Glandes gonflées

Les glandes lymphatiques gonflées sont généralement un signe d’infection et ont tendance à diminuer lorsque vous vous rétablissez. Cependant, ils peuvent parfois avoir une cause plus grave et nécessiter une consultation chez un médecin.

Les ganglions lymphatiques (également appelés ganglions) sont des amas de tissus de la taille d’un pois qui contiennent des globules blancs. Ceux-ci aident à combattre les bactéries, les virus et tout ce qui provoque une infection. Ils constituent une partie importante du système immunitaire et se trouvent dans tout le corps.

Les glandes peuvent gonfler à plus de quelques centimètres en réponse à une infection ou une maladie. Les glandes gonflées, connues médicalement sous le nom de lymphadénopathie, peuvent être ressenties sous le menton ou dans le cou, les aisselles ou l’aine, où elles peuvent se trouver en plus gros amas.

Plusieurs types d’infection peuvent provoquer un gonflement des glandes, comme un rhume ou une fièvre glandulaire. Plus rarement, le gonflement des glandes peut être causé par une affection non infectieuse, comme la polyarthrite rhumatoïde ou même le cancer.

Quand consulter votre médecin généraliste

Voyez votre médecin généraliste si vous avez des glandes enflées et :

• elles n’ont pas diminué au bout de quelques semaines ou grossissent
• elles sont dures au toucher ou ne bougent pas lorsque vous les pressez
• vous avez également mal à la gorge et avez du mal à avaler ou à respirer
• vous avez également une perte de poids inexpliquée, des sueurs nocturnes ou une température élevée persistante (fièvre)
• Vous n’avez pas d’infection évidente et ne vous sentez pas mal

Si nécessaire, votre médecin généraliste peut demander certains tests pour aider à identifier la cause. Il peut s’agir d’analyses sanguines, d’une échographie ou d’une tomographie par ordinateur (CT), et/ou d’une biopsie (où un petit échantillon de liquide est prélevé dans le gonflement et analysé).

Causes courantes de gonflement des glandes

Les glandes gonflées sont généralement causées par une infection virale ou bactérienne relativement mineure, notamment :

• un rhume
• une amygdalite
• une fièvre glandulaire
• une infection de la gorge
• une infection de l’oreille
• un abcès dentaire
• une cellulite (une infection de la peau)

Les glandes de la zone affectée deviendront souvent soudainement sensibles ou douloureuses. Vous pouvez également présenter d’autres symptômes, tels qu’un mal de gorge, une toux ou de la fièvre.

Ces infections disparaissent généralement d’elles-mêmes, et les glandes enflées ne tarderont pas à diminuer. Il vous suffira normalement de boire beaucoup de liquide, de vous reposer et de soulager les symptômes à la maison en utilisant des médicaments en vente libre comme le paracétamol ou l’ibuprofène.

Voyez votre médecin généraliste si vos symptômes ne s’améliorent pas au bout de quelques semaines.

Causes moins fréquentes de gonflement des glandes

Plus rarement, le gonflement des glandes peut être le résultat de :

• la rubéole – une infection virale qui provoque une éruption cutanée rouge-rose composée de petites taches
• la rougeole – une maladie virale très infectieuse qui provoque des taches rouges ou brunes distinctives sur la peau
• le cytomégalovirus (CMV) – un virus commun qui se propage par les fluides corporels, tels que la salive et l’urine
• tuberculose (TB) – une infection bactérienne propagée qui provoque une toux persistante
• syphilis – une infection bactérienne généralement attrapée en ayant des rapports sexuels avec une personne infectée
• maladie des griffes du chat. – une infection bactérienne causée par une griffure d’un chat infecté
• Le VIH – un virus qui attaque le système immunitaire et affaiblit votre capacité à combattre les infections
• Le lupus – où le système immunitaire commence à attaquer les articulations du corps, peau, les cellules sanguines et les organes
• Polyarthrite rhumatoïde – où le système immunitaire commence à attaquer le tissu qui tapisse les articulations
• sarcoïdose – où de petites plaques de tissu rouge et gonflé, appelées granulomes, se développent dans les organes du corps

Cliquez sur les liens ci-dessus pour plus d’informations sur ces maladies.

Peut-il s’agir d’un cancer ?

Occasionnellement, des glandes gonflées peuvent être le signe d’un cancer qui a débuté ailleurs dans le corps et s’est propagé aux ganglions lymphatiques, ou d’un type de cancer affectant les globules blancs, comme le lymphome non hodgkinien ou la leucémie lymphoïde chronique.

Les glandes gonflées sont plus susceptibles d’être causées par un cancer si elles :

• ne disparaissent pas en quelques semaines et grossissent lentement
• sont indolores et fermes ou dures lorsque vous les touchez
• s’accompagnent d’autres symptômes, comme des sueurs nocturnes et une perte de poids

Voyez votre médecin généraliste si vos glandes sont gonflées depuis plus de deux semaines. Le gonflement est probablement le résultat d’une affection non cancéreuse, mais il est préférable d’en être sûr en obtenant un diagnostic approprié.

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