El hipertiroidismo es un trastorno causado por el exceso de hormona tiroidea en el torrente sanguíneo y en el organismo. Es el trastorno hormonal más común en los gatos domésticos. Las mismas opciones de tratamiento que existen en los humanos existen en los gatos.
Estas opciones de tratamiento incluyen:
1. Medicación para suprimir la hormona tiroidea
2. Extirpación quirúrgica del tumor tiroideo
3. Alimentación con una dieta comercial baja en yodo de por vida
4. Terapia con yodo radiactivo (radioyodo I-131) para destruir el tumor tiroideo. El radioyodo I-131 es el tratamiento de elección porque es eficaz y una cura segura independientemente de la edad de su gato. Sin embargo, si no se trata, el hipertiroidismo puede ser fatal.
P1. ¿Qué es el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo es una cantidad excesiva de hormona tiroidea circulante en el torrente sanguíneo. Se observa en gatos de mediana edad a geriátricos. Está causado por uno o más tumores benignos de la glándula tiroides. Ocasionalmente un carcinoma (cáncer) es una causa muy rara de hipertiroidismo que vemos. El hallazgo más común es la pérdida de peso debido a un aumento de la tasa de metabolismo. Los gatos tienden a comer más (a veces tienen un apetito voraz). La pérdida de peso puede ser rápida o gradual. Otros signos son la ansiedad, el nerviosismo, el aumento de la frecuencia cardíaca, los vómitos, la diarrea, el aumento de la sed y la micción, el jadeo y, a veces, un pelaje pobre. Con el tiempo, si no se trata, el hipertiroidismo puede tener efectos en órganos internos como el hígado, los riñones y los músculos. El hipertiroidismo es fácil de diagnosticar por su veterinario basándose en la historia, el examen físico y los análisis de sangre de rutina.
2. ¿Cómo se trata el hipertiroidismo?
El hipertiroidismo puede tratarse médicamente, quirúrgicamente, con una dieta baja en yodo de por vida o con yodo radiactivo. El tratamiento médico consiste en la administración de un medicamento llamado metimazol una o dos veces al día. Este medicamento ayuda a controlar los signos clínicos pero no es una cura. El medicamento bloquea la secreción tiroidea pero no destruye ni elimina el tumor tiroideo. El tiroides continuará creciendo mientras esté en tratamiento con metimazol. Muchos gatos desarrollarán grandes tumores tiroideos y algunos sufrirán una transformación maligna en carcinomas tiroideos (cáncer). La alimentación con una dieta baja en yodo puede funcionar pero no destruye el tumor de tiroides. La dieta comercial (Hill’s y/d) a veces no es muy sabrosa y es más baja en proteínas, lo que a veces puede ser problemático para los gatos que requieren una dieta más rica en proteínas. La cirugía es una cura, pero puede dar lugar a complicaciones postoperatorias graves como la hipocalcemia. El radioyodo (I-131) es una cura. Es sencilla, segura y consiste en una única inyección subcutánea de radioyodo (I-131).
3. ¿Por qué se prefiere el Radioyodo en lugar de la medicina o la cirugía?
El Radioyodo-I-131 tiene una clara ventaja y es el tratamiento de elección para tratar el hipertiroidismo. No hay necesidad de anestesia y se evitan los riesgos postoperatorios de la cirugía. No se necesita ningún medicamento y el único inconveniente importante es que su gato permanecerá en el hospital durante unos días (normalmente de 3 a 5 días). En general el I-131 es una cura sencilla, eficaz y segura.
P4. ¿Cómo funciona el radioyodo?
