Si ha terminado con el Palmetto Cheese, aquí están los mejores quesos de pimiento en las tiendas de Charleston

• Por Hannah Strong y Nick [email protected], [email protected]

Obviamente, el comprado en la tienda no es la única opción. La popularidad del queso de pimiento se ha disparado en los últimos años, y el número de recetas disponibles en Internet ha crecido en consecuencia. Pero si buscas algo para picar mientras se calienta la parrilla o necesitas algo para acompañar la cerveza que has comprado para ver el partido, probablemente no vas a echar mano de un rallador.

Afortunadamente, los comensales de la zona de Charleston tienen su selección de quesos de pimiento sin inquietantes historias de fondo. Eso no significa que la categoría esté libre de controversia; las opiniones sobre el queso de pimiento son profundas. Para un acólito, el queso de pimiento es una pasta decadente y para otro, un desastre con mayonesa. Incluso en su forma más básica, el queso de pimiento es un complejo entramado de juicios sobre la textura, el peso y el calor. Y además de todo eso, algunos productores le añaden anchoas.

En otras palabras, puede que no estés de acuerdo con las clasificaciones que aparecen a continuación. Pero siempre que tampoco esté de acuerdo con el odio, esta lista debería al menos ayudarle a orientarse en una dirección que se aleje de él.

Una nota final: esta encuesta se limitó a los quesos de pimiento de producción masiva que se venden regularmente en los supermercados de la zona de Charleston para aproximarse mejor al punto de precio y a la accesibilidad del Palmetto Cheese. También puede encontrar queso de pimiento en los mercados de agricultores, en las neveras de las tiendas gourmet y en los sitios web de venta por correo. Que comience el viaje.

MEDIOCRE

HT Fresh Foods Market Original Pimento Cheese ($5.80, Harris Teeter)

Aunque me resista a ayudar a los detractores de la mayonesa a defender sus argumentos, la versión de Harris Teeter del queso pimiento es probablemente uno de los mejores argumentos que podrían presentar contra la salsa.

Salvo por el indicio visual proporcionado por el color vegetal del achiote, este p.c. es indistinguible de cualquier otra ensalada gomosa y excesivamente procesada a base de mayonesa en la vitrina de la charcutería. ¿Es atún? ¿Es huevo? ¿Se ha acabado ya?

Queso de pimiento original de Southeast Grocers, ($4.09, BI-LO)

«Untar» es la palabra clave en la marca de queso de pimiento de la casa BI-LO. No sería el peor condimento para untar en una hamburguesa, que presumiblemente podría soportar todo el exceso de dulzor del jarabe de maíz de alta fructosa en la mezcla. Y la grasitud inherente a la carne roja podría proporcionar una cobertura decente para el carácter abrumadoramente aceitoso de este queso.

BUENO

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Queso de pimiento de Callie ($9.29, Harris Teeter)

En consonancia con sus raíces en Charleston, la versión de Callie’s de lo que la etiqueta identifica como un «alimento básico del sur» tiene el sabor más cursi del grupo. Realzado con salsa picante, Worcestershire y vinagre seco, el picante de este queso se registra en la lengua principalmente como pimienta negra, aunque la cebolla verde visible también es discernible. El aspecto más polarizante del pimiento de Callie es sin duda su textura, que recuerda vagamente a la quinoa.

El queso pimiento original de Robert’s ($8.89, Harris Teeter)

Robert’s Market, la única tienda de comestibles de Wrightsville Beach, N.C., cumplió el año pasado un siglo en el negocio, por lo que es apropiado que su queso de pimiento sepa como un retroceso. El queso es esencialmente una guía ilustrada del género. Aquí está el Cheddar rallado, aquí los pimientos cortados en dados y aquí la mayonesa. Su textura es perfecta. Pero no tiene ningún tipo de picor (lo que bien podría ser una ventaja para algunas personas.)

El queso de pimiento de Ruth ($3.39, Publix)

Otro brebaje de Carolina del Norte con décadas de historia a sus espaldas, Ruth’s tiene legiones de fans incondicionales. También es el queso de pimiento más barato de esta ronda, ya que se vende por aproximadamente un tercio del precio de los p.c. más sofisticados. Pero los comensales que no conocieron el Ruth’s al principio de su carrera de apreciación del pimiento pueden sentirse desanimados por su textura esponjosa y su sabor atrevidamente artificial. El primer ingrediente de la lista es «imitación de queso de ensalada». Aun así, esas notas de Cheez Whiz probablemente harían un buen sándwich de queso a la parrilla.

GRANDE

Queen Charlotte’s Pimento Cheese Royale ($6.99, Harris Teeter)

Según los materiales promocionales de Queen Charlotte, su fundador John Morgan en 2014 lanzó la empresa de Charlotte con el dinero que ganó en «¡Jeopardy!». Así que no es de extrañar que unos cuantos retoques inteligentes sean los responsables del estatus destacado de Queen Charlotte.

En primer lugar, Morgan bajó el tono de la mayonesa Duke y aumentó la cantidad de queso crema en la mezcla, lo que le da a este queso de pimiento una elegancia digna de su nombre real. En segundo lugar, se inclinó por el Cheddar blanco. Un quesero le dirá que la única diferencia entre el Cheddar blanco y el naranja es el tinte, pero el primero se asocia con sabores más agudos y atrevidos en la cultura gastronómica estadounidense. El Queen Charlotte’s cumple y supera las expectativas.

Queso de pimiento original de Emmy de Mis Tres Hijos ($9.99, Publix; actualmente rebajado a 4,99 $)

No existe la mantequilla de pimiento, pero el Emmy’s Original Pimento Cheese es tan rico y cremoso que podría calificarse como tal. Sin embargo, lo que más llama la atención del producto de Greensboro es su sabor impresionantemente fresco. Es más vivo que casi todos los demás quesos de pimiento de esta lista, pero sigue ofreciendo la reconfortante caricia que la gente busca en un dip de queso.

Y los que se han bajado del carro del queso Palmetto podrían tomar nota de dos palabras en el envase: «Women Owned.»

• Por Hanna [email protected]