Has elegido el teléfono que quieres comprar, pero el proceso de decisión está lejos de terminar. Una gran elección es si comprar un teléfono desbloqueado o uno atado a un operador. Para mucha gente, hay mucha ambigüedad sobre cómo funcionan los teléfonos libres y las ventajas que ofrecen. Para ayudarte a guiarte por el mundo de los teléfonos libres, respondemos a algunas de las preguntas más comunes y disipamos algunos mitos.
¿Qué es un teléfono libre?
Un teléfono desbloqueado no está atado a un operador telefónico específico y puede ser utilizado en cualquier operador que elijas. Esto significa:
– Tienes más modelos de teléfonos para elegir que los que ofrecen las operadoras.
– Cuando viajas, puedes utilizar fácilmente las tarjetas SIM internacionales.
– Puedes cambiar de compañía sin penalización.
– Al estar desbloqueado, suele tener un mayor valor de reventa.
La advertencia es que es posible que no obtengas todas las funciones de la red, como las llamadas Wi-Fi o la voz HD, y el operador no garantizará que la red de voz o datos funcione perfectamente en tu teléfono. En otras palabras, estás por tu cuenta.
¿Cuáles son las diferentes formas en que puedo comprar un nuevo teléfono?
Hay tres formas:
- Directamente con el fabricante del teléfono como Apple, Google o Samsung.
- A través de un operador de telefonía como AT&T, Sprint, Verizon o T-Mobile.
- Desde un minorista de terceros como Amazon o Best Buy.
- AT&T
- Sprint
- T-Mobile
- Verizon
Los fabricantes de teléfonos y los minoristas venden tanto teléfonos desbloqueados como teléfonos bloqueados por el operador. Por ejemplo, Apple vende una versión desbloqueada de su iPhone X, pero también vende modelos vinculados a AT&T, Sprint, T-Mobile o Verizon. Best Buy vende una versión desbloqueada del Samsung Galaxy S9, así como versiones bloqueadas para diferentes operadores.
¿Cómo se bloquean los teléfonos a un operador?
La respuesta corta es el software. Los teléfonos vinculados a un operador específico están bloqueados por el software del operador. Un teléfono desbloqueado no tiene ese software.
Pero no se preocupe, la Ley de Desbloqueo de la Elección del Consumidor y la Competencia Inalámbrica le permite desbloquear su teléfono del operador una vez que lo haya pagado por completo y haya terminado cualquier contrato o acuerdo.
¿Cuál es la diferencia entre un teléfono desbloqueado y un modelo universal?
Un teléfono desbloqueado es un teléfono que no está atado a ningún operador específico, mientras que un teléfono universal no está atado a ninguna red específica.
En muchos casos, los teléfonos son tanto desbloqueados como universales.
Los teléfonos inteligentes están diseñados para funcionar en redes telefónicas GSM o CDMA – piense en la radio AM frente a la FM. Aquí en Estados Unidos, por ejemplo, AT&T y T-Mobile son redes GSM, mientras que Sprint y Verizon utilizan CDMA. Un teléfono universal puede utilizarse en cualquiera de esas redes.
Durante años, los teléfonos desbloqueados eran casi exclusivamente GSM. Pero recientemente, más smartphones son universales, como el iPhone X, el Google Pixel 2 y el Moto G6. En caso de duda, consulta siempre la compatibilidad con el fabricante del teléfono o con tu operador.
¿Es más barato comprar un teléfono a mi operador o al fabricante del teléfono?
En realidad cuesta lo mismo. Por ejemplo, un iPhone X de 64 GB completamente nuevo cuesta 999 dólares tanto en Apple como en las operadoras. Obviamente, esto no incluye rebajas ni promociones.
Puedes comprar un iPhone X a Apple o a cualquier operador importante y el precio base es exactamente el mismo.
¿Todos los modelos de teléfono se venden a través de los dos fabricantes y los operadores?
No. Algunas marcas, como Moto y Huawei, venden los teléfonos sólo desde sus sitios web o a través de minoristas como Best Buy y Amazon. Es el mismo trato con el Pixel 2 o Pixel 2 XL de Google. Si quieres comprarlo directamente a un operador, tienes una opción: Verizon. Pero la tienda online de Google también vende una versión desbloqueada que funciona en AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon.
La gran ventaja aquí es que comprar un modelo desbloqueado a un fabricante de teléfonos te da acceso a una mayor variedad de modelos de teléfonos en comparación con la menor selección de terminales que suelen ofrecer las operadoras.
