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Las hormigas de fuego son cada vez más un problema en las zonas más cálidas de Estados Unidos. Si esto es algo que te fastidia, quizá podamos ofrecerte un poco de perspectiva. Al menos no tienes que preocuparte por una infestación de hormigas conductoras.
Las hormigas conductoras son mucho peores que las hormigas de fuego. De hecho, las hormigas conductoras son una de las especies más mortíferas del planeta. Ah, y son muy muy malas. Aquí tienes 10 razones para alegrarte de tener hormigas de fuego en lugar de hormigas conductoras.
1.) Las hormigas conductoras son nómadas.
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Las hormigas conductoras pertenecen a un género de hormigas más grande conocido como hormigas del ejército. Estas hormigas son conocidas por ser nómadas, en el sentido de que viajan de un lugar a otro. Establecen colonias temporales que duran desde unos pocos días hasta unos pocos meses, hasta que se agotan las reservas de alimentos en la zona. Entonces se desplazan.
2.) Viajan en grandes manadas.
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Cuando están migrando entre colonias, las hormigas conductoras viajan en una línea masiva. Sus colonias son de un tamaño enorme (más sobre esto a continuación). Forman una columna con hormigas de ataque colocadas como centinelas a cada lado para que las hormigas obreras puedan pasar por el medio. Estas hormigas son bastante inteligentes.
3.) Tienen colonias más grandes que las hormigas de fuego.
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¡Las colonias de hormigas conductoras son ENORMES! Las colonias de hormigas conductoras son en realidad las colonias de hormigas más grandes del mundo. Pueden llegar a ser hasta 22 millones a la vez. Así que imagínate ver 22 millones de hormigas migratorias en el suelo de la selva, todas marchando en una columna gigante. Sí, eso es aterrador.
4.) Las hormigas conductoras son carnívoras.
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Lo que hace que las hormigas conductoras den mucho más miedo que las hormigas de fuego es que las hormigas conductoras son carnívoras. Su principal fuente de alimento son las lombrices de tierra que encuentran en sus desplazamientos. También se sabe que las hormigas conductoras atacan y consumen a cualquier animal que no sea lo suficientemente inteligente o rápido para apartarse de su camino.
5.) Son muy agresivas.
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Cuando las hormigas conductoras están en movimiento, se comportan casi como un superorganismo (es decir, como una gigantesca mente de colmena). Si una hormiga es herida por una criatura mientras la colonia está en movimiento, toda la columna de millones de hormigas atacará a lo que perciba como agresor. No pises accidentalmente a uno de estos tipos, a menos que quieras ser enjambrado por millones de hormigas.
6.) Cuando muerden, duele.
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A las hormigas de fuego les gusta morder y picar cuando atacan, y las hormigas conductoras pueden hacer lo mismo. Sin embargo, las hormigas conductoras prefieren morder en lugar de picar y por una buena razón. Sus picaduras duelen, y mucho. Es increíblemente difícil eliminar una hormiga conductora una vez que se ha agarrado a ti con sus mandíbulas. Sus mordeduras son tan poderosas que ciertas tribus de África hacen que las hormigas conductoras las muerdan intencionadamente como una forma de cerrar las heridas abiertas en lugar de suturarlas.
7.) Pueden matar a un humano.
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Aunque no es muy común, las hormigas conductoras pueden matar a los humanos. Normalmente, si te encuentras con una columna de hormigas conductoras, vas a correr lo más rápido que puedas en dirección contraria. Pero si no puedes alejarte, (si tienes una pierna rota por ejemplo) entonces las hormigas pueden abrumarte rápidamente y hacer que te asfixies.
8.) Son bastante grandes.
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Las hormigas de ataque conductoras pueden medir hasta un octavo de pulgada, lo que es bastante enorme para el reino de las hormigas. Las reinas de las hormigas conductoras pueden crecer hasta dos pulgadas de largo, y son conocidas como las hormigas más grandes del mundo.
9.) Son estrellas de cine.
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Las hormigas conductoras ya han aparecido en el cine (la más famosa en Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal). Aunque la escena exagera ligeramente su capacidad para devorar carne humana (las hormigas matan y se comen a dos soldados soviéticos en cuestión de minutos), Indiana Jones las describe más o menos acertadamente como «malditas hormigas grandes».
10.) Planifican y coordinan sus ataques.
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Quizás lo más aterrador de las hormigas conductoras es lo inteligentes que son. Se sabe que muchas especies de hormigas conductoras coordinan y llevan a cabo «incursiones» en colonias de insectos vecinas, como las termitas. De hecho, las termitas son la presa favorita de algunas especies de hormigas conductoras. Las hormigas conductoras atacan a las termitas y llevan los insectos muertos de vuelta a la colonia para comer.
Así que la próxima vez que te preocupes por las hormigas de fuego, o cualquier tipo de hormigas en realidad, sólo recuerda que al menos no son hormigas conductoras. A menos, por supuesto, que vivas en el este de África. Entonces probablemente deberías preocuparte.
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