El bourbon embotellado ha existido durante más de un siglo, pero el estilo ha experimentado un renacimiento total en los últimos años. Las destilerías más nuevas están viendo cómo sus existencias alcanzan por fin el requisito de 4 años de edad mínima establecido por la Ley de Embotellado en Bond de 1897; junto con el flujo constante de grandes productores que lanzan nuevas y renovadas etiquetas de embotellado en bond, parece que cada semana hay una nueva opción en las estanterías.
La Ley de Embotellado en Bond estaba destinada a garantizar una cosa muy importante: la integridad del whisky. Antes de su aplicación, no se sabía qué tipo de líquido había en la botella. Podía estar adulterado, aromatizado, coloreado, diluido… y por eso el gobierno intervino. Para ser etiquetado como embotellado en depósito, un whisky debe ser el producto de un solo destilador en una sola temporada -primavera (de enero a junio) u otoño (de julio a diciembre)-, envejecido durante un mínimo de 4 años en un depósito federal y embotellado al 50% de su volumen alcohólico.
Además de una garantía de calidad, había un incentivo fiscal para que los destiladores participaran. Las destilerías podían retrasar el pago del impuesto especial hasta que el whisky hubiera madurado los cuatro años completos. Uno de los principales defensores de la ley fue el coronel Edmund Haynes Taylor, Jr. cuyo nombre adorna actualmente una popular marca de bottled in bond elaborada en la destilería Buffalo Trace.
Para los destiladores actuales, el bottled in bond representa todos los estándares de calidad que tenía antes, pero con un homenaje añadido a la historia de la destilación estadounidense. «Sabía que quería hacer un bottled in bond como mi primer lanzamiento», dijo Nicole Austin sobre George Dickel 13 años Bottled in Bond, el Whisky del Año 2019 de Whisky Advocate. «Me importa la calidad; me importa la transparencia en la producción y la autenticidad en el whisky, y el bottled in bond realmente representa todas esas cosas. Es sinónimo de esos principios»
El amante del whisky de hoy tiene más opciones que nunca. Aunque hoy en día hay pocas dudas sobre la legitimidad de lo que hay en la botella, la denominación bottled in bond sigue siendo un indicador de autenticidad. Empieza a explorar el estilo con estas 10 botellas.
Los 10 mejores bourbons embotellados en bond (y whiskys de Tennessee) para probar ahora
Old Fitzgerald 15 year old Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon (Fall 2019 Release)-94 puntos, $150
Heaven Hill Distillery lanza diferentes edades de Old Fitzgerald Bottled in Bond dos veces al año. El lanzamiento de otoño de 2019, con 15 años de edad, obtuvo las calificaciones más altas, pero el de 11 años de primavera de 2019 y el de 13 años de primavera de 2018 no están demasiado lejos con 93 puntos cada uno. A menudo vinculados por su coleccionabilidad, estos bourbons muestran cada uno aromas y sabores únicos, pero reflejan un estilo consistente, con vainilla y nueces confitadas en la nariz, y azúcar moreno, cuero fino y fruta en el paladar, llevándose hasta el final.
George Dickel Bottled in Bond 13 year old Tennessee Whiskey (Destilado en otoño de 2005)-94 puntos, $36
Nuestro Whisky del Año 2019 nos conquistó por su elevada declaración de edad y su bajo coste-y, por supuesto, por su excelente perfil de sabor, que muestra cacahuetes por todas partes, con manzanas frescas en nariz y cerezas cocidas en el paladar. Nicole Austin, directora general y destiladora de Cascade Hollow Distilling Co., siguió a su premiado lanzamiento inicial en junio de 2020 con una Bottled in Bond de 11 años, destilada en otoño de 2008. Y antes de que nos envíes un correo electrónico, sí, el whisky de Tennessee es bourbon.
Heaven Hill 7 year old Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon-92 puntos, $40
Heaven Hill descontinuó su Bottled in Bond de 6 años en 2018, reemplazándolo con esta versión ligeramente más antigua. El precio también subió, pero el de 7 años, el número 4 de nuestro Top 20 de 2019, también está más disponible, mientras que el anterior era una exclusiva de Kentucky. Siempre nos alegramos de que un whisky de primera categoría sea más accesible, y este es un bourbon particularmente delicioso, con magdalenas de maíz y caramelo en la nariz y notas de clavo y hierbas saladas en el paladar.
