Historia
Sumatra Occidental, habitada durante mucho tiempo por pueblos minangkabau, comenzó a ser colonizada por inmigrantes procedentes de la India en el siglo II d.C. Posteriormente, la región pasó a formar parte del imperio budista Srivijaya, que floreció en el sur de Sumatra desde el siglo VII hasta el XIII. Con el declive de Srivijaya, el reino hindú-malayo de Minangkabau ascendió al poder en la región, y en el siglo XVI el rey de Minangkabau se convirtió al Islam. Poco después, en 1596, los holandeses entraron en la zona y empezaron a afianzarse en el oeste de Sumatra. A principios del siglo XIX, el control de la isla pasó temporalmente a los británicos. Los holandeses consiguieron restablecerse en la región tras intervenir en favor de la familia real minangkabau durante la guerra civil conocida como la Guerra de Padri (1821-37). El gobierno holandés se impuso entonces en todo el dominio de los Minangkabau (que coincide aproximadamente con la actual provincia de Sumatra Occidental).
Los japoneses ocuparon Sumatra (1942-45) durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, los nacionalistas indonesios declararon la formación de la República de Indonesia; tras un período de intensa lucha anticolonial, Sumatra Occidental se incorporó a la República de Indonesia en 1950, como parte de la provincia de Sumatra Central. En 1957, Sumatra Central se dividió en las provincias de Riau, Jambi y Sumatra Occidental. A principios del año siguiente, Sumatra Occidental fue sede de una rebelión contra el gobierno de Sukarno, y se formó en la provincia el Gobierno Revolucionario de la República de Indonesia, con sede en Bukittinggi. La rebelión fue aplastada por las fuerzas indonesias a mediados de 1958 tras los ataques aéreos sobre Padang y Bukittinggi.
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