Hace treinta años un accidente de moto, unido a su interés por la entomología, dio el pistoletazo de salida a una exitosa carrera en el control de plagas para Randy Jahnke, Técnico Comercial del Año 2014 del PCT. Jahnke es un especialista técnico de Alternative Pest Solutions (APS), en Beaver Dam, Wisconsin, una ciudad situada en la parte central del sur del estado. A lo largo de los años, este nativo de Wisconsin de 58 años ha mostrado un talento excepcional, actitudes, una ética de trabajo y una filosofía que le han ayudado a conseguir este galardón del sector.
Si se hablara con Jahnke sobre este premio, pronto se sabría que es modesto y que agradece enormemente el reconocimiento. «Creo que es un gran honor que me hayan nominado y seleccionado. Me sorprendió porque nunca me habían reconocido de esta manera», dijo. «Sólo hago el mejor trabajo que puedo en cada llamada. Creo que si no puedes hacer un trabajo correctamente, no deberías hacerlo.
«Para mí cada cuenta que trato, ya sea pequeña, mediana o grande, es una cuenta importante. Merece lo mejor de mí y mis esfuerzos más cuidadosos». Randy Kalk, propietario de APS, no pone límites a la cantidad de tiempo que tengo que dedicar a cada trabajo para hacerlo bien. Eso no ocurre con algunas de las otras empresas para las que he trabajado en el pasado y lo aprecio mucho.»
Contexto militar.
¿Cómo llegó este veterano profesional del control de plagas a esta industria en primer lugar? Allá por 1984, había regresado a Beaver Dam después de un período de seis años en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y empezó a trabajar en una empresa local que fabricaba estufas. Todo iba bien hasta que un día fue atropellado por un coche mientras volvía a casa del trabajo en su moto. Las graves lesiones que sufrió le enviaron al hospital, donde pasó los tres meses siguientes en cuidados intensivos. «Cuando por fin pude volver a trabajar, mis médicos me dijeron que nunca podría volver a desempeñar un trabajo de fabricación similar, así que empecé a pensar en un cambio de carrera», recuerda. «Me interesaban los bichos desde que era un niño, así que hice una entrevista para trabajar en Orkin»
No salió nada de esa entrevista, pero sí entró a trabajar en Eron Pest Control en Appleton, Wisconsin, donde reconoce a su supervisor, Tom Lang, como un modelo a seguir. «Era un maestro y un gestor excepcionalmente bueno, algo que me esfuerzo por ser cada día en el trabajo»
Desde allí trabajó para varias otras empresas de control de plagas de Wisconsin, incluyendo Wil-Kil Pest Control, así como Industrial Pest Management, una empresa que tanto él como su compañero de Wil-Kil, Randy Kalk, iniciaron como socios. Tras hacer crecer esa empresa durante varios años, la vendieron a Terminix, donde Jahnke se convirtió en supervisor y Kalk en gerente. Tras cinco años allí, Kalk y Dan Koehane, su nuevo socio, formaron su actual empresa, Alternative Pest Solutions, y convencieron a Jahnke para que se uniera a ellos como especialista técnico. También es su representante en la Alianza para la Protección de los Alimentos, una organización internacional que aboga por la tecnología avanzada, la experiencia profesional y el servicio de alta calidad para salvaguardar mejor el suministro de alimentos de la nación.
«Estamos muy contentos de que haya formado parte de nuestro equipo durante los últimos nueve años», dijo Kalk. «APS utiliza un enfoque orgánico para la gestión de plagas concentrándose en la inspección, la prevención, el trampeo mecánico y la baja toxicidad», dijo. «Randy, que está muy bien informado y totalmente comprometido con la excelencia, siempre utiliza un enfoque no químico en primer lugar para controlar las plagas. Una gran parte de nuestra filosofía orgánica implica que Randy utilice trampas, tableros de pegamento y señuelos de feromonas para atraer a los insectos y otras plagas. Y cuando los productos químicos son necesarios, utiliza los plaguicidas basados en aceites vegetales y ácido bórico más específicos, que tienen los efectos menos perjudiciales para el medio ambiente»
Cuando los plaguicidas sintéticos son necesarios, Jahnke utiliza sólo la cantidad mínima para conseguir el derribo o el control necesario. Al utilizar los pesticidas de esta forma tan cautelosa, mantiene la exposición de las personas y del medio ambiente al mínimo, a la vez que controla las plagas a satisfacción de sus clientes, según Kalk.
