¿Qué es una UCIN?
La unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) cuenta con personal médico especializado y equipos para atender a los bebés prematuros y enfermos. Esta parte del hospital se denomina a veces guardería de cuidados intensivos o unidad de cuidados intensivos neonatales.
Cuando los bebés ya no necesitan el alto nivel de cuidados que se ofrece en la UCIN, pueden ser trasladados a la guardería de cuidados especiales o a la unidad de cuidados especiales para bebés.
La UCIN cuenta con personal altamente capacitado y equipos avanzados de soporte vital diseñados para satisfacer las necesidades únicas de los bebés recién nacidos. No todas las maternidades cuentan con una UCIN, por lo que es posible que tenga que desplazarse a otro hospital.
Los bebés pueden necesitar pasar un tiempo en una UCIN si:
- son prematuros (nacidos antes de las 37 semanas de gestación)
- hay complicaciones durante el parto
- hay complicaciones como problemas respiratorios, infecciones, defectos de nacimiento o el bebé necesita cirugía
- tienen un peso bajo al nacer (menos de 2.5 kg)
- Son gemelos, trillizos o provienen de otros partos múltiples
Los bebés suelen ser ingresados en las primeras 24 horas tras el nacimiento. El equipo médico hablará con usted del tiempo que se espera que permanezca su bebé, que suele depender de su estado, y del estadio de desarrollo que debe alcanzar antes de poder irse a casa.
Qué esperar en la UCIN
Los bebés en la UCIN pueden contraer fácilmente infecciones como resfriados, gripe, sarpullidos y diarrea, por lo que es muy importante que todos los visitantes se esterilicen las manos -utilizando los grifos y geles antibacterianos que se proporcionan- antes de entrar.
Las UCIN suelen ser lugares tranquilos y silenciosos, ya que los bebés pueden verse abrumados por el ruido y la luz. Puede haber momentos en los que las luces se atenúen para que los bebés puedan descansar. El objetivo es que el personal manipule a los bebés lo menos posible.
Cada bebé está en una incubadora o cuna calefactada para mantener su cuerpo a la temperatura adecuada. También puede haber equipos como un ventilador para ayudar a la respiración, máquinas para suministrar fluidos y medicamentos a través de tubos en sus venas, y monitores conectados al cuerpo del bebé para comprobar su ritmo cardíaco, la frecuencia respiratoria y el nivel de oxígeno en su sangre.
Contacto con su bebé
Los padres suelen ser bienvenidos en la UCIN las 24 horas del día, pero otras visitas pueden ser limitadas. Recuerde que puede ser muy peligroso para los bebés en la UCIN si contraen una infección. Por lo tanto, si usted o cualquier otra persona ha estado enferma, deben hablar primero con el personal médico, o mantenerse alejados.
Estar en contacto con su bebé y ayudar a cuidarlo ayudará a que se recupere. El personal médico te incluirá en todo lo que se haga por tu bebé y te enseñará a cuidarlo, incluyendo cómo cambiar pañales, tomar la temperatura del bebé, y bañarlo, alimentarlo y abrazarlo.
Es posible que puedas proporcionarle «cuidados de canguro», o cuidados piel con piel, con tu bebé. Sostener a tu bebé junto a tu piel es beneficioso tanto para los padres como para los bebés. Por ejemplo, ayuda a regular la temperatura corporal, el ritmo cardíaco y la frecuencia respiratoria del bebé, le ayuda a ganar peso y puede mejorar tu producción de leche materna.
El cuidado canguro no es adecuado para todos los bebés, así que pregunta al personal médico. Incluso si su bebé no está lo suficientemente estable para el cuidado canguro, puede reconfortarlo acariciándolo, dejando que se agarre a su dedo o hablándole y cantándole.
Cómo alimentar a su bebé
Muchos bebés en la UCIN no pueden ser amamantados al principio. Se les alimenta a través de una sonda en la nariz que lleva la leche directamente al estómago (lo que se denomina «alimentación por sonda»).
Es posible que se le pida que se extraiga leche materna para poder congelarla y utilizarla más tarde. La extracción de leche mantendrá su suministro de leche. Si no quiere dar el pecho o no produce suficiente leche, el personal hablará con usted sobre la alimentación con leche artificial.
Cómo manejar sus sentimientos
Tener un bebé en la UCIN puede ser una experiencia emocional. A algunos padres les resulta difícil afrontar el hecho de tener un bebé enfermo. Es normal que se sientan tristes y asustados, abrumados o decepcionados. Puede ser especialmente duro volver a casa sin el bebé.
A los padres les suele preocupar no poder establecer un vínculo con su bebé. Pero el bebé se sentirá reconfortado por su tacto y su olor.
Asegúrese de hablar con el personal si tiene alguna preocupación. Muchas UCIN ofrecen grupos de apoyo para padres en los que puede compartir sus experiencias con otras familias. También puede ayudar leerle a su bebé, guardar recuerdos, hacer fotos y asegurarse de que come bien y duerme lo suficiente.
Si tiene un bebé en una UCIN y necesita apoyo, llame a la línea gratuita de 24 horas Miracle Babies Foundation NurtureLine al 1300 622 243, o visite miraclebabies.org.au.
También puede llamar a Pregnancy, Birth and Baby al 1800 882 436 para hablar con una enfermera de salud materno infantil.
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