Transmisión del herpes con protección

Conseguir el herpes con protección

¿Es posible contraer el herpes durante las relaciones sexuales con protección?

¡Sí! Según un estudio realizado en 2010 por Emily T. Martin y otros, existe un alto riesgo de transmisión del herpes durante el sexo protegido cuando uno de los miembros de la pareja es herpes-positivo.1 La probabilidad alcanza entre el 50% y el 70%.1, 2 Esto se explica por el hecho de que el Herpes se transmite de piel a piel o de piel a mucosa.1 Por lo tanto, las partes de los genitales que no están cubiertas por el preservativo están abiertas a la infección por herpes.1

Factores que afectan a la probabilidad de transmisión

La probabilidad de transmisión del herpes entre las parejas si uno de los miembros tiene la infección depende de varios factores, como la manifestación clínica de la enfermedad (sintomática/asintomática), la frecuencia de las relaciones sexuales y el tiempo transcurrido desde que el miembro de la pareja herpes-positivo se infectó. En general, es más frecuente contraer el herpes de una persona recién infectada. Además, una persona con otras infecciones de transmisión sexual tiene un mayor riesgo de contraer el herpes a través de las relaciones sexuales con una pareja herpes-positiva.3

El riesgo para los hombres y las mujeres es diferente

Se ha demostrado que los hombres son más susceptibles a la transmisión protegida del herpes. Esto se debe a que las mujeres heterosexuales se infectan principalmente por el virus del herpes simple a través de la piel del pene, que se cubre con un preservativo durante las relaciones sexuales protegidas.2

….probado que los varones son más susceptibles a la transmisión protegida del herpes

Por otro lado, los varones heterosexuales pueden contraer esta infección por el contacto con una superficie más amplia, incluyendo la vulva y el perineo.4

La eficacia de la protección del preservativo en el contacto heterosexual

• Sexo genital y anal

Un estudio de 2015 realizado por Amalia S. Magaret y otros en el este y el sur de África demostró claramente la eficacia por acción del uso del preservativo. Demostró que el uso adecuado del preservativo previene la infección en el 96% de los encuentros sexuales entre hombres infectados y mujeres libres de herpes, y en el 65% de los encuentros sexuales entre mujeres infectadas y hombres libres de herpes.4

Sin embargo, a largo plazo, el uso del preservativo solo supuso una reducción del 30% en la transmisión del herpes.1 Algunos estudios han demostrado una protección de hasta el 40%-50%, dependiendo de otros factores de riesgo que conducen a la transmisión del herpes, incluyendo la presencia de otras infecciones de transmisión sexual, el género y la frecuencia de los actos sexuales.

• Sexo oral:

Para reducir el riesgo de transmisión del herpes, es esencial utilizar un preservativo u otra barrera mientras se practica el sexo oral.5 Sin embargo, no se dispone de datos que indiquen siquiera la probabilidad aproximada de transmisión del herpes durante el sexo oral protegido.

• Tocar con la mano:

La probabilidad de transmisión del herpes a través de la masturbación de la pareja es casi del 0%. Sólo es importante saber que nunca se deben tocar las lesiones genitales. Además, para prevenir la transmisión, se recomienda el lavado de manos con jabón por adelantado.6

La probabilidad estimada de transmisión protegida del Herpes
Tipo de relación sexual	Poracto (de mujer a hombre)	Por acto (de hombre a mujer)	Múltiples actos sexuales
Genital o Anal	35%	4%	50-70%
Oral	–	–	–
Tocar con la mano	0%	0%	0%

La eficacia de la protección del preservativo en el contacto homosexual.

Según un estudio de 2010 realizado por Emily T. Martin y sus colegas, ser homosexual no altera significativamente la eficacia de la protección del preservativo contra la adquisición del herpes. Por lo tanto, la probabilidad de contraer herpes durante las relaciones sexuales protegidas es aproximadamente la misma para las personas homosexuales y heterosexuales.1

Otros tipos de protección cuando uno de los miembros de la pareja es herpes-positivo

• Circuncisión médica masculina

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los varones circuncidados están parcialmente protegidos de forma permanente frente a diversas infecciones de transmisión sexual, como el virus del herpes simple tipo 2, el VIH y el VPH.7

…la transmisión del herpes genital es un 28% menor en los varones circuncidados

La probabilidad de transmisión del herpes genital es un 28% menor entre los varones que se han sometido a la circuncisión médica.8

