¡Tickets! Algunas preguntas comunes contestadas

Susan O’Bell, DVM, MPH, DACVIM (Medicina Interna)
Medicina General, Angell Animal Medical Center
angell.org/generalmedicine
[email protected]
617-522-7282

Sin importar el clima aquí en Nueva Inglaterra, la mayoría de nosotros disfrutamos de paseos junto a nuestros compañeros caninos. Las garrapatas y otros parásitos externos son un problema molesto, durante todo el año, que justifica alguna consideración antes de salir al aire libre. Mis clientes tienen que escuchar una y otra vez mis historias sobre la garrapata que arranqué de la nariz de mi perro durante una tarde nevada de enero, o la garrapata que se le pegó a mi madre en una reciente y cálida tarde de diciembre. Las garrapatas son una forma de vida por aquí, pero esperamos que al aumentar la conciencia de prevención de garrapatas podamos combatir la epidemia de enfermedades transmitidas por garrapatas tanto en humanos como en perros. Por favor, revise estas preguntas y respuestas con respecto a la exposición a las garrapatas, y como siempre, por favor, póngase en contacto con su veterinario con cualquier pregunta adicional.

¿Qué garrapatas son la mayor amenaza para los seres humanos y los perros en nuestra área?

Las garrapatas de los ciervos son, con diferencia, la mayor preocupación, tanto por las enfermedades que pueden transmitir, como por su pequeño tamaño, que hace más probable que pasen desapercibidas y puedan adherirse y transmitir enfermedades. Desgraciadamente, las garrapatas de la estrella solitaria también se están introduciendo de forma agresiva en Nueva Inglaterra, y como mínimo se conocen focos en Maine y partes de Cape Cod, y probablemente en otros lugares de Massachusetts y partes de Nueva Inglaterra. Estas garrapatas son conocidas por su capacidad de buscar huéspedes de forma más agresiva, sus picaduras más desagradables y su potencial transmisión de varias enfermedades potencialmente dañinas además de la de Lyme. También vemos garrapatas de perro americanas con gran frecuencia.

¿Qué enfermedades transmiten las garrapatas de ciervo («garrapatas de patas negras»)?

La enfermedad de Lyme es, con mucho, la enfermedad más conocida que transmiten las garrapatas de ciervo. Tal vez el 50-70% de las garrapatas de ciervo de la zona son portadoras de la bacteria causante de la enfermedad de Lyme, por lo que las probabilidades no están a nuestro favor si una garrapata es capaz de adherirse y alimentarse de un humano (o perro) durante el tiempo suficiente. Las garrapatas del ciervo también tienen el potencial de transmitir la anasplasmosis, el virus Powassan (poco frecuente, pero que ha recibido recientemente la atención de los medios de comunicación), la babesiosis y otros. Las garrapatas de los perros son capaces de transmitir la Fiebre Manchada de las Montañas Rocosas y la tularemia, ambas enfermedades más raras pero potencialmente muy graves transmitidas por garrapatas que afectan a los humanos y a los perros.

¿Cuál es la mejor manera de que las PERSONAS eviten las picaduras de garrapatas?

• Permanezca en los caminos bien despejados, y evite especialmente los arbustos, las hierbas de media altura y otras plantas a lo largo de los bordes de los caminos y entre los paisajes.
• Use ropa tratada con permetrina, ya que también parece ser una forma segura y eficaz de matar las garrapatas.
• Realice revisiones frecuentes de las garrapatas. Las garrapatas se arrastran durante algún tiempo antes de adherirse, por lo que hay un margen de tiempo en el que se pueden eliminar antes de que puedan transmitir la enfermedad. Pida a un amigo que le ayude si es posible, o utilice dos espejos, ya que a menudo se dirigen hacia el «Norte» y podrían estar a lo largo de la espalda, la nuca, detrás de las orejas y a lo largo de la línea del cabello. Busca nuevas «pecas». Hasta que no haya visto una ninfa de garrapata de ciervo (esta es la forma más pequeña de las garrapatas, más frecuente en primavera/principios de verano), es difícil apreciar lo pequeñas que son.
• Coloque la ropa en una secadora caliente durante 30 minutos para matar cualquier garrapata que pueda quedar en la ropa.
• Dúchese antes de acostarse.
• Utilice mangas largas de color claro/blanco, pantalones largos y calcetines altos para ayudar a detectar las garrapatas más fácilmente.

¿Cuál es la mejor manera para que los PERROS eviten las picaduras de garrapatas?

• Haga todo lo posible para mantener a los perros en áreas bien despejadas también.
• Acostúmbrese a usar una o más opciones de prevención de garrapatas aprobadas/recomendadas por el veterinario. Hay MUCHAS opciones y aplicaciones (productos tópicos spot-on, collares, comprimidos masticables orales más recientes). Hable con su veterinario y su personal de apoyo para ayudar a determinar el riesgo de exposición de su perro a las garrapatas y para tener en cuenta cualquier problema de salud o alergia concurrente. Tenga en cuenta la frecuencia con la que su mascota se baña o nada, ya que aunque muchos productos son resistentes al agua, pueden perder eficacia con la exposición repetida al agua. Su veterinario puede ayudarle a seleccionar los productos más seguros y eficaces y a determinar el mejor intervalo de dosificación de los productos. Recomiendo utilizar estos productos durante todo el año. Las garrapatas saldrán a alimentarse (¡en busca de un animal de sangre caliente!) en cualquier día que esté por encima de la temperatura de congelación.
• También intente realizar revisiones de garrapatas en los perros, ya que, de forma similar, a menudo estarán en el pelaje más externo antes de asentarse en la piel para alimentarse. También suben a lugares «más altos», más cálidos, y a menudo encuentro garrapatas alrededor de la cabeza, el cuello, la parte posterior de las orejas y las regiones inguinales o axilares de los perros. El uso de un cepillo tipo «furminator» puede facilitar la eliminación de las garrapatas antes de que se hayan adherido.

