¿Son veganos los cereales de desayuno?

Los cereales de desayuno han tenido mala prensa en los últimos años y, hasta hace poco, gran parte de ella se centraba en el alto contenido de azúcar de muchos de los productos principales. Sin embargo, en 2018, varios medios de comunicación informaron de que varios cereales populares contenían lana, o al menos grasa de lana, lo que en realidad suena aún más extraño y menos apetecible.

Hay un montón de productos inusuales basados en animales que se utilizan donde menos se espera, pero siendo los cereales un artículo tan cotidiano, esta historia causó bastante revuelo. Y no es para menos, ya que muchos no veganos probablemente no serían conscientes ni se sentirían impresionados por el consumo de grasa de lana de oveja.

Esta historia hizo que mucha gente se preguntara si los cereales del desayuno son o no veganos y, por suerte, tenemos toda la información. Empezaremos analizando a nuestros lanosos y grasientos amigos, pero también consideraremos otras razones clave por las que tu aparentemente inocente cereal podría no ser el desayuno vegano que pensabas.

Proporcionamos una práctica lista de los cereales de desayuno más populares por marca, señalando si son o no veganos y te damos algunas recomendaciones sobre la mejor leche apta para veganos para disfrutar junto a tu desayuno.

¿Qué hace que los cereales de desayuno no sean veganos?

La adición de vitamina D a muchos cereales puede ser problemática cuando se trata de cereales aptos para veganos.veganos, ya que el método para fortificar los cereales con dichas vitaminas implica la lanolina, que es esencialmente una cera segregada por los animales de lana.

Vitamina D

Empecemos por el principio. No hace mucho tiempo el NHS sugirió que todo el mundo debería considerar los suplementos de vitamina D. Vegano o no, es difícil para muchas personas en el no muy soleado Reino Unido obtener suficiente vitamina D, especialmente durante los largos meses de invierno. El cuerpo humano puede producir esta vitamina, vital para la salud de los huesos y otras funciones corporales, a partir de la luz solar natural, y ésta es la forma más eficaz de satisfacer la ingesta necesaria. A menos que se coma mucho pescado graso, hígado de ternera o huevos, es muy probable que no se obtengan niveles óptimos de vitamina D sin exponerse al sol.

Dado el clima relativamente frío del Reino Unido y la falta de sol, el estilo de vida cada vez más interior de muchas personas y los consejos sobre la protección contra el cáncer de piel, mucha gente no está obteniendo tanta vitamina D como debería.

En consecuencia, muchos fabricantes de alimentos han optado por enriquecer sus productos con vitamina D, añadiendo esencialmente nutrientes sintéticos a los artículos, que normalmente no contendrían esta y otras vitaminas y minerales.

Lanolina

El problema de enriquecer los productos con vitamina D es que normalmente se utiliza vitamina D hecha de lanolina. La lanolina toma su nombre de las palabras latinas para lana (lana) y aceite (oleum), por lo que cualquier estudioso del latín sospecharía al instante. Sin embargo, muchos de nosotros no sabíamos qué era realmente esta cera hasta hace poco, y mucho menos que se utilizaba para producir vitamina D y, desde luego, que se añadía a los cereales que se comercializaban como vegetarianos y que parecían ser veganos para la mayoría de la gente.

Aunque se somete a varios procesos para llegar de la oveja al tazón, en última instancia, la fabricación de la lanolina comienza con el vellón de un animal. A partir de la lana, se produce alrededor de un 15% en peso de lanolina y luego se utiliza la irradiación y otros métodos para convertirla en vitamina D3. Hay cierto debate sobre si la lana es vegana o no, pero la mayoría de los veganos la aceptan como no vegana y, además, a la mayoría de la gente, independientemente de su postura sobre las dietas basadas en plantas, ¡probablemente no le guste la idea de la grasa de lana de oveja en sus cereales del desayuno!

Vitamina D2 & Vitamina D3

Dos son compañía y tres son multitud, así dice el viejo refrán, mientras que no necesitarás un título de matemáticas para saber que 1 es la diferencia entre 2 y 3. Sin embargo, cuando se trata de la vitamina D, las cosas son más complicadas y la diferencia entre 2 y 3 puede ser la diferencia entre un vegano feliz y uno que no lo es tanto.

La vitamina D3 suele estar hecha, en última instancia, de ovejas; la vitamina D2, por su parte, está hecha sin ningún producto animal y es, por tanto, apta para veganos. Sin embargo, la mayoría de los cereales y otros productos enriquecidos no especifican cuál han utilizado. Mientras que Kellogg’s y otros productores están trabajando dentro de las leyes actuales, estas leyes claramente no van lo suficientemente lejos si es casi imposible que alguien sepa lo que está comiendo sin contactar directamente con el fabricante.

Miel

Además de considerar la vitamina D y la grasa de lana de oveja, hay algunas formas mucho más obvias en las que su cereal de desayuno podría no ser vegano. Sin embargo, la miel es otra cosa a tener en cuenta. Como ya hemos dicho, la mayoría de la gente acepta que la miel no es vegana y, por lo tanto, obviamente, cualquier cereal que la contenga está descartado si se adhiere a una dieta vegana o la atiende.

