Tatuaje criminal

Dado que el tatuaje en la cárcel es ilegal en Estados Unidos, los reclusos no disponen del equipo adecuado necesario para la práctica. Esto obliga a los reclusos a encontrar formas de crear sus propios dispositivos de tatuaje con sus pertenencias. Se han montado equipos de tatuaje improvisados con materiales como lápices mecánicos, imanes, transistores de radio, grapas, clips o cuerdas de guitarra.

N. Banerjee escribió en 1992 para The Wall Street Journal sobre los tatuajes en las cárceles rusas:

«El dolor disuade incluso al convicto más machista de cubrir su cuerpo, de una vez, con imágenes significativas. Los tatuajes se crean infundiendo pigmento en la piel con miles de pinchazos de aguja. En los campos, el proceso puede durar desde unas horas hasta unos años, dependiendo del artista y de su ambición, dice el Sr. Bronnikov. Debido a las condiciones de la prisión, los artistas del tatuaje tienen que improvisar con materiales y equipos. Por ejemplo, dibujan una imagen en una tabla de madera, colocan agujas a lo largo de las líneas del diseño, cubren las agujas con tinta y estampan todo el cuadro en el cuerpo del preso. Otro método consiste en cortar la imagen en la piel con una navaja y embadurnar el corte con tinta indeleble. Por lo general, los presos consiguen una maquinilla de afeitar eléctrica y una jeringuilla con una aguja, que manipulan en una máquina de tatuar. La tinta es difícil de conseguir, así que para hacer el tinte, los artistas suelen quemar el tacón de un zapato y mezclar la ceniza con la orina del preso, una práctica que los convictos creen que reduce la posibilidad de infección.»

Rusia y antiguas repúblicas soviéticasEditar

Los tatuajes criminales rusos tienen un complejo sistema de símbolos que pueden dar información bastante detallada sobre el portador. No sólo los símbolos tienen un significado, sino que la zona del cuerpo en la que están colocados también puede ser significativa. El tatuaje de iniciación de un nuevo miembro de una banda suele colocarse en el pecho y puede incorporar una rosa. La rosa en el pecho también se utiliza en la mafia rusa. Llevar tatuajes falsos o no merecidos está castigado en el submundo criminal, normalmente con la eliminación del tatuaje, seguida de palizas y, a veces, de la violación o incluso el asesinato. Los tatuajes pueden eliminarse (voluntariamente, en caso de pérdida de rango, nueva afiliación, cambio de «estilo de vida», etc.) vendando polvo de magnesio en la superficie de la piel, que disuelve la piel que lleva las marcas con dolorosas quemaduras cáusticas. Este polvo se obtiene limando «aleaciones ligeras», por ejemplo, la carcasa de un cortacésped, y es una mercancía de la cárcel.

«Como principal experto ruso en iconografía de tatuajes, el Sr. Arkady Bronnikov puede contar la historia del preso con sólo mirar los diseños de su cuerpo. La enorme araña en una telaraña que lleva dibujada en el cráneo revela, en el código de los tatuajes de la cárcel, que es un drogadicto. Además, es reincidente: Las cúpulas de cebolla de una iglesia rusa se abren en abanico sobre sus omóplatos, y cada una de las siete cúpulas representa una estancia diferente en la cárcel. Encima de la iglesia, en la nuca, el convicto tiene un grabado, en ruso, que dice: «No cualquiera puede tener la cabeza tan alta»… «Cuantos más tatuajes tenga un convicto, más condenas haya cumplido, más respeto tendrá en la cárcel», dice el Sr. Bronnikov, de 66 años. «Los tatuajes demuestran que no tiene miedo al dolor».

Los tatuajes realizados en una prisión rusa suelen tener un marcado color azulado (debido a que se hacen con tinta de bolígrafo) y suelen aparecer algo borrosos por la falta de instrumentos para dibujar líneas finas. La tinta suele crearse quemando el tacón de un zapato y mezclando el hollín con orina, y se inyecta en la piel utilizando una cuerda de guitarra afilada unida a una maquinilla de afeitar eléctrica.

«En la cárcel, la tinta para los tatuajes se fabricaba con caucho fundido mezclado con agua y azúcar. Los artistas utilizaban agujas de coser afiladas en el suelo de las celdas de hormigón. A veces, los retratos de Stalin y Lenin -con o sin cuernos- estaban de moda, otras veces los monasterios y los caballeros medievales. Ocasionalmente, hacían furor las caricaturas de comunistas con hocicos de cerdo o de funcionarios de prisiones disfrazados de lobos. Los mapas del sistema gulag, con Rusia representada como un gigantesco campo de prisioneros, podían estar grabados en la espalda de alguien. Las escenas de crucifixión eran populares. Ronald Reagan fue incluso un tema, según un diccionario ruso de jerga carcelaria (Fenya)».

