En un caso de lesiones personales, si usted ha sufrido una lesión, daños a la propiedad, o cualquier otro tipo de pérdida, como demandante puede buscar una compensación de quien causó o contribuyó a esas pérdidas. El término legal para este tipo de compensación es «daños y perjuicios».
Las dos categorías básicas de daños y perjuicios que se conceden en las demandas por lesiones personales son las compensatorias y las punitivas.
Hay muchos tipos diferentes de daños y perjuicios compensatorios pero, en términos generales, se dividen en daños generales o especiales. Los daños compensatorios buscan reembolsar o compensar a una parte lesionada por el daño que han sufrido, y este tipo de daños están disponibles en casi todos los casos de lesiones – incluyendo los casos de accidentes automovilísticos, negligencia médica y resbalones y caídas.
Los daños compensatorios también se conceden en casos de muerte por negligencia, pero los daños disponibles en estos casos son a menudo únicos y no se encuentran típicamente en otros lugares.
Los daños punitivos, por otro lado, sólo se conceden en un pequeño número de casos. Las indemnizaciones punitivas no están vinculadas al tipo de daño que se ha sufrido, sino que se conceden para castigar al infractor por ciertos tipos de comportamiento despreciable. Tanto los daños punitivos como los compensatorios se conceden directamente a la parte lesionada o al demandante.
Veamos los diferentes tipos de compensación disponibles para un demandante en un caso de lesiones personales.
Daños compensatorios especiales
Los daños especiales compensan los gastos monetarios incurridos a causa de una lesión. Son únicos para la víctima individual y varían significativamente de una parte a otra. Una adjudicación de daños especiales debe hacer que una víctima sea completa por los gastos incurridos o por el dinero perdido debido al incidente o accidente que causó sus lesiones.
Los daños especiales cubren cualquier gasto o pérdida relacionada con una lesión, y no hay límite a los tipos de reclamaciones de daños especiales que se pueden hacer, o a la cantidad que una parte lesionada puede reclamar. Algunos de los tipos más comunes de daños especiales son:
- Pérdida de ingresos
- Pérdida de ingresos futuros
- Facturas médicas
- Coste de atención médica futura
- Gastos del hogar, y
- costes asociados a viajes cancelados o planes alterados
- dolor y sufrimiento
- angustia mental, y
- pérdida de consorcio o compañía
- gastos funerarios y de entierro
- coste de la atención médica previa a la muerte
- angustia emocional de la familia y los seres queridos supervivientes
- pérdida de contribución financiera
- pérdida de servicios y apoyo, y
- pérdida de compañía y consorcio
Daños compensatorios generales
Los daños generales compensan a un individuo lesionado por los daños no monetarios incurridos en una reclamación por lesiones. Se denominan daños generales porque se refieren a los daños que se sufren de forma típica o «general» en una lesión. Se espera que todas las víctimas de lesiones personales tengan al menos algunos daños generales. Los tipos más comunes de daños generales son:
Lea más sobre los daños especiales y generales.
Daños por muerte por negligencia
Una demanda por muerte por negligencia proporciona daños para la familia y los seres queridos sobrevivientes. Los daños más comunes por muerte injusta incluyen:
Daños punitivos
Los daños punitivos sólo se conceden a un demandante lesionado cuando el comportamiento ilícito del acusado fue despreciable o reprobable. Un escenario común en el que se conceden daños punitivos se produce cuando un acusado es declarado culpable de actos voluntarios o maliciosos o de fraude. Estos actos pueden incluir agresiones agravadas, agresiones sexuales o comportamientos fraudulentos que causan un daño financiero generalizado. Ocasionalmente, en casos de lesiones de alto perfil, como los que implican productos defectuosos o riesgos para la salud relacionados con medicamentos recetados, los jurados conceden daños punitivos contra los fabricantes de productos y otros acusados que tienen «bolsillos profundos.»
Cobrando los daños
Un demandante tiene derecho a una indemnización por daños y perjuicios en una demanda por lesiones personales una vez que se ha llegado a un acuerdo o después de una sentencia/adjudicación en el tribunal. Recibir la indemnización por daños y perjuicios y cobrar el dinero, sin embargo, son dos cosas muy diferentes.
Los demandados que tienen que pagar una indemnización por daños y perjuicios pueden o no ser capaces de satisfacer la totalidad de la indemnización y pueden no estar dispuestos a pagarla. El abogado del demandante puede ayudar en el proceso de cobro descubriendo activos no declarados, colocando embargos sobre la propiedad e incluso embargando salarios. Otra motivación para los demandados que deben daños y perjuicios es el hecho de que los intereses se acumulan en la mayoría de las indemnizaciones por daños y perjuicios hasta que se pagan en su totalidad. Si el demandado responsable del pago de los daños y perjuicios tiene un seguro de responsabilidad civil, la compañía de seguros suele pagar una indemnización válida por daños y perjuicios o un acuerdo sin problemas, hasta los límites de responsabilidad.
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