Puedo soportar una mala película. Ya sea por una mala elección del director que no encaja con el material o un mal guión o malas elecciones de la historia o terribles interpretaciones, a veces una película simplemente no funciona. Me parece bien. Es decir, no me parece bien que se haga una mierda así en primer lugar, pero no es el fin del mundo. El mal arte ocurre todo el tiempo. Normalmente, cuando te das cuenta de que una película es mala, simplemente te aferras al resto del viaje y esperas que haya algo positivo que puedas sacar de esta debacle cinematográfica para que quieras volver otra vez a ver otra cosa. Es como jugar al golf. Quieres ese golpe, ese buen hoyo, esa chispa de algo bueno que remueva dentro de ti lo que te hizo decidirte a jugar en primer lugar. Lo mismo ocurre con el cine… quieres un pequeño destello de esa magia cinematográfica que te hizo enamorarte de esta forma de entretenimiento para empezar. Últimamente, las películas malas son una docena, por lo que nos insensibilizamos a ellas después de un tiempo. «Sí, esa no era muy buena», y nos olvidamos de haberla visto en el momento en que salimos del cine.
Pero las películas que me mienten descaradamente, en cambio… ¡¡¡NO PUEDO ABANDONARLAS!!!
No me refiero a las películas que intentan tergiversar la forma en que has visto las cosas hasta cierto punto o que desatan el momento «¡Ah-ha!» en el que te das cuenta de la astucia de su despiste. No estoy hablando mal de EL SEXTO SENTIDO o de LOS SOSPECHOS HABITUALES. Esas son películas que tomaron ese ángulo y lo trabajaron a la perfección. Me refiero más bien a algo como EL HOMBRE ALTO, que establece una premisa particular y luego, hacia la mitad de la película, decide confesarte: «Oh, ¿recuerdas todo lo que te hemos mostrado hasta ahora…? Sí, a la mierda. En realidad no sucedió así en absoluto. Mala suerte. Así es como van a ir las cosas ahora»
THE TALL MAN te lleva al pueblo de Cold Rock, Washington, un auténtico agujero de mierda enclavado en el noroeste del Pacífico. El pueblo murió hace años cuando la mina cerró, y, además de su ridícula tasa de desempleo, tienen un número anormalmente alto de niños desaparecidos a lo largo de los años… demasiado para que cualquiera que tenga hijos se plantee siquiera quedarse cerca de los límites del pueblo. Pero eso no parece molestar a nadie. Oh, claro… no podemos trabajar para ganarnos la vida y alguna misteriosa leyenda conocida como el Hombre Alto está secuestrando a los niños, pero eso no es motivo de alarma ni para salir de una puta vez de Dodge. Es mejor quedarse en la milagrosa posibilidad de que la mina vuelva a abrirse o que tu hijo sea el próximo en desaparecer. Tiene sentido para mí. Es decir, yo habría recogido mis cosas y me habría mudado, pero por lo visto no tengo nada que no tenga THE TALL MAN: al menos una pizca de sentido común.
En el centro de Cold Rock está Julia Dunning, interpretada por Jessica Biel, la enfermera del pueblo que dirige la clínica local después de que su marido, médico, muriera cuando y como fuera. Se supone que él era el espíritu del pueblo, y todo el mundo le quería… y cuando se fue, se cree que el pueblo se fue con él. Sin embargo, Julia hace todo lo posible por contribuir. Ayuda a dar a luz a los bebés de los lugareños. Hace visitas a domicilio. Va a la cafetería y se relaciona con sus vecinos. Es normal… pero con el cuerpo de Jessica Biel.
Tiene un hijo y una niñera que vive en su casa, y a los 20 minutos de la película sabes que el Hombre Alto viene a llevarse a su hijo. También sabes que EL HOMBRE ALTO conduce a la eventual confrontación de Jessica Biel con dicho hombre misterioso, donde se revelarán las identidades. Cuando finalmente ocurre, el director Pascal Laugier lo lanza todo a la pantalla, arrastrando a Biel detrás de un viejo y oxidado camión, haciéndola atacar por un perro que es convenientemente traído para los secuestros y finalmente volteándola en ese mismo vehículo, mientras la figura sombría y el niño, ambos que también estaban en el vuelco, salen ilesos.
