Esta noche, mira hacia el este durante las horas de la tarde, y es difícil no ver la formación estelar característica de la estación, el asterismo llamado Triángulo de Verano. Sus estrellas -Vega, Deneb y Altair- son las tres primeras en iluminar la mitad oriental del cielo tras la puesta de sol, y su brillante y centelleante resplandor es visible incluso desde ciudades contaminadas por la luz o en una noche de luna.
Intente buscar primero la estrella más prominente del cielo oriental, que es Vega en la constelación de Lyra el Arpa. Vega es de color blanco azulado. A veces se la llama la Estrella del Arpa. Está a unos 25 años luz de distancia. Mucha gente reconoce su constelación, Lyra, como un triángulo de estrellas conectadas a un paralelogramo.
La constelación de Lyra el Arpa.
Es difícil calibrar el enorme tamaño del Triángulo de Verano mirando nuestra pequeña carta. Una regla de 12 pulgadas (1/3 de metro), colocada a un brazo de distancia de tu ojo, abarca la distancia aproximada desde Vega hasta la estrella Altair. Y una mano extendida llena más o menos el hueco entre Vega y Deneb.
Más que ningún otro mes, julio es el mes del Triángulo de Verano. En las latitudes medias del norte, las estrellas del Triángulo de Verano -como si se tratara de un trío de escolares de vacaciones- permanecen fuera desde el atardecer hasta el amanecer, bailando entre las estrellas de nuestra Vía Láctea. Cuando nuestra Tierra gira esta noche, Vega, Deneb y Altair se desplazan hacia el oeste por el cielo. El Triángulo de Verano brilla en lo alto en medio de la noche, y brilla en el oeste cuando el amanecer de color rosa comienza a colorear el cielo.
El Triángulo de Verano, fotografiado por Susan Jensen en Odessa, Washington.
Parte 2: Deneb y su constelación Cygnus
Parte 3: Altair y su constelación Aquila
Línea inferior: El Triángulo de Verano está formado por 3 estrellas brillantes en 3 constelaciones diferentes. La más brillante es Vega en la constelación de Lyra.
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