Aprendiendo continuamente.
Los socios de la empresa también están impresionados con la voluntad de Jahnke de formarse mejor en la gestión de plagas. «Ha participado en muchos seminarios, aprendiendo más sobre temas tan importantes como las plagas de los productos almacenados, las cucarachas y el control de roedores», dijo Kalk.
«Siempre recurrimos a los vastos conocimientos y experiencia de Randy cuando incorporamos nuevos técnicos a la organización. Es un gran profesor que les ayuda a orientarse en las técnicas y filosofías de nuestra industria. Al hacerlo, hace hincapié en el buen control, la máxima seguridad y la satisfacción del cliente.»
Jahnke también entiende cómo un fallo en la higiene puede provocar un gran problema de plagas. «Hace un gran trabajo comunicando a sus clientes los problemas estructurales y de saneamiento y trabaja estrechamente con su personal para prevenir los problemas de plagas. Es meticuloso en el mantenimiento de sus registros, presentando informes detallados de sus hallazgos y preocupaciones y manteniendo actualizados los mapas de los dispositivos de control de plagas. Y se asegura de que sus clientes estén totalmente preparados para las auditorías», dijo Kalk.
Los clientes de Jahnke también lo tienen en alta estima.
D.J. Godfrey de Dairyland Seeds, una empresa de Kewaskum, Wisconsin, que cría y produce semillas agrícolas como maíz, soja y alfalfa, dijo: «Randy tiene una excelente capacidad de servicio al cliente y es un placer trabajar con él. Después de haber recurrido a varias empresas de control de plagas y de que muchos técnicos diferentes trataran nuestras instalaciones, contratamos a APS y pronto nos beneficiamos del talento y la experiencia de Randy. Creemos que es el mejor técnico del sector»
Rod Eisenhauer, de Purina Animal Nutrition, Mauston y Spencer, Wisconsin, está de acuerdo. Su empresa, dijo, tenía problemas de plagas y una de ellas se había descontrolado por completo. «Invité a APS a auditar una de nuestras plantas un día después de que nuestra actual empresa de control de plagas nos diera servicio.
«Lo que APS encontró fue sorprendente. Casi el 80% de las trampas vivas no funcionaban y más de la mitad de las estaciones de cebo habían sido ignoradas. Contraté a APS como nuestro nuevo proveedor de control de plagas y Randy trabajó en nuestra planta dos veces por semana inicialmente. Atrapaba entre 10 y 20 ratones en cada visita de servicio y, a medida que seguía trabajando en la planta, la población de ratones disminuía constantemente. Trabajó con nuestro equipo para forjar una estrecha relación de trabajo en equipo que dio como resultado un gran éxito.
«Los resultados fueron tan buenos en nuestra primera planta que en tres meses contraté a APS para nuestra segunda planta, que también tenía una población de ratones en reproducción. Randy procedió a perseguirlos con la misma determinación que habíamos visto en la primera planta y hoy en día, Randy sigue prestando servicio a nuestra segunda planta – y no hay plagas en ninguna de nuestras ubicaciones de Wisconsin. Nos hemos convertido en un cliente muy satisfecho de APS, principalmente por el compromiso de Randy de hacer el trabajo bien hecho».
«Las buenas noticias viajan rápido», dijo Kalk, «y Rod ha recomendado nuestra empresa a varios de sus homólogos en la industria y mencionó a Randy, en particular, porque está 100% satisfecho con el trabajo que ha hecho Randy».
Dijo Kalk, «Para muchos de nuestros clientes, Randy es APS. Sus recomendaciones, debido a su experiencia, conocimientos y ética de trabajo, nos han permitido ampliar nuestra base de clientes. Ha sido fundamental para el crecimiento de nuestra empresa»
El autor es un escritor colaborador de PCT con el que se puede contactar en [email protected].
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