent pas de tisser une toile et d’attendre que les proies viennent à elles. Les solifuges sont des chasseurs. Elles courent, et elles courent vite – environ 10 miles par heure.
Leur vitesse signifie qu’elles peuvent manger tout, des petits insectes aux lézards, aux oiseaux et aux rongeurs, selon la disponibilité. Les araignées de chameau utilisent leurs chélicères, nom scientifique des mâchoires du groupe des arthropodes Chelicerata, pour découper leurs proies. Leurs chélicères fonctionnent comme les pinces d’un crabe, ce qui permet aux araignées camel de tout faire, du cisaillement des plumes à la découpe des os.
Il est toutefois important de noter que, bien que rapides et fortes, les araignées camel chassent principalement des aliments qui ne sont qu’un peu plus gros qu’elles. Elles n’ont pas de venin d’aucune sorte, et bien que leurs morsures puissent être douloureuses (leurs chélicères ne sont pas une blague), elles ne sont tout simplement pas équipées pour consommer des proies grandes et fortes, y compris les chameaux et les humains.
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Mythes courants sur les araignées-chameaux
L’une des principales sources d’intérêt pour les araignées-chameaux provient d’une chaîne de lettres circulant au début des années 90, puis vers le début de la guerre d’Irak, qui se lit comme suit :
De la part d’une personne stationnée à Bagdad. Il a récemment été mordu par une araignée de chameau qui se cachait dans son sac de couchage. J’ai pensé que vous aimeriez voir à quoi ressemble une araignée de chameau. Cela vous donnera une meilleure idée de ce à quoi nos troupes sont confrontées. Vous trouverez ci-joint une photo de son ami tenant deux araignées. Attention : pas pour les dégoûtés !
Cette photo est l’exemple parfait de la raison pour laquelle vous ne voulez pas aller dans le désert. Ce sont 2 des plus grosses que j’ai jamais vues. Avec un saut vertical qui ferait pleurer d’envie un basketteur (ils doivent être capables de sauter sur le ventre d’un chameau après tout), ils s’accrochent et vous injectent une anesthésie locale pour que vous ne sentiez pas qu’ils se nourrissent de vous. Elles mangent de la chair, et ne se contentent pas de sucer vos sucs comme une araignée normale. Je vais faire des cauchemars après avoir vu cette photo !
Est-ce que tout cela est vrai ? Devons-nous vraiment craindre que les araignées de chameau se glissent sur les gens pendant qu’ils dorment, les engourdissent et mangent leur chair ? Jetons un coup d’œil à certaines des choses les plus marquantes que les gens croient au sujet des araignées de chameau et voyons si elles sont exactes ou non.
Mythe 1 : les araignées de chameau sont énormes
Les araignées de chameau ne sont pas petites – leur taille varie de deux à trois pouces dans le corps, plus plusieurs pouces de pattes – mais de nombreuses photos célèbres de ces créatures donnent souvent l’impression qu’elles mesurent plutôt un pied ou deux. Ce genre de supercherie peut être accompli avec un positionnement minutieux, donnant l’impression qu’une araignée chameau est de la même taille qu’une jambe humaine alors qu’en fait elle ne fait que quelques centimètres de long.
Mythe 2 : les araignées chameaux sont ainsi nommées parce qu’elles mangent des chameaux
Selon la légende urbaine, les araignées chameaux sont des araignées particulièrement effrayantes qui sautent, attrapent le ventre d’un chameau, lui injectent un venin engourdissant et mangent des morceaux de son corps. Naturellement, cette histoire horrible pourrait aussi arriver à des personnes.
Pourtant, presque rien de tout cela n’est vrai. Les araignées de chameau ne sautent pas, car elles n’en ont pas besoin – leurs pédipalpes cherchent les proies devant elles, ce qui suffit amplement à les nourrir.
Puisqu’elles ne sautent pas, elles ne s’accrochent certainement pas au corps d’un chameau. Mais pourrait-on injecter du venin à un chameau endormi ?
Non, car les araignées-chameaux n’ont pas de venin. Leurs mâchoires en font plus qu’assez pour leur permettre de se nourrir. Bien qu’elles soient des chasseuses, elles chassent principalement des choses qui sont autour de leur taille ou légèrement plus petites, et leurs chélicères sont tout à fait capables de tuer et de couper les proies par elles-mêmes. Une fois que la nourriture a été hachée, elle est liquéfiée et mangée.
Donc, dans un sens, cette dernière partie du mythe – que les araignées-chameaux mangent des morceaux de chair – est en quelque sorte vraie, mais il n’y a pas de saut, pas de venin et pas de chameaux impliqués.
Mythe 3 : les araignées-chameaux chassent les gens
Comme mentionné précédemment, les araignées-chameaux sont rapides. Mais comme nous le savons, les araignées-chameaux ne mangent pas les gens et n’ont donc aucune raison réelle de les poursuivre. Alors pourquoi pourrait-on voir une araignée de chameau poursuivre un humain de toute façon ?
Les araignées de chameau sont nocturnes. Les nuits du désert sont plus fraîches, et les araignées de chameau font leur chasse la nuit. Si vous voyez une araignée de chameau dehors dans la journée, elle est probablement à la recherche d’ombre – quelque chose qu’un humain peut offrir à travers son ombre.
C’est pourquoi on peut avoir l’impression qu’une araignée de chameau poursuit une personne. Elle pourrait courir après un humain, s’arrêtant lorsque celui-ci s’arrête, à la recherche d’une ombre fraîche.
Mythe 4 : les araignées-chameaux crient en poursuivant les gens
Nous avons déjà établi que les araignées-chameaux pourraient suivre les gens pour rester à l’ombre de leur ombre, mais » poursuivre » n’est pas tout à fait exact. Il ne devrait pas être surprenant que l’affirmation selon laquelle elles crient en poursuivant les gens soit également fausse. Les araignées chameaux peuvent striduler – frotter ensemble deux parties du corps pour produire un son – mais ne crient pas réellement.
La stridulation peut produire un bourdonnement ou un sifflement, mais pas un cri. Tout cela n’est qu’une légende urbaine !
Quoi de neuf ?
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Votre intérêt pour les araignées va au-delà des araignées de chameau ? Découvrez les araignées de jardin et pourquoi la plupart des gens n’ont pas besoin de s’en inquiéter ici.
Vous avez besoin d’aide pour étudier la biologie AP ? Ces notes de biologie AP peuvent vous aider !
Que vous aimiez juste dégoûter un peu les gens ou que vous ayez besoin de vous calmer après avoir regardé tous ces faits sur les araignées de chameau, cette recette de slime pourrait être exactement ce dont vous avez besoin.
Vous avez des amis qui ont aussi besoin d’aide pour préparer leurs tests ? Partagez cet article !
Melissa Brinks est diplômée de l’Université de Washington en 2014 avec une licence d’anglais avec une spécialisation en écriture créative. Elle a passé plusieurs années à donner des cours particuliers à des élèves de la maternelle à la 12e année dans de nombreuses matières, notamment en préparation au SAT, afin de les aider à préparer leurs études universitaires.
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