US Pharm. 2011;36(6):HS-25-HS-28.
El yoduro de potasio (KI) es un compuesto inorgánico que está disponible en tres fabricantes bajo diferentes marcas como antídoto para la exposición a la radiación. Desde el punto de vista químico, está hecho de hidróxido de potasio y yodo, y es el compuesto de yoduro más producido en el mundo. Se prefiere a la sal de yoduro de sodio porque es menos higroscópica y más fácil de manejar; es un polvo cristalino blanco inodoro y estable. Entre sus otras aplicaciones, se utiliza en la industria fotográfica para formar yoduro de plata y en los laboratorios químicos como fuente de yoduro en la síntesis orgánica. El KI también se utiliza en la investigación biomédica como amortiguador de la fluorescencia a través de su ion yoduro. Tras una exposición prolongada al aire, el KI se vuelve amarillo como resultado de la liberación de yodo, y pueden formarse pequeñas cantidades de yodato debido a la oxidación.1
Aunque el KI tiene varias aplicaciones médicas y nutricionales, su aplicación más importante es como antídoto contra la radiación. Recientemente, el KI ha tenido una gran demanda en Estados Unidos debido a la advertencia sobre la exposición remota a la radiación por las recientes emisiones radiactivas de las centrales nucleares japonesas.2 Con fines médicos, se utiliza una solución saturada de KI para tratar la congestión pulmonar (como expectorante) y la esporotricosis (una infección por hongos) y como antiséptico en los dolores de garganta.
El valor del KI como agente protector de la radiación o antitiroideo quedó demostrado en el momento del accidente nuclear de Chernóbil, cuando las autoridades rusas distribuyeron KI en una zona de 30 km alrededor de la planta. El objetivo era proteger a los residentes del yodo radiactivo, el material más abundante y altamente cancerígeno que se encuentra en los reactores nucleares, que había sido liberado por los reactores dañados.2,3
El KI se suministra en comprimidos de 130 mg para casos de emergencia. También puede administrarse como solución saturada viscosa de yoduro de potasio (SSKI). Esta formulación proporciona 250 mg de yoduro por cada cinco gotas. Según la USP, cada dos gotas de esta solución (que contienen 100 mg de yoduro) tienen la misma cantidad de yoduro que un comprimido de 130 mg de KI (130 mg = 100 mg de yoduro).2
Protección de la tiroides después de accidentes/eventos nucleares
El KI fue aprobado por la FDA en 1982 para proteger la glándula tiroides del yodo radiactivo liberado accidentalmente por las centrales nucleares o durante un ataque nuclear. En estos eventos, muchos productos de radionúclidos pueden ser descargados a la atmósfera. De estos productos, el I131 es uno de los más comunes, y es particularmente peligroso para la glándula tiroides.1
Saturando el cuerpo con una fuente de yoduro estable como el KI antes de la exposición, el I131 inhalado o ingerido será excretado del cuerpo, y como resultado, no se producirá la captación de radioyodo por parte de la glándula tiroides. El efecto protector del KI dura aproximadamente 24 horas. Para una profilaxis óptima, el KI debe dosificarse diariamente hasta que deje de existir el riesgo de una exposición significativa al yodo radiactivo, ya sea por inhalación o por ingestión.
Dosis de 130 mg de KI proporcionan 100 mg de yoduro, que es aproximadamente 700 veces mayor que la necesidad nutricional normal de yodo de 150 mcg (0,15 mg, como yoduro) al día para un adulto. El KI de la sal yodada es insuficiente para este uso, ya que se necesitarían 80 cucharadas soperas para igualar una tableta. Véase en la TABLA 1 el régimen de dosificación recomendado por la FDA para los seres humanos.2 El KI no puede proteger contra otras causas de intoxicación por radiación ni contra otros radionúclidos distintos de los radioisótopos de yodo.
Equivalencia de la dosis: Para la protección de la tiroides contra la contaminación por I131, se utiliza la conveniente píldora estándar de 130 mg de KI, si está disponible. Como se ha señalado, se pueden utilizar para este fin las dos gotas equivalentes de SSKI si no se dispone de las píldoras.