Bien, dejadme que llegue al momento de la completa y total mierda, porque, hasta ese punto, EL HOMBRE ALTO no está tan mal. Claro, parece ir en una dirección predecible y los habitantes del pueblo son tontos de remate, pero al menos está el atractivo de desentrañar quién es el Hombre Alto para mantenerte involucrado. Es decir, podría ser cualquiera, la mayoría de los cuales serán decepcionantes, porque aparte de la niñera y alguna chica muda, ninguno de los otros personajes secundarios tiene suficiente tiempo en pantalla para que importe mucho… pero al menos hay algo que no sabemos y que nos gustaría que tuviera una respuesta para mantenernos en marcha.
Eso es hasta que nos enteramos de que Julia es en realidad la que está detrás de estas desapariciones. Sí, Jessica Biel es la villana. Y a partir de ahí, EL HOMBRE ALTO está completamente jodido.
La mujer que se ve por la ciudad todo el tiempo, interactuando con todos los que conoce, tiene un hijo que no es suyo, uno que le quitó a otra mujer del pueblo, y nadie lo ve nunca. Juega con él a la vista de todos en su casa, y sin embargo nunca la pillan haciéndolo. Cuando la ve la misma mujer a la que le quitó el niño, esa mujer intenta recuperarlo por la fuerza, porque llamar a la policía parece una idea terrible… y ahí es donde tenemos toda esta secuencia de acción en camión en la que Biel se mete en un montón de problemas para intentar recuperar a un niño que no es suyo, y lo que creemos que es el Hombre Alto es en realidad su verdadera madre. ¿Oyes lo estúpido que suena eso? Porque resulta mucho peor en pantalla cuando te das cuenta de que la película te ha tomado por tonto al menos durante su primera mitad y está orgullosa de ello. No te han dado la vuelta a ningún guión con ningún tipo de pistas ocultas que deberías haber captado. Simplemente te mienten. Lo que creías estar viendo nunca fue cierto… así que ¿cómo te atreves a confiar en tus propios ojos mentirosos todo ese tiempo?
Ni siquiera importa lo que pase después, porque la revelación de Biel es suficiente para matar tu interés por el resto de la película. Y estando en el ecuador de la película (sí, EL HOMBRE ALTO ni siquiera construye todo esto hasta el final para tratar de volcarlo en ti… aprietan el gatillo de este terrible cambio argumental a mitad de camino), no tiene sentido salirse. Más vale que veas cómo termina esta estúpida película, para que te agrave aún más… y créeme que lo hará, ya que se convierte en una película con mensaje sobre los extremos a los que debemos llegar para criar a los niños en buenos hogares, aunque eso signifique robárselos a sus crianzas en la pobreza o el alcohol.
Wow… esta película me cabreó mucho cuando empezaron a rodar los créditos e incluso después, ya que discutí en voz alta junto a otros sobre el diseño sin sentido de la película mientras tomaba unas copas… lo que probablemente sólo empeoró mi enfado. Pero, incluso al revisar mis notas para escribir esta crítica, sigo enfadado por la ligereza con la que EL HOMBRE ALTO deja de lado su propia historia con la esperanza de ser genial por tener un giro. El problema es que tienes que llevar a ese giro con eventos, conversaciones, acciones que terminan apoyando el giro. Tiene que ser fluido y natural. Si sigues el ejemplo de THE TALL MAN, lo único que haces es decirle al público que lo que ha pasado hasta el giro no ha sido más que un montaje para un «¡Te pillé!»
Le daré a Jessica Biel el crédito que se merece, porque lo único positivo que saqué de THE TALL MAN fue el deseo de verla como una villana en toda regla. Una vez que está bajo la custodia de la policía, tiene un momento de sangre fría para brillar y mostrar una maldad loca que se desperdicia en esta película en particular. Sin embargo, si se le diera la oportunidad de hacer de mala en otra película, creo que podría hacerlo, sin duda. Supongo que es el único y bonito golpe de salida a la calle que me va a regalar EL HOMBRE ALTO.
Me gustaría que EL HOMBRE ALTO fuera una película mala, nada más. Así sería mucho más fácil alejarse de ella. Sin embargo, sigue desencadenando en mí sentimientos de cabreo debido a sus tácticas baratas, y eso es algo que me perseguirá durante bastante tiempo.
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