El Top 100 inaugural de negocios en el golf de la NGF es parte del esfuerzo continuo de la Fundación Nacional de Golf para destacar la vitalidad, el tamaño y la diversidad de la industria.
El golf, después de todo, tiene una huella saludable y de gran alcance en los Estados Unidos, con un impacto económico de unos 84.000 millones de dólares. Como tal, esta iniciativa fue creada para reconocer y celebrar a las empresas, organizaciones y asociaciones más exitosas, influyentes y prominentes del golf.
La gama de negocios de golf es muy amplia, desde empresas públicas que tienen numerosas marcas bajo su paraguas hasta campos de prácticas de una madre y un padre que han sido de propiedad familiar durante décadas. La industria también es muy variada en cuanto a productos y servicios. Los mayores y más exitosos fabricantes de equipos pueden ser reconocibles al instante, gracias a los considerables presupuestos de marketing y a los palos que se encuentran en millones de bolsas de golf de todo el país, mientras que las grandes empresas de suministros para el cuidado del césped siguen siendo relativamente desconocidas para los aficionados al golf más acérrimos.
La NGF GOLF 100 es una lista bienal -no un ranking- que destaca aquellos negocios de importancia fundamental para la industria, tanto para las instalaciones como para los consumidores. En algunos aspectos, es el equivalente empresarial de los rankings que identifican los 100 mejores campos de golf de EE.UU. También es una extensión natural de la misión de la NGF: fomentar el crecimiento y la vitalidad del juego al tiempo que proporciona la investigación, los datos y los conocimientos que ayudan a quienes se ganan la vida con el golf a tener éxito.
No es casualidad que el NGF GOLF 100 sea el componente destacado de la nueva, mejorada y más robusta plataforma de comunicaciones de la NGF – The Q. La misión de la nueva web y de la revista de negocios de golf es compartir y comunicar mejor las historias de innovación, liderazgo, éxito y crecimiento dentro de la industria. La recopilación inaugural de NGF GOLF 100, por lo tanto, se convierte en el ajuste estratégico perfecto para la visión de The Q.
El NGF GOLF 100 no es un ranking numérico, sino una lista diversa desglosada por varios sectores de la industria del golf, desde empresas de ropa y equipamiento hasta empresas de equipamiento y suministro de césped, constructores de campos y empresas de gestión. Por eso encontrarás representantes del Top 100 que van desde los gigantes del equipamiento Callaway y TaylorMade hasta el gigante del cuidado del césped Toro y el gigante de la construcción Landscapes Unlimited.
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Los tiempos han cambiado considerablemente desde la fundación de la NGF en 1936, cuando el país aún se tambaleaba por la Gran Depresión y muchas empresas relacionadas con el golf estaban al borde de la quiebra. En aquella época, se convenció a seis de los principales fabricantes de pelotas y equipos para que aportaran fondos para poner en marcha la NGF: Wilson Sporting Goods, Spalding, Hillerich & Bradsby, U.S. Rubber, Worthington Ball Co. y MacGregor Golf.
Hoy en día, la NGF sigue contando con el apoyo de una miríada de empresas relacionadas con el golf que representan cada segmento del mercado. Estas empresas -y los campos, clubes, asociaciones, grupos de gestión, diseñadores y medios de comunicación miembros de la NGF- confían en la investigación y los recursos de la NGF para apoyar e influir en su planificación estratégica y toma de decisiones. Es por ello que la gran mayoría del Top 100 tiene afiliación a la NGF en alguna medida.
El NGF GOLF 100 se limita a empresas (junto con organizaciones o asociaciones) cuyo enfoque principal es la industria del golf o que tienen una división de golf considerable y dedicada. Se han tenido en cuenta ocho criterios ponderados distintos a la hora de evaluar las empresas u organizaciones individuales.
El éxito financiero fue un componente clave del proceso de selección, con empresas y organizaciones evaluadas por sus cifras de ingresos anuales y su tasa de crecimiento y trayectoria general. Pero también se tuvieron en cuenta otros criterios más subjetivos, como las evaluaciones sobre la influencia en toda la industria del golf, las innovaciones, la prominencia y el liderazgo (tanto dentro del deporte como de una categoría en particular), y las contribuciones al crecimiento y la vitalidad del juego, así como al bien colectivo de la sociedad.
El NGF GOLF 100 también se limita a Estados Unidos, que alberga casi la mitad de todos los campos de golf del mundo. Como resultado, la lista sólo incluye empresas y organizaciones que tienen su sede en los EE.UU. o que hacen la mayor parte de sus negocios relacionados con el golf dentro de los EE.UU. Es por eso que no encontrará organizaciones importantes como la Royal & Ancient y el European Tour, un negocio de simuladores de golf como GOLFZON, con sede en Corea del Sur, una empresa de gestión de campos como Accordia, con sede en Japón, o un minorista como Golf Town de Canadá. La NGF ya tiene preparada una lista internacional de las principales empresas de golf para 2019.