Por suerte, a diferencia de lo que ocurre con la grasa de lana de oveja, los fabricantes de cereales tienden a ser muy abiertos y claros acerca de cuándo utilizan la miel, ya que a menudo la utilizan como un punto de venta. Casi todos los cereales para el desayuno que la incluyen suelen llevar «miel» en su nombre, e incluso los que no la llevan pueden identificarse fácilmente con una rápida comprobación de los ingredientes.

Nótese que las variantes «con miel» o «con miel» de los cereales enumerados anteriormente como veganos no serán veganos. Aparte de los productos con «miel» en el nombre, la granola y los cereales a base de avena suelen contener miel. Por último, los productos que intentan promocionarse como más naturales y saludables son los que hay que comprobar, ya que a menudo utilizan miel en lugar de azúcar o edulcorantes artificiales para endulzar el sabor. Se puede debatir si esto es más saludable, pero desde luego no hace ningún favor a las abejas.

Referencia rápida: Cereales para el desayuno por marca

Por ahora, las únicas opciones disponibles para quienes buscan evitar la grasa de lana de oveja son, o bien consumir sólo cereales que estén marcados como veganos o que lleven la Marca Vegana, o bien ponerse en contacto con la empresa que ha fabricado el producto y conseguir que confirmen cualquiera de las dos cosas.

Alternativamente, puedes consultar nuestra práctica tabla. Ten en cuenta, como siempre, que ésta era correcta en el momento de la publicación y está sujeta a cambios.

Además de las opciones veganas anteriores, vale la pena señalar que muchos cereales de marca propia del supermercado también son veganos. Eso incluye incluso las versiones de los cereales no veganos mencionados anteriormente, como los Cornflakes y los Coco Pops. Esto se debe simplemente a que las marcas propias pueden no estar fortificadas con vitamina D con el fin de mantener los costes de producción bajos.

Obviamente, desde una perspectiva vegana, esto es genial, pero definitivamente deberías comprobar las fuentes de vitamina D aptas para veganos porque es muy fácil no alcanzar la IDR en el Reino Unido, especialmente en invierno.

Mejores leches aptas para veganos para el desayuno de cereales

Por supuesto, en medio de toda esta charla sobre ovejas y abejas, ¡no debemos olvidar a las vacas! La mayoría de la gente que come cereales probablemente le echa leche y para la gran mayoría de los consumidores del Reino Unido eso significa leche de vaca. No importa lo cuidadoso que hayas sido para evitar el tipo incorrecto de vitamina D o alguna adición de miel, añadir leche a tu desayuno rápido por la mañana va a hacer que no sea vegano.

Afortunadamente, la leche de origen vegetal es un área en la que los veganos tienen muchas opciones y, aún mejor, estas alternativas sin animales están fácilmente disponibles en todos los supermercados. Tenemos toda la información sobre los sustitutos veganos de la leche, pero a continuación resumimos las principales opciones.

Aunque al principio pueden parecer un poco escasas para los que están acostumbrados a beber leche láctea, especialmente si solías beber leche entera, pronto te adaptarás a ellas. Muchas opciones de leche de origen vegetal también están fortificadas con la vitamina D2, apta para veganos, entre otras vitaminas y minerales.

Comprueba siempre los ingredientes

Como cualquier vegano sabe, seguir estrictamente una dieta basada en plantas no es fácil, pero a menudo los fabricantes hacen las cosas aún más difíciles de lo que deberían. Gran parte del furor en torno a los cereales para el desayuno se debe al etiquetado de las distintas marcas.

Muchos de los cereales más grandes y populares del Reino Unido han sido etiquetados como aptos para vegetarianos durante mucho tiempo. El etiquetado «vegetariano» puede ser muy confuso porque, especialmente cuando se supone que el producto no contiene ningún producto animal, el consumidor no sabe si es apto para veganos o simplemente vegetariano.

Muchos fabricantes simplemente no se han mantenido al día. Puede que el veganismo haya existido durante mucho tiempo y, ciertamente, ha sido relativamente corriente desde hace varios años, pero muchas empresas que fabrican alimentos y productos para el hogar aún no aprecian las necesidades de los veganos. Técnicamente, si algo está etiquetado como simplemente vegetariano, uno debería asumir que no es vegano, pero hay muchos productos alimenticios que están etiquetados de esta manera y que en realidad son veganos también.

Este ha sido el problema con una serie de cereales para el desayuno. Los Cornflakes y los Rice Krispies de Kellogg’s fueron algunos de los principales cereales que aparecieron en las noticias por contener vitamina D derivada de la lanolina. Al no indicar expresamente que no eran veganos, ni tener ningún ingrediente que un profano pudiera razonablemente darse cuenta de que era de origen animal, no es de extrañar que muchos veganos los hayan consumido.

Además, otros cereales populares para el desayuno, como el Shredded Wheat de Nestlé, estaban etiquetados de forma casi idéntica. Shredded Wheat es vegano pero sólo llevaba el logotipo de vegetariano, lo que hacía casi imposible que el consumidor supiera exactamente a qué atenerse.