Efecto protector: Cuando el KI se administra simultáneamente con la exposición a la radiación, el efecto protector es aproximadamente del 97%. El KI administrado 12 y 24 horas antes de la exposición produce un efecto protector del 90% y del 70%, respectivamente. Sin embargo, el KI administrado 1 y 3 horas después de la exposición produce un efecto protector del 85% y del 50%, respectivamente. Se cree que el KI administrado más de 6 horas después de la exposición tiene un efecto protector insignificante.4
El 16 de marzo de 2011 se informó de que se administraron comprimidos de KI de forma profiláctica a los miembros de la tripulación aérea de la marina estadounidense que volaban a menos de 70 millas de la planta nuclear de Fukushima Daiichi dañada por el enorme terremoto japonés (de magnitud 8,9/9,0) y el consiguiente tsunami del 11 de marzo de 2011. Las medidas fueron consideradas como precauciones, y el Pentágono dijo que ninguna fuerza estadounidense había mostrado signos de envenenamiento por radiación. Para el 20 de marzo, la Armada estadounidense también había dado instrucciones al personal que se acercara a menos de 100 millas del reactor para que tomara las píldoras como medida de precaución.5,6
El radionúclido yodo en la medicina nuclear
A diferencia de la dañina liberación de I131 en las catástrofes nucleares, en la medicina nuclear se utiliza el radionúclido yodo en diferentes formas radiofarmacéuticas (y no necesariamente como KI) con fines diagnósticos y terapéuticos.7 La glándula tiroides absorbe casi todo el yodo de la sangre. Cuando una cantidad suficiente de la forma médica del I131 llega a la tiroides, puede destruir la glándula tiroidea y cualquier otra célula tiroidea (incluidas las células cancerosas) que absorba yodo, con poco efecto en el resto del cuerpo. El yodo radiactivo suele administrarse en forma de cápsula o líquido. Este tratamiento puede utilizarse para destruir cualquier tejido tiroideo que no se haya extirpado mediante cirugía o para tratar el cáncer de tiroides que se haya extendido a los ganglios linfáticos y a otras partes del cuerpo.
La terapia con yodo radiactivo ha demostrado mejorar la tasa de supervivencia de los pacientes con cáncer de tiroides papilar o folicular (cáncer de tiroides diferenciado) que se ha extendido al cuello o a otras partes del cuerpo, y este tratamiento es ahora la práctica habitual en estos casos. La terapia con yodo radiactivo no puede utilizarse para tratar los carcinomas de tiroides indiferenciados y medulares porque estos tipos de cáncer no captan el yodo.
Aunque este hipotiroidismo intencionado es temporal, suele provocar síntomas como cansancio, depresión, aumento de peso, somnolencia, estreñimiento, dolores musculares y disminución de la concentración. En la actualidad existe una forma inyectable de tirotropina que puede aumentar el nivel de hormona estimulante del tiroides del paciente para superar algunos de estos síntomas.
Muchos expertos médicos recomiendan que las mujeres eviten quedarse embarazadas entre 6 meses y un año después del tratamiento. No se han observado efectos nocivos en niños cuyos padres recibieron yodo radiactivo en el pasado.
Otras aplicaciones médicas
Hay una serie de aplicaciones médicas etiquetadas y no etiquetadas para el KI.
Tiroidectomía preoperatoria: se administra KI en dosis de 50 a 250 mg (1-5 gotas de SSKI) tres veces/día durante 10 días antes de la cirugía de tiroides.8
Crisis tirotóxica: El SSKI puede ser un tratamiento de emergencia para el hipertiroidismo o la tormenta tiroidea en dosis de 250 mg (5 gotas de SSKI) cada 6 horas. Las altas cantidades de yoduro suprimen temporalmente la secreción de tiroxina de la glándula tiroides.8
Expectorante: El KI se utiliza para el tratamiento sintomático de las enfermedades pulmonares crónicas complicadas por la mucosidad. Las soluciones de yoduro elaboradas con unas gotas de SSKI añadidas a las bebidas se han utilizado como expectorantes para aumentar el contenido de agua de las secreciones respiratorias y favorecer una tos eficaz.
Esporotricosis (cutánea, linfocutánea): Vía oral: Inicialmente, cinco gotas (SSKI) tres veces/día; aumentar a 40 ó 50 gotas (SSKI) tres veces/día según tolerancia hasta 2 ó 4 semanas después de la resolución de las lesiones (duración habitual 3-6 meses). El KI se ha utilizado en el tratamiento sintomático del eritema nodoso para lesiones persistentes cuya causa sigue siendo desconocida. También se ha utilizado en casos de eritema nodoso asociado a la enfermedad de Crohn.9
Aplicaciones nutricionales
Como suplemento nutricional, el KI es el aditivo más común de la sal de mesa para prevenir la deficiencia de yodo en poblaciones que consumen poco marisco. Dado que el KI se oxida lentamente por la exposición al aire, se sustituye en ciertos productos por yodato de potasio, que no se pierde por oxidación.10
Ninguna de las formulaciones farmacéuticas disponibles (SSKI o comprimidos de KI) está destinada a ser utilizada como suplemento nutricional, debido a la altísima concentración de yodo. La necesidad nutricional de yodo en los seres humanos es de sólo 150 mcg (0,15 mg) de yoduro al día.