La industria del equipamiento -quizás el sector más visible para el público con destacadas marcas de palos, bolas, grips y varillas- lidera la lista con 22 empresas en la NGF GOLF 100.
Acushnet, con más de 1.500 millones de dólares en ventas anuales impulsadas por sus famosas marcas Titleist y Footjoy, puede ser el mayor jugador de esta categoría, que también incluye nombres conocidos como Callaway, Cleveland/Srixon, Cobra Puma, Mizuno, PING y TaylorMade. Seis empresas de varillas y cuatro de grips también forman parte del sector de equipamiento.
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El golf no existiría sin las empresas que mantienen el funcionamiento de los campos de golf en el día a día, desde el suministro de equipos esenciales de mantenimiento y carros de golf hasta artículos cotidianos como banderas, copas y lavadoras de bolas. Por ello, el sector de los suministros para el césped y los campos de golf se sitúa justo detrás de los equipos, con 18 empresas representadas en el NGF GOLF 100.
Hay una serie de nombres muy conocidos en esta categoría, entre ellos los proveedores de carros de golf Club Car y Yamaha, y empresas como Toro y John Deere, que suministran una gran parte de los cortacéspedes y otros equipos de mantenimiento de la industria. Y luego está una empresa como Textron, que destaca en estos dos mercados con sus marcas E-Z-GO y Jacobsen. También hay una serie de empresas que la mayoría de los golfistas quizá no conozcan, pero que tienen una deuda de gratitud por los productos químicos, fertilizantes, pesticidas, fungicidas y herbicidas que producen y suministran para mantener la salud de los campos de golf. Este grupo dentro del sector del cuidado del césped incluye grandes empresas como Syngenta, Bayer Environmental, BASF Corp. mientras que Rain Bird y Hunter se unen a Toro en la lista como las mayores empresas de riego de campos de golf en el juego.
¿Y qué hay de las empresas que proporcionan accesorios esenciales para los campos como marcadores de tee, banderas y palos de bandera, rastrillos para búnkeres, marcadores de yardas, copas y lavadores de bolas? Par Aide y Standard Golf, un par de empresas con décadas de antigüedad en el Medio Oeste, son los líderes en suministros relacionados con las instalaciones.
La categoría de ropa y accesorios también está bien representada en el NGF GOLF 100, con 13 empresas de empresa a consumidor, entre ellas adidas, Under Armour y Nike (ropa y calzado), Oakley (gafas de sol), Imperial (sombreros) y Sun Mountain (bolsas de golf y ropa exterior).
El sector de los medios de comunicación y la tecnología relacionados con el consumidor incluye Golf Channel y publicaciones como Golf Digest, GOLF Magazine y Golfweek/USA Today, sistemas de alta tecnología como Arccos y Trackman, y un popular proveedor de software de gestión de clubes como Jonas.
Las empresas de gestión de terceros son un gran negocio en el mundo del golf, especialmente las más grandes. Las 10 principales empresas de gestión gestionan más de 850 instalaciones en Estados Unidos, aproximadamente el 40% de las que se gestionan. Tal vez no sea sorprendente que haya 13 empresas de gestión que se cuelen en el NGF GOLF 100, desde American Golf hasta Trump Golf. El brazo de golf del imperio empresarial del presidente Donald Trump gestiona 19 instalaciones en todo el mundo, incluidas 12 en EE UU, una lista que incluye el resort Doral de cuatro campos en Miami y siete campos en Nueva York y Nueva Jersey.
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PGA TOUR Superstore y DICK’S Sporting Goods/Golf Galaxy se encuentran entre las cinco empresas del NGF GOLF 100 en el espacio minorista, mientras que las empresas paraguas dirigidas por Jack Nicklaus, Greg Norman y Tiger Woods que se sumergen en una multitud de actividades – desde el diseño de campos y la filantropía hasta la ropa y la tecnología – se incluyen en la versátil categoría de Varios. En este sector también se encuentra uno de los negocios de más rápido crecimiento en el juego: la empresa de entretenimiento Topgolf.
Tal vez algunas de las asociaciones de golf sean los negocios más notables de todos, en términos de ganar dinero, hacer crecer el juego e influir en la industria. No hay muchas organizaciones con más peso en este deporte que el PGA Tour y la USGA, que obtienen millones de dólares de los patrocinios corporativos y de los acuerdos televisivos, a la vez que activan iniciativas benéficas y de desarrollo de jugadores de gran alcance.
Aunque los aficionados al golf sólo vean a las empresas de palos, bolas y ropa en la televisión, el NGF GOLF 100 está diseñado para celebrar todos los diferentes segmentos de negocio que contribuyen al juego.
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