La función tiroidea normal requiere yodo. El yodo forma parte de nuestra dieta diaria y se añade habitualmente a la sal. Cuando se ingiere yodo, la glándula tiroides lo absorbe. Aquí el yodo se incorpora a la hormona tiroidea. Cuando su gato recibe yodo radiactivo, el tumor de la tiroides absorbe el yodo radiactivo del mismo modo que lo hace el yodo normal ingerido por vía oral. Todo el tumor de la tiroides absorberá el yodo radiactivo. Una vez que todo el tumor absorbe el I-131, el yodo radiactivo comienza a emitir radiación, destruyendo las células tumorales tiroideas hiperactivas. Un tumor tiroideo hiperactivo, suprime la función de cualquier tejido tiroideo normal. Por lo tanto, las células tiroideas normales no tomarán ningún yodo radiactivo. Esto es muy importante, lo que significa que los gatos rara vez desarrollan una glándula tiroidea hipoactiva (hipotiroidismo) después de la terapia con yodo radiactivo. Después del tratamiento, el tejido tiroideo normal recuperará su función completa en un plazo de 1 a 3 meses. La tasa media de curación utilizando I-131 es del 98%, lo que resulta en una curación segura y eficaz con una sola inyección.
P5. ¿Es mi gato demasiado viejo para el tratamiento con yodo radiactivo?
El hipertiroidismo en los gatos puede tratarse a cualquier edad siempre que no haya otras enfermedades potencialmente mortales. Para asegurarse de que no se observan otros problemas, es posible que se realicen una serie de pruebas de detección antes del tratamiento.
Conseguir una cita y preparar a su gato para el tratamiento con yodo radiactivo:
1. ¿Cómo pido una cita para este tratamiento?
Pida a su veterinario que nos envíe, por fax o por correo electrónico, un formulario de derivación de pacientes (estará resaltado y podrán hacer clic para obtener el formulario), junto con los resultados del historial de su gato, la exploración física, el nivel sérico de T4 y cualquier análisis de sangre rutinario.
Todos los análisis de sangre rutinarios deben haberse realizado en el plazo de 1 mes antes del tratamiento.
Estos análisis de sangre rutinarios pueden realizarse mientras su gato esté tomando (o dejando de tomar) metimazol.
Dado que los gatos hipertiroideos suelen desarrollar una enfermedad cardíaca secundaria, es necesario realizar una radiografía de tórax en todos los gatos a los que se les haya diagnosticado por primera vez más de 6 meses.
Si se presentan otras anomalías como diarrea crónica, vómitos, se recomienda encarecidamente una ecografía abdominal para descartar otros procesos de enfermedad.
2. ¿Qué debo hacer para preparar a mi gato en casa en la semana anterior al tratamiento?
Si su gato ha sido tratado con metimazol (Tapazole, Felimazole) su gato necesita estar sin el medicamento durante al menos 7 días antes del tratamiento.
Si usted o su veterinario consideran que el hipertiroidismo de su gato es demasiado grave para suspender la medicación, por favor, haga que su veterinario se ponga en contacto con nosotros para discutir otras opciones.
Estancia de tratamiento durante el tratamiento con radioyodo:
1. ¿Cuánto dura la estancia en el hospital durante el tratamiento?
La duración de la estancia puede variar de un gato a otro. Medimos la cantidad de radiactividad emitida por la tiroides de su gato todos los días para asegurarnos de que la tiroides tiene el radioyodo adecuado para ser eficaz. Al medir la cantidad de radioyodo emitido, esto nos permitirá saber cuándo su gato puede ser dado de alta. La duración de la estancia varía de 3 a 5 días.
2. ¿Puedo comprobar cómo está mi gato durante su estancia?
Todo nuestro personal se compromete a garantizar que su gato tenga la mejor estancia posible. La atención al detalle está asegurada. Por favor, no dude en llamarnos en cualquier momento para comprobar cómo está su peludo felino.
3. ¿Puedo visitar a mi gato durante su estancia?
Desgraciadamente, no podemos permitirle visitarlo durante la estancia debido a la posible exposición a la radiación. Estaremos encantados de enviarle una foto o un vídeo durante su estancia.
4. ¿Hay efectos secundarios o riesgos con el radioyodo?