Existen fuentes naturales de yoduro con fines nutricionales. El kelp es una fuente natural de KI. Un cuarto de taza de algas proporciona sólo 9 calorías y el 276,7% de las necesidades diarias de yodo. El contenido de yoduro es de unos 89 mcg/g en las variedades asiáticas. Otra fuente natural de yoduro son las algas marinas. Las algas secas y sin enjuagar (3-5 g) proporcionan la cantidad diaria recomendada de 100 a 150 mcg de yoduro con fines nutricionales. Otras fuentes naturales son el marisco, los espárragos, los nabos, las espinacas y las acelgas.10
Reacciones adversas
Se han notificado algunos casos en los que el tratamiento con KI ha provocado la inflamación de la glándula parótida (una de las tres glándulas que segregan saliva), debido a sus efectos estimulantes sobre la producción de saliva. Otras reacciones adversas notificadas incluyen latidos irregulares del corazón, erupción cutánea, diarrea, sabor metálico, malestar estomacal, dolor articular, entumecimiento y hormigueo.
La intoxicación crónica por yodo debida a un tratamiento prolongado o a dosis elevadas puede causar yodismo, reacciones de hipersensibilidad que se manifiestan como angioedema, hemorragia cutánea y de las mucosas, y síntomas similares a los de la enfermedad del suero.4
Interacciones medicamentosas
Las sales de potasio pueden potenciar el efecto hipercalémico de los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina, los antagonistas de los receptores de la angiotensina II y los diuréticos ahorradores de potasio. El KI puede potenciar el efecto hipotiroideo del litio. Los agentes antitiroideos pueden disminuir el efecto anticoagulante de los antagonistas de la vitamina K. En todos estos casos, la terapia debe ser controlada cuidadosamente y deben realizarse ajustes de la dosis.4
Consideraciones sobre el embarazo/la lactancia
El yoduro atraviesa la placenta y, por tanto, puede causar hipotiroidismo y bocio en el feto o en el recién nacido. El uso de KI está contraindicado como expectorante durante el embarazo por la Academia Americana de Pediatría (AAP). Su uso para la protección contra el cáncer de tiroides secundario a la exposición al yodo radiactivo se considera aceptable en función de la relación riesgo-beneficio, la dosis y la duración. La AAP recomienda evitar la lactancia materna tras la exposición al yodo radiactivo. Puede causar erupciones cutáneas en el lactante.4
Conclusiones
El KI no puede evitar que el yodo radiactivo entre en el organismo. El KI sólo puede proteger la tiroides del yodo radiactivo, pero no otras partes del cuerpo. Además, el KI no puede revertir los efectos sobre la salud causados por el yodo radiactivo una vez que se han producido daños en la tiroides. El KI no puede proteger al organismo de otros elementos radiactivos que no sean yodo radiactivo; si no hay yodo radiactivo, tomar KI no protege.
Tres empresas (Anbex Inc., Fleming Pharmaceuticals y Recipharm AB) tienen actualmente la aprobación de la FDA para la fabricación y el ensayo de KI. Estas empresas ofrecen IOSAT (130 mg), Thyroshield (65 mg) y Thyro-Safe (65 mg), respectivamente.
1. Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Guía de la FDA sobre la protección de niños y adultos contra el cáncer de tiroides en caso de accidente nuclear. FDA talk paper. www.fda.gov/Drugs/EmergencyPreparedness/BioterrorismandDrugPreparedness/ucm133711.htm. Consultado el 5 de abril de 2011.
2. Hoja informativa de los CDC: Yoduro de potasio (KI). 11 de octubre de 2006. www.bt.cdc.gov/radiation/pdf/ki.pdf. Consultado el 15 de abril de 2011.
3. Nauman J, Wolff J. Profilaxis con yoduro en Polonia tras el accidente del reactor de Chernóbil: beneficios y riesgos. Am J Med. 1993;94(5);524-532.
4. Micromedex health series, 2010.
5. Disponibilidad de yoduro de potasio aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para su uso en emergencias con yodo radiactivo. Aviso 88-15 de la Comisión Reguladora Nuclear.
6. La embajada de Estados Unidos reparte yoduro de potasio a los ciudadanos. Wall Street Journal. 25 de marzo de 2011. http://blogs.wsj.com/japanrealtime/2011/03/25/u-s-embassy-gives-potassium-iodide-to-citizens. Consultado el 21 de abril de 2011.
7. Kowalsky RJ, Falen SW. Radiopharmaceuticals in Nuclear Pharmacy and Nuclear Medicine. 2nd ed. Washington DC: American Pharmacists Association; 2007.
8. Nayak B, Burman K. Thyrotoxicosis and thyroid storm. Endocrinol Metab Clin North Am. 2006;35(4):663-86,vii.
9. Kauffman CA, Bustamante B, Chapman SW, et al. Clinical practice guidelines for the management of sporotrichosis: 2007 update by the Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2007;45(10):1255-1265.
10. Instituto de Medicina. Dietary Reference Intakes for Vitamin A, Vitamin K, Arsenic, Boron, Chromium, Copper, Iodine, Iron, Manganese, Molybdenum, Nickel, Silicon, Vanadium, and Zinc. Washington DC: National Academy Press; 2001.
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