1792 Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon-92 puntos, $36
Toda la línea 1792, desde Small Batch hasta Full Proof, recibe altas calificaciones, y esta reciente incorporación no es una excepción, aterrizando en el número 9 de nuestro Top 20 de 2018. Tiene un buen precio y muestra algunas de las mejores cualidades de Barton 1792 Distillery, con aromas de roble tostado, manzana y toques de canela, seguidos de sabores de pimienta agrietada y especias para hornear, proporcionados por la receta de alta sequedad. No hay declaración de edad aquí, pero eso no debería ser un impedimento para aquellos que buscan un gran whisky a un precio asequible.
Early Times Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon-91 puntos, $25/litro
Notable por su tremendo valor (ese precio es por un litro entero), este bourbon embotellado en bond viene de Early Times, una marca más conocida por su whisky de Kentucky que no es bourbon, ya que se envejece en barriles usados. El bourbon es delicioso y rico, con pasas y nuez con mantequilla en la nariz, y chocolate negro, grano de café y canela en el paladar. La empresa matriz Brown-Forman vendió recientemente la marca Early Times a Sazerac, propietaria de Buffalo Trace, y se habla de cómo eso puede afectar al precio o a la disponibilidad de este whisky. Consíguelo mientras puedas.
Henry McKenna 10 year old Single Barrel Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon-90 puntos, $33
También fabricado en Heaven Hill, Henry McKenna 10 year old pasó de ser un sleeper a ser el centro de atención tras recibir una mayor atención en 2019. El precio medio en el estante se disparó a unos 85 dólares, casi 3 veces el precio que sugiere Heaven Hill. Eso puede suceder cuando se corre la voz, pero el bourbon sigue estando ampliamente disponible y es consistentemente delicioso. En nariz, hay azúcar moreno y pan de centeno recién horneado; en el paladar, piñones y especias que conducen a un final largo y sabroso.
Col. E.H. Taylor Jr. Small Batch Kentucky Straight Bourbon-90 puntos, $40
Nombrado en honor al Coronel Edmund Haynes Taylor, Jr, este whisky embotellado en bond proviene de Buffalo Trace pero no incluye el estilo en su nombre oficial, optando en cambio por etiquetarse como «Small Batch». Todas las expresiones de E.H. Taylor, a excepción de Barrel Proof, llevan la denominación «bottled in bond», por lo que tal vez la destilería consideró redundante su inclusión. En cualquier caso, es un excelente bourbon con una merecida reputación de calidad. Hay hojas de menta y madera de arce en la nariz, con sabores de miel y regaliz que se desarrollan en el final.
Jack Daniel’s Bottled in Bond Tennessee Whiskey-88 puntos, $38
Lanzado en exclusiva para Travel Retail en 2018, este whisky ofrece un buen salto de graduación respecto a sus hermanos Old No. 7 y Gentleman Jack, ambos embotellados al 40% ABV. En el momento del lanzamiento, hablamos con el maestro destilador Jeff Arnett sobre por qué la unión es importante en el whisky americano, y tenemos grandes esperanzas de que este Jack esté más disponible. Tiene caramelo de plátano y goma de mascar en la nariz, con soda de cereza negra y un poco de pomelo en el paladar y un final seco y afrutado.
Wilderness Trail Small Batch Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon (Batch #D02)-87 puntos, $48
Wilderness Trail es una de las destilerías más nuevas de Kentucky, que elabora whisky para sus propias marcas, además de destilar por encargo. La empresa ha apostado por el embotellado en bond, ya que todo su bourbon y centeno lleva la denominación, desde este lanzamiento estándar hasta barriles individuales más exclusivos. Una nariz de Honey Nut Cheerios, bollos pegajosos y rollos de canela conduce a un plátano afrutado y roble fresco en el paladar, con aceite de cítricos y mermelada redondeando las cosas.
Evan Williams Bottled in Bond Kentucky Straight Bourbon-86 puntos, $17
Otra oferta de Heaven Hill está en esta lista porque la destilería es el mayor productor de Estados Unidos de whisky embotellado en bond (además de otras bebidas espirituosas como el brandy). Barato y robusto, este Evan Williams es estupendo en cócteles o con hielo. A menudo se pasa por alto, pero no debería, con aromas de azúcar moreno y caramelo de mantequilla y toques de canela y sabores concentrados de caramelo a continuación.
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