Casi no hay efectos secundarios del tratamiento con radioyodo. Cuando su gato vuelve a casa, puede haber un período de reajuste mientras la tiroides de su gato vuelve a funcionar normalmente. Su gato puede estar más tranquilo y menos activo . Esto se debe a que la tasa metabólica vuelve a ser normal. Su gato recuperará el peso perdido y su apetito volverá a la normalidad y no comerá tanto como antes cuando estaba hipertiroideo.
5. ¿Debo traer algo para mi gato?
Por favor, siéntase libre de traer cualquier juguete, comida, etc. con su gato durante su estancia para el tratamiento con radioyodo. Desaconsejamos esto porque cualquier cosa que se traiga a la sala de tratamiento con radioyodo no debe salir y no se enviará a casa con su gato.
6. ¿Qué ocurre cuando mi gato es dado de alta del tratamiento?
Cuando el nivel de radiactividad de su gato esté por debajo del límite legal para enviarlo a casa, nos pondremos en contacto con usted para concertar una cita para el alta. Revisaremos con usted las precauciones que debe esperar durante las dos semanas siguientes.
Cuidados iniciales en casa para su gato tratado con radioyodo.
1. ¿Qué precauciones debo tomar inicialmente cuando mi gato llegue a casa?
Al ser dado de alta, su gato será mínimamente radiactivo. El nivel de radiactividad es mucho menor que cuando los pacientes humanos son dados de alta.
Por favor, tome las siguientes precauciones:
a. Puede jugar con su gato y abrazarlo, pero limite este tiempo a unos 20 minutos/día durante 7 días.
b. Una distancia segura para su gato a lo largo del día es a un brazo de distancia
c. No deje que su gato esté en su cama mientras duerme.
d. No deje que su gato esté cerca de niños o mujeres embarazadas.
2. ¿Qué tengo que hacer con la arena de mi gato?
La mayor parte del material radiactivo se excreta en las heces y la orina. Durante las dos primeras semanas, le aconsejamos que tire la arena de su gato al retrete (asegúrese de que utiliza una arena desechable). También aconsejamos usar guantes durante este tiempo.
Si no es posible tirar la arena al váter, aconsejamos almacenar la arena en un contenedor durante 3 meses para permitir la descomposición de la arena radiactiva. (Si tiene alguna pregunta sobre esto, no dude en ponerse en contacto con nosotros).
3. Estas precauciones me parecen peligrosas para mi gato. ¿Cómo de peligrosa es la radiación?
La cantidad de radiación que puede emitir su gato es muy baja. La cantidad de radiación que podría recibir de su gato es aproximadamente equivalente a la que se recibe cuando se vuela de ida y vuelta a través del país.
Los pacientes humanos que reciben terapia con radioyodo pueden recibir hasta 10 veces la cantidad de radiación que reciben los gatos y aun así irse a casa el mismo día en que son tratados. La mayor parte del radioyodo en la orina y las heces que su gato excreta es mientras su gato está con nosotros.
Aunque estas instrucciones de alta parecen alarmantes, son extremadamente cautelosas y conservadoras. Si sigue nuestras instrucciones, usted y su familia no recibirán casi ninguna exposición.
4. ¿Cuánto tardará mi gato en volver a la normalidad?
El comportamiento de su gato cambiará en unas pocas semanas. Algunos gatos necesitan 2-3 meses para que todos los signos clínicos vuelvan a la normalidad. Su gato se volverá más tranquilo, ganará peso, se aseará mejor, dejará de vomitar y beberá menos y orinará menos.
5. ¿Debe analizarse la tiroides de mi gato después del tratamiento con radioyodo?
Recomendamos el control a los 1 y 3 meses después del tratamiento.
En ese momento analizaremos un nivel de T4.
A los 6 meses recomendamos que todos los gatos se hagan un perfil tiroideo completo (T4, T3, T4 libre y nivel de TSH)
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