• No mantener relaciones sexuales cuando las lesiones genitales son visibles

Es importante saber que el virus del herpes simple sintomático es altamente contagioso. Por eso, si uno de los miembros de la pareja es herpes-positivo, la abstinencia es imprescindible durante los momentos en los que tenga úlceras genitales.7 Esto es válido para el sexo oral si la pareja herpes-positiva tiene síntomas visibles cerca de la boca.9 Sin embargo, la ausencia de úlceras o ampollas visibles no garantiza una protección total frente a la infección y todavía existe cierta probabilidad de transmisión del herpes genital.7

• Medicamentos antivirales

Los medicamentos antivirales (aciclovir, famciclovir y valaciclovir) son un remedio bien conocido para los síntomas asociados a la enfermedad entre las personas con herpes positivo. Además, han sido reconocidos como una fuerte herramienta preventiva tanto contra el VHS tipo 1 como contra el VHS tipo 2, ya que reducen la probabilidad de transmisión del virus en aproximadamente un 50%.10

Sin embargo, esta herramienta preventiva no parece ser factible en la práctica debido a su carga monetaria (1.440 dólares al año de media con el uso diario) y psicológica (tomar el medicamento a diario). Además, la medicación tiene efectos secundarios, como náuseas, mareos y dolor abdominal.11

• Vacunación contra el VHS

Una vacuna eficaz contra el herpes está reconocida como uno de los problemas de salud más importantes a nivel mundial. Se están llevando a cabo estudios continuos y rigurosos en todo el mundo para encontrar la vacuna más eficaz.12

Según un ensayo clínico realizado por Robert B. Belshe y otros en 2013, la eficacia de la vacuna contra el VHS gD-2 cuando uno de los miembros de la pareja es herpes-positivo es de aproximadamente el 82%. Sin embargo, esta vacuna solo previene la infección genital por el virus del herpes simple tipo 1; la protección contra el virus HSV tipo 2 parece ser insignificante13.

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Eficacia de otros métodos preventivos
Método preventivo	Reducción estimada de la probabilidad de transmisión del herpes
Circuncisión masculina	28%
Terapia antiviral	50%
Abstinencia cuando hay lesiones genitales	100%

El riesgo de contraer herpes por compartir la cama con una pareja herpes-positivo

Adquirir un herpes por compartir la cama de una persona infectada es poco probable. Además, es imposible contraer el virus a partir de objetos como los asientos de los inodoros y los pomos de las puertas.9

Conclusión

En resumen, el virus del herpes simple es una infección incurable que es altamente contagiosa incluso durante las relaciones sexuales protegidas. La probabilidad estimada de adquirir la enfermedad depende de varios factores de riesgo y de los tipos de relaciones sexuales. Es importante utilizar métodos preventivos para reducir la probabilidad de transmisión del herpes. Y es esencial evitar cualquier tipo de sexo si las lesiones del herpes son visibles.

1. Martin ET, Krantz E, Gottlieb SL, et al. A pooled analysis of the effect of condoms in preventing HSV-2 acquisition. Arch Intern Med.
2. Prevención de la transmisión sexual del herpes genital. Medscape
3. Herpes genital: ¿Cómo se puede prevenir el contagio del herpes en las relaciones sexuales? – InformedHealth.org – NCBI Bookshelf.
4. Magaret AS, Mujugira A, Hughes JP, et al. Effect of Condom Use on Per-act HSV-2 Transmission Risk in HIV-1, HSV-2-discordant Couples.
5. Riesgo de ETS y sexo oral | ETS | CDC.
6. Cómo tener una vida sexual satisfactoria cuando se tiene herpes genital. WebMD
7. Virus del herpes simple. OMS
8. La circuncisión masculina reduce el riesgo de herpes genital y de infección por VPH, pero no de sífilis | Institutos Nacionales de la Salud (NIH).
9. Educación del paciente: Genital herpes (Beyond the Basics) – UpToDate.
10. Schiffer JT, Corey L. New concepts in understanding genital herpes.
11. Bonnar PE. Tratamiento supresivo con valaciclovir para reducir la transmisión del herpes genital: ¿una buena política de salud pública? Mcgill J Med. 2009;12(1):39-46.
12. Johnston C, Corey L. Current concepts for genital herpes simplex virus infection: Diagnóstico y patogénesis de la excreción en el tracto genital. Clin Microbiol Rev.
13. Belshe RB, Heineman TC, Bernstein DI, et al. Correlación de la protección inmunitaria contra la enfermedad genital por VHS-1 en mujeres vacunadas.

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