¿Cuál es la mejor manera de eliminar una garrapata?

La mejor manera es eliminarla LO MÁS RÁPIDO POSIBLE – idealmente antes de que se haya adherido o tan pronto como sea posible. En general, hay que agarrar la garrapata lo más cerca posible del lugar de adherencia con unas pinzas y tirar hacia atrás. Si la garrapata ha estado adherida durante algún tiempo, y si no está familiarizado con la eliminación de garrapatas, es probable que tenga que utilizar más fuerza/presión constante de lo que podría haber imaginado.

¿Cómo puedo saber qué tipo de garrapata he encontrado?

Es posible que pueda utilizar una búsqueda de imágenes en Internet para ayudar a identificar una garrapata, o puede guardar la garrapata y mostrarla a su médico o veterinario. Las garrapatas enquistadas (garrapatas que se agrandan debido a que están adheridas y se alimentan de sangre) suelen ser difíciles de identificar.

¿Hay alguna manera de saber si la garrapata que encontré era portadora de alguna enfermedad potencialmente dañina?

Si una garrapata no estaba adherida no hay riesgo de transmisión de enfermedades (a diferencia de una picadura de mosquito que podría alimentarse y no se queda adherida posteriormente). Anote el día en que encontró la garrapata adherida, ya que esta información podría ser útil para su veterinario o médico en caso de que se produzca una enfermedad. Los servicios de identificación de garrapatas están disponibles, sin embargo, tenga en cuenta las siguientes directrices señaladas por el Departamento de Salud Pública de Massachusetts antes de utilizar estos servicios:

• Las pruebas realizadas en las garrapatas no son perfectas y no prueban todas las infecciones que las garrapatas pueden llevar. Por lo tanto, incluso con un resultado negativo, las personas deben vigilar la aparición de erupciones, fiebre u otros síntomas inusuales y buscar inmediatamente el consejo de un proveedor de atención médica si se produce algún síntoma.
• Si alguien ha sido infectado por una picadura de garrapata, los síntomas pueden comenzar a ocurrir incluso antes de que los resultados de las pruebas de garrapatas estén disponibles. Las personas no deben esperar a los resultados de las pruebas de garrapatas antes de buscar asesoramiento médico en caso de que se produzcan síntomas.
• Una prueba positiva en una garrapata no es una indicación automática de que se necesite tratamiento. Una prueba positiva indica que la garrapata estaba infectada, pero no que la garrapata haya conseguido transmitir la infección a la persona que le ha picado. Cuanto más tiempo esté adherida la garrapata, mayor será la probabilidad de que transmita la infección. Comente cualquier resultado positivo de la prueba con su proveedor de atención médica.

¿Qué síntomas de enfermedad debo buscar si me quito una garrapata adherida (exposición humana)?

Cuando alguien se quita una garrapata adherida a su cuerpo, debe estar atento a la aparición de cualquier tipo de sarpullido, y/o fiebre o síntomas similares a los de la gripe (dolores musculares, letargo). Busque inmediatamente el consejo de un proveedor de atención médica en caso de que aparezca cualquier síntoma, especialmente si la garrapata estuvo adherida durante más de 24 horas.

¿Qué síntomas de enfermedad debo buscar si le quito una garrapata adherida a mi perro?

Algunas de las mismas enfermedades que afectan a los humanos pueden afectar a los perros, pero a veces el curso de la enfermedad es muy diferente. Por ejemplo, no esperaríamos ver una erupción en los perros, mientras que una lesión característica en forma de «diana» u «ojo de buey» se desarrolla hasta en el 75% de los humanos con la enfermedad de Lyme. Sin embargo, las desagradables picaduras de garrapata pueden parecerse a este tipo de erupción en los perros. El inicio de la enfermedad de Lyme en los perros infectados suele producirse varias semanas después de la exposición a las picaduras de garrapata, en comparación con un periodo de incubación mucho más corto en los humanos (unos pocos días). Cualquier dolor articular nuevo (que puede manifestarse como reticencia a ponerse de pie o tumbarse, llanto doloroso, caminar con cautela o cojera, especialmente en más de una extremidad, o en una extremidad diferente de un día para otro), letargo y falta de apetito son algunos síntomas comunes que pueden significar un problema y justificar una llamada telefónica y/o una visita a su veterinario. Afortunadamente, la mayoría de las enfermedades transmitidas por garrapatas responden rápida y completamente a un curso de antibióticos, por lo que la atención veterinaria rápida es siempre en el mejor interés de su mascota.

Para obtener información sobre el servicio de Medicina General de Angell, por favor visite angell.org/generalmedicine o llame al 617-522-7282. Angell también ofrece servicios de Comportamiento para gatos: angell.org/behavior.