Así que, ¿cuántas veces en la vida puedes ir donde literalmente casi nadie ha ido antes? Cuántos lugares puedes visitar que te proporcionen un derecho a presumir prácticamente único y para toda la vida? ¿Y cuántos de esos lugares son también ricos en historia de Estados Unidos y sirven como un recordatorio actual del vasto poder y la responsabilidad que posee nuestra nación? No hay muchos que cumplan esa condición, pero éste es uno de ellos. El Sitio de Seguridad Nacional de Nevada (antes Sitio de Pruebas Atómicas de Nevada) es una vasta extensión de desierto donde se detonaron más de 900 dispositivos nucleares (armas y experimentos) durante la Guerra Fría. El emplazamiento dejó de realizar pruebas en la década de 1990, pero sigue utilizándose de forma significativa en la actualidad para la realización de experimentos científicos, la formación en materia de respuesta a catástrofes, el enterramiento de residuos nucleares de bajo nivel y muchos otros fines. El emplazamiento está cerrado al público, excepto para las visitas que ofrece una vez al mes el Departamento de Energía. En la visita, el visitante podrá recorrer el emplazamiento en su totalidad, deteniéndose en más de una docena de lugares históricos, aprendiendo sobre su increíble historia y viendo cómo se utiliza el emplazamiento en la actualidad. En primer lugar, estas visitas son completamente gratuitas. Son un servicio para todos nosotros como estadounidenses, y somos bienvenidos y debemos aprovecharlos. Dicho esto, es casi imposible conseguir una plaza en una visita. Las inscripciones para las giras se abren sólo una vez al año y reservan todas las plazas para las giras del año siguiente de una sola vez. Normalmente, la inscripción se abre en junio. En ese momento DEBES elegir un mes para ir y solicitarlo inmediatamente o no conseguirás una plaza; todas las plazas se agotan a los pocos días (como mucho, varias semanas) de abrirse la inscripción. La gente viene de todo el mundo para esto, por lo que es un gran negocio y debe ser tratado como tal; si quieres hacer esto, debes planear tu viaje alrededor de él. Cada mes hay alrededor de 40 personas (un autobús cargado), así que estás en una compañía muy elitista. Para inscribirse, sólo tiene que ir a la página web del Nevada National Security Site y ver el calendario de visitas. Las visitas suelen tener lugar un martes al mes. La excursión dura todo el día: se llega al punto de partida (el increíble Museo de Pruebas Atómicas de Las Vegas) a las 7 de la mañana, se sube al autobús, se conduce hasta el emplazamiento (una hora o más), se pasa todo el día en el emplazamiento y se regresa alrededor de las 4 de la tarde. Aunque la mayor parte de la excursión se realiza en coche, se caminará por el desierto, así que traiga buen calzado, vístase para el tiempo que haga y prepárese para sorprenderse. En esta excursión no se pueden utilizar teléfonos móviles ni cámaras. Deje sus dispositivos en el coche (o mejor aún, en el hotel) y prepárese para absorber todo en persona. Estar separado de sus dispositivos personales durante el día hace que la actividad sea más atractiva e interesante, ya que realmente se ve todo a través de sus propios ojos (en lugar de a través de una pantalla para capturar para la posteridad). Además, al centrarte en lo que estás viendo y aprendiendo te impresiona el impresionante y terrible poder de lo que realmente representa el armamento atómico. En la visita, verás lugares históricos, como las casas de pruebas que se construyeron para estudiar el poder destructivo de las armas nucleares, así como si los edificios y las personas podían sobrevivir. Verá una enorme estructura del sitio de pruebas donde se habría detonado una bomba subterránea, si la suspensión de las pruebas no se hubiera producido semanas antes de la explosión (puede entrar directamente en la estructura de la plataforma de perforación, tocar el equipo real y situarse a centímetros de donde habría caído la bomba; se trata de una exposición del nivel del Smithsonian, sacada de la realidad, y exclusiva para usted). Verá los restos retorcidos de las estructuras, incluido un puente de tamaño natural, doblado hacia atrás por una onda de choque nuclear. Verá los icónicos bancos y trincheras donde periodistas y soldados fueron testigos de las explosiones. Verá las crestas de las montañas donde se detonaron las bombas en largos pozos de prueba horizontales. Verá el mayor cráter artificial de la Tierra (y también obtendrá su único recuerdo, una foto de grupo con todos los participantes en la visita, para demostrar a sus incrédulos amigos y familiares que realmente estuvo allí). Verás, a lo lejos, sobre las montañas, dónde está el Área 51 (es lo más cerca que estarás, a no ser que estés en las Fuerzas Aéreas). Y también verás lugares modernos, como un campo de enterramiento de residuos nucleares, laboratorios de pruebas donde se realizan experimentos de física, una zona de entrenamiento para nuestros primeros intervinientes y las instalaciones del lugar donde los trabajadores mantienen el Sitio muy vivo. Comerá en las cafeterías junto a estos trabajadores, incluso podrá hablar con ellos, y llegará a comprender cómo es realmente el trabajo en uno de los lugares más seguros de Estados Unidos. También conocerás a tu guía, que probablemente sea una veterana de más de 40 años en el Sitio de Seguridad con muchas historias increíbles (a mi guía nunca se le acabó la información ni las historias, algunas de ellas divertidísimas, otras escalofriantes, incluso en 9 horas con ella). También es posible que obtenga algunas bonificaciones raras, como divisar un dron Reaper mientras pasa por la Base de la Fuerza Aérea de Creech, o ver aviones que sobrevuelan el Sitio hacia el Área 51 para realizar maniobras de entrenamiento. Sea lo que sea lo que ve, no se parecerá a nada que haya visto antes o después en ningún otro lugar. Si todos los políticos estadounidenses tuvieran que venir aquí al desierto y ver lo que nuestros Guerreros del Frío experimentaron para mantenernos a salvo, conocerían la inutilidad de la guerra y la absoluta necesidad de preservar la paz. Este es uno de esos capítulos de la historia en los que, paradójicamente, la búsqueda del poder destructivo condujo a una mayor seguridad y sirvió como un mensaje profundamente cauteloso que el mundo entero debe absorber. Por el bien de todos los presentes y de todos los que aún no han nacido, esta larga y dura mirada a lo que podría haber sido (y podría seguir siendo) nuestro abismo colectivo es el mayor alegato que la humanidad puede hacer por la paz….
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