Además de los tatuajes voluntarios, los tatuajes se utilizan para estigmatizar y castigar a los individuos dentro de la sociedad criminal. Estos tatuajes pueden colocarse en un individuo que no paga las deudas en los juegos de cartas, o que infringe de otro modo el código penal, y a menudo tienen imágenes sexuales muy descaradas, que avergüenzan al portador. Los tatuajes en la frente se aplican a veces a la fuerza, y están diseñados tanto para humillar al portador como para advertir a los demás sobre él. Suelen consistir en insultos sobre la etnia del portador, su orientación sexual o su supuesta colaboración con las autoridades penitenciarias. Pueden indicar que el portador es miembro de un grupo político considerado ofensivo por otros presos (por ejemplo, Vlasovite), o que ha sido condenado por un delito (como la violación de niños) que es desaprobado por otros delincuentes. También pueden anunciar que el portador está «abatido», o que pertenece a la casta social más baja de la prisión, normalmente utilizada para la gratificación sexual de los reclusos de mayor rango. Los tatuajes faciales voluntarios significan que el portador no espera volver a la sociedad normal en su vida, y suelen consistir en tatuajes en los párpados con mensajes como «No me despiertes». Se consiguen introduciendo una cuchara metálica bajo el párpado, para que la aguja del tatuaje no perfore el ojo.

Los tatuajes que consisten en declaraciones políticas o antiautoritarias se conocen como «muecas». Suelen tatuarse en el estómago de un ladrón de ley, como medio de adquirir estatus en la comunidad criminal. Un criminólogo ruso, Yuri Dubyagin, ha afirmado que, durante la época soviética, existían «órdenes secretas» de que un tatuaje antigubernamental debía ser «destruido quirúrgicamente», y que este procedimiento solía ser fatal. Los tatuajes de los retratos de los líderes soviéticos, como Lenin y Stalin, se aplicaban a menudo en el pecho debido a la creencia de que los pelotones de fusilamiento tenían prohibido disparar a los retratos de los líderes.

MotivosEditar

Tatuajes corporales comunes y su significado (estos tatuajes son más característicos del Antiguo Régimen cuando el Vory V Zakone estaba más estructurado en las cárceles):

