El 15 de agosto de 1935, Will Rogers, una de las celebridades estadounidenses más queridas de la época, murió a los 55 años en un accidente de avión en Alaska junto con el piloto de la avioneta, el famoso aviador Wiley Post.
Will Rogers, nacido en 1879 en lo que hoy es Oklahoma, comenzó su carrera como vaquero. Pero a los veinte años, pasó a la vida pública como artista de vodevil, mostrando a las multitudes su habilidad con el lazo y pronto incorporando a su acto lo que se convertiría en su humor característico. Su popularidad le llevó a una exitosa carrera en Broadway, en la radio y en el cine mudo (y más tarde, en el cine sonoro). En 1934, el año anterior a su muerte, era el actor más taquillero de Hollywood.
Rogers fue también el columnista de prensa más leído del país, abordando una amplia gama de temas políticos y de actualidad con su humor bonachón. Es famoso por haber escrito: «Hice bromas sobre todos los hombres prominentes de mi época, pero nunca conocí a un hombre que no me gustara».
Siempre dispuesto a la aventura, Rogers disfrutaba viajando por el mundo y se convirtió en un gran defensor de la naciente industria de la aviación. Se hizo amigo del famoso piloto Wiley Post, el primer piloto que dio la vuelta al mundo en solitario. A principios de agosto de 1935, Rogers se unió a Post en su misión en Alaska para estudiar las rutas aéreas entre Estados Unidos y Rusia.
La pareja decidió volar hasta Point Barrow, Alaska, el punto más septentrional del territorio estadounidense. El día de su vuelo, el peligroso viaje de 800 kilómetros se complicó por la escasa visibilidad. Sin saber exactamente dónde se encontraban, los dos hombres aterrizaron en una laguna cercana a Point Barrow para pedir indicaciones a un grupo de inuit. Justo después de despegar de nuevo, el avión se estrelló de nuevo en la laguna a las 20:18 horas, matando a Rogers y a Post al instante.
Cuando la noticia de la muerte de Rogers llegó a Estados Unidos, la nación se quedó atónita, y los periódicos llevaron la historia como su principal titular. Miles de personas asistieron a su funeral en Hollywood, y Rogers fue enterrado primero en California y luego trasladado a Oklahoma.
¿Tienes algún recuerdo de Will Rogers? ¡Compártelos con nosotros! O encuentra más artículos sobre su carrera y vida buscando en Newspapers.com.
0 comentarios