Si compro un teléfono desbloqueado, ¿puedo realmente utilizarlo en cualquier operador?
Sí y no. Por ejemplo, si compras un Google Pixel directamente a Google, está desbloqueado y se puede utilizar en cualquier operador importante simplemente poniendo una tarjeta SIM. Sin embargo, si compras un OnePlus 6 directamente a OnePlus, también está desbloqueado, pero solo se puede utilizar en redes GSM como AT&T y T-Mobile en Estados Unidos -no será compatible con las bandas de red de Sprint o Verizon-.
Un Pixel 2 desbloqueado funciona en redes GSM (AT&T y T-Mobile) y CDMA (Verizon y Sprint).
Josh Miller/CNET
Los cuatro principales operadores tienen cada uno páginas Bring Your Own Phone (BYOP) en las que se puede volver a comprobar el dispositivo que se quiere utilizar en un operador. Volviendo a ese OnePlus 6, cuando comprobé sus credenciales en la página BYOP de Verizon, me hizo saber que el OnePlus 6 no era compatible con su red.
Si compro un teléfono por internet y lo llevo a mi operador, ¿realmente cuesta lo mismo que comprarlo a un operador directamente?
Realmente sí.
¿Y si no puedo pagar el coste total del teléfono por adelantado?
Mucha gente prefiere financiar un teléfono nuevo en lugar de pagar el precio total por adelantado. Los fabricantes de teléfonos y las compañías telefónicas ofrecen planes de crédito promocionales para cubrir el precio del teléfono. Ten en cuenta que esta financiación se suma a lo que pagas mensualmente al operador telefónico por un plan de datos.
¿La financiación cuesta más a largo plazo?
Eso depende de tu crédito. Los fabricantes de teléfonos y las principales operadoras ofrecen financiación de crédito promocional al 0 por ciento de interés (normalmente en 24 meses). Obviamente, si tu crédito no es muy bueno, tu tasa de interés será más alta y a su vez pagarás más por tu teléfono. Vale la pena señalar que algunas ofertas de crédito requieren un depósito en efectivo, además de la financiación del costo de su teléfono – de nuevo todo esto depende de su historial de crédito.
¿Qué pasa si me apunto a un plan como el Plan de Actualización del iPhone de Apple?
Apple te permite actualizar tu iPhone a partir de los seis meses, sólo tienes que pagar la mitad del coste del teléfono y devolverlo a Apple.
Tenga en cuenta que el teléfono está desbloqueado, pero debe ser activado en una Apple Store en uno de los cuatro principales operadores. Además, el pago de la financiación que estás haciendo a Apple se suma al coste de un plan de datos mensual. AppleCare+ tiene cargos adicionales si realmente terminas usándolo: una tarifa de 29 dólares por daños en la pantalla y una tarifa de 99 dólares por otros daños.
Una vez que compro un teléfono directamente, ¿cómo lo activo en el operador?
Accede a la página BYOP del operador para comprobar la compatibilidad de tu nuevo teléfono con la red del operador — idealmente antes de comprar el teléfono. Si todo es compatible, se te pedirá que elijas un plan de datos.
Aquí tienes los enlaces a las páginas BYOP de las cuatro principales operadoras de Estados Unidos:
¿Qué es esa cuota de activación que me quieren cobrar las operadoras?
Todas las operadoras (excepto T-Mobile) te cobran una tarifa única por activar un nuevo teléfono u otro dispositivo en su red. AT&T cobra 25 dólares, Verizon y Sprint 30 dólares. T-Mobile no tiene una tarifa de activación, aunque la compañía cobra 25 dólares por un kit de tarjeta SIM.
¿Cómo voy a recordar todo esto?
La buena noticia es que no tienes que hacerlo. Sólo tienes que saber que no hay ventajas económicas por comprar un teléfono a un fabricante o a un operador, bloqueado o desbloqueado. La verdadera ventaja de comprar un teléfono a un operador es la comodidad de hacerlo todo de una vez. Mientras que las ventajas de un teléfono desbloqueado son que tienes más poder de decisión sobre el operador que quieres utilizar, así como una mayor selección de modelos de teléfono.
Publicado por primera vez el 17 de febrero de 2017 a las 5:00 a.m. PT.
Actualización, 9 de julio de 2018 a las 5:00 a.m.: Actualiza las páginas Bring Your Own Phone (BYOP) del transportista
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