• 243 en una placa: significa que el portador ha cometido una agresión a un agente de policía. A menudo se lleva en el brazo o la mano utilizada para la agresión. Tomado del código penal de California.
• Alambre de espino en la frente significa una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. El alambre de púas en los antebrazos o alrededor de la muñeca significa años cumplidos.
• Las campanas indican una sentencia cumplida en su totalidad.
• Pájaros sobre el horizonte: «Nací libre y debería ser libre». El portador anhela una vida fuera de la cárcel.
• Gato: una carrera como ladrón. Un solo gato significa que el portador trabajaba solo; varios gatos significan que el portador formaba parte de una banda. La palabra «gato», en ruso, forma un acrónimo que indica que el hogar natural del portador está en la cárcel. Alternativamente, puede significar astucia.
• Cruz Celta: Parte del movimiento racista del poder blanco. También se ha utilizado para representar el punto de mira de una pistola, lo que significa que el portador es un sicario y que él también tendrá un final violento algún día.
• Iglesias, mezquitas, fortalezas, etc., se suelen tatuar en el pecho, la espalda o la mano. El número de agujas o torres puede representar los años que un preso ha estado encarcelado o el número de veces que ha sido encarcelado. Una cruz en la parte superior de la aguja indica que la condena ha sido pagada en su totalidad. La frase «La iglesia es la casa de Dios», a menudo inscrita debajo de una catedral, tiene el significado metafórico de «La prisión es la casa del ladrón».
• Cruz: Una pequeña cruz, ya sea en la frente, en el dedo o entre el pulgar y el índice, se ve a veces en los convictos como símbolo de que están cumpliendo condena. Hay otra categoría de tatuajes -anillos en los dedos y símbolos en las manos- que informan a otros reclusos del rango del portador cuando éste está vestido: Una cruz en el pecho puede representar un alto rango en la mafia rusa.
• Cruces en los nudillos: ‘Viajes a la zona’. ‘He estado en la cárcel tres veces’.
• Cabeza de diablo: ‘Sonrisa’. ‘Guardo rencor a las autoridades’.
• Puntos en los nudillos: número de años cumplidos en prisión.
• Epaulets: La insignia y el uniforme militar se llevan en los hombros. Esto simboliza los logros criminales. Cuando se representa con ella el símbolo de una calavera, suele designar a un hombre como asesino. Las charreteras están decoradas con ciertas crestas y símbolos en las secciones donde se puede ver la calavera allí antes de la condena, especialmente cuando era de alguna importancia.
• Cinco puntos: Representa el tiempo realizado en prisión. Cuatro de los puntos representan las paredes, mientras que el quinto representa al preso.
• La Virgen y el niño Jesús indica que el portador está «limpio ante sus amigos» en el sentido de que nunca los traicionará a las autoridades. También puede simbolizar el haberse convertido en un delincuente a temprana edad.
• Sirena: indica una condena por abuso de menores
• MIR: La palabra rusa para «paz», un acrónimo que indica «sólo un pelotón de fusilamiento me reformará».
• Daga en el cuello: Significa que el portador ha matado y está disponible para ser contratado para matar a otros prisioneros.
• Ejecutor: Asesino, o que siguen el Código de los Ladrones
• Cabra: Informante, un animal sin honor. Probablemente se le envíe como marca de humillación.
• Lenin, Karl Marx y Friedrich Engels: Generalmente tatuados en el pecho o sobre órganos vitales. Mayormente característico del Antiguo Régimen; los prisioneros se los tatuaban porque el pelotón de fusilamiento no podía disparar a las imágenes de los padres fundadores de la URSS.
• Araña o tela de araña: puede simbolizar el racismo o el cumplimiento de una condena en prisión.
• Tela de araña: Si la araña está en el centro, el portador se dedica a una vida de crimen; si está saliendo de la telaraña, el portador está tratando de reformarse. Otras versiones son que el portador es un drogadicto, como un insecto atrapado en una tela de araña, está atrapado en alguna red de narcóticos, o que significa un tiempo en prisión ya que cada anillo de la tela de araña representa un año de prisión.
• Tatuaje de una lágrima: Una lágrima debajo de un ojo: el portador fue violado en prisión y tatuado con una lágrima debajo del ojo por la parte infractora, esta era una forma de «marcar» a un preso como propiedad o para humillar públicamente al preso ya que los tatuajes en la cara no se pueden ocultar. En la cultura de las bandas de la Costa Oeste, el tatuaje puede significar que el portador ha matado a alguien.
• Las lápidas representan la pérdida de tiempo. Se puede ver el número de años que se cumplen (es decir, cinco lápidas en las que se lee 2001-2005 significa que el preso ha cumplido cinco años).
• SS: dos runas sig eran el símbolo de la Schutzstaffel, insignia nazi, y utilizadas por el movimiento racista del poder blanco.
• Estrellas: Llevadas en las rodillas: significan que un propietario «no se arrodillará ante ningún hombre».
• Estrellas: Llevadas en los hombros: Significa que el propietario es un hombre de disciplina, estatus y tradición. Los hombres también recibirán estrellas cuando sean ascendidos a «Capitán» en el Vory V Zakone.
• Esvástica: Se ve en los neonazis, ya que es el símbolo del partido nazi.
• Punto único: ‘Me escapé’.
• SLON: un acrónimo que deletrea la palabra rusa para elefante pero que significa, ‘Desde mis primeros años nada más que miseria’.

JapónEdit

Durante el periodo Edo de Japón, los kyōkaku, «plebeyos caballerescos» urbanos o «caballeros de la calle», solían llevar irezumi, tatuajes prominentes en todo el cuerpo. Los kyōkaku funcionaban como figuras culturales fuera de la ley y se utilizaban con frecuencia como personajes en las representaciones del kabuki japonés.

Gángsters Yakuza tatuados

Los yakuza actuales llevan tatuajes en todo el cuerpo, normalmente entintados en secreto por tatuadores asociados a los clanes. Debido a la clara asociación entre el arte del tatuaje y el crimen, esta práctica se prohibió poco después de la restauración Meiji. Durante la ocupación estadounidense tras la Segunda Guerra Mundial, esta ley fue derogada. Los tatuajes modernos de la yakuza, con símbolos y motivos visuales comunes, destacan por su similitud con los estilos de tatuaje occidentales actuales.

Issey Miyake, un influyente director de moda japonés, se ha inspirado en la cultura japonesa de los tatuajes en las prisiones para diseñar moda ponible similar al irezumi, «creando un mono con un motivo de tatuaje que parecía literalmente una segunda piel ponible…».