Si estás en la industria solar, es posible que ya sepas que las huertas o plantas solares pueden durar entre 20 y 25 años!
Y lo que es más importante, después de llegar a esa edad, estas granjas nunca se abandonarán, sino que serán totalmente funcionales y productivas.
Además, los paneles solares instalados pueden durar ¡40 o 50 años! Parece una eternidad. Esa es la belleza de una energía natural como la solar.
Otro dato interesante es que California, en Estados Unidos, ha supuesto una revolución en la industria solar del país.
California ocupa el puesto número 1 en instalaciones solares con 3,3 GW instalados en 2018, y recibe casi el 14% de su electricidad de la energía solar.
Estados Unidos cuenta con algunos de los parques solares más grandes, bonitos y productivos del mundo. En este post, hemos hecho una lista de las 10 mejores granjas solares del país que están impulsando la industria solar estadounidense.
Veamos aquí la lista de las mayores huertas solares de Estados Unidos:
Solar Star, en los condados de Kern y Los Ángeles
Solar Star es la mayor huerta solar de Estados Unidos. Cuando se puso en marcha en junio de 2015, era la mayor granja solar del mundo.
Solar Start cuenta con 1,7 millones de paneles solares repartidos en más de 13 kilómetros cuadrados en los condados de Kern y Los Ángeles, California. Esto es casi el tamaño de 142 campos de fútbol o 4 veces el tamaño de Central Park
El proyecto se divide en dos instalaciones separadas: Solar Star 1 y Solar Star 2. La primera tiene una capacidad de 314MW y la segunda de 265MW.
En total, Solar Star genera 579 MW de energía, lo que es suficiente para proporcionar electricidad a casi 255.000 hogares.
La construcción de este parque solar creó casi 650 puestos de trabajo en tres años. Además, según informa «CleanTechnica», Solar Star había creado 40 puestos de trabajo de mantenimiento, incluidos 15 puestos de trabajo a tiempo completo en el sitio, durante su vida útil.
Aquí hay algunos datos más sobre el proyecto Solar Star, recogidos de la Comisión de Energía de California:
- Solar Star se estableció en un terreno alterado. Esto significa que el terreno ya había sido alterado o utilizado por personas.
- Los paneles solares de la granja se limpian automáticamente utilizando un mínimo de agua.
- Los paneles solares utilizan un seguidor de un eje para seguir el movimiento del sol a lo largo del día. Esta característica hace que los paneles sean casi un 25% más eficientes que los paneles sin movimiento.
- El impacto medioambiental neto de este proyecto es significativo. La producción solar de esta granja está sacando 108.000 coches de la carretera anualmente.
El proyecto Solar Star se inició en 2013 y se completó en 2015. Tras su finalización, la granja cuenta con más de 1,7 millones de paneles solares, ya producía más de 170 MW a la red de California.
Solar Star ha cumplido su cuarto año en junio de 2019, y sigue siendo la mayor granja solar del país en términos de energía generada. Otras huertas solares que están más cerca de Solar Star no tienen el mismo tipo de eficiencia por área, en base a su ubicación y a su destreza tecnológica.
Granja solar Topaz, llanura de Carrizo del condado de San Luis Obispo, California
La granja solar Topaz está situada en la llanura de Carrizo del condado de San Luis Obispo, California.
La construcción del proyecto comenzó en noviembre de 2011, y en febrero de 2015 se completaron todas las actividades de construcción.
El parque solar se extiende por una superficie de más de 15 kilómetros cuadrados y proporciona energía suficiente para 160.000 hogares.
La capacidad del parque solar Topaz es de 580 MW, y cuando funciona a pleno rendimiento, produce suficiente electricidad para abastecer a casi 180.000 hogares.
Un estudio del BHE muestra que la capacidad de producción de la huerta Topaz es suficiente para desplazar unas 407.000 toneladas métricas de dióxido de carbono al año, lo que equivale a retirar 77.000 coches de la carretera.
Los módulos solares de la huerta solar Topaz están montados juntos en paneles que se apoyan en columnas de acero. La estructura sostiene los módulos a unos 1,5 metros del suelo.
Las filas de paneles están dispuestas de forma que parecen grandes formas geométricas y están definidas en parte por caminos de acceso y lechos de arroyos.
La parte más septentrional de la huerta solar, que está cerca de una línea de transmisión, fue la primera que se construyó.
Los beneficios económicos que proporciona esta huerta incluyen una estimación de 417 millones de dólares en impactos positivos, como ingresos por impuestos sobre la propiedad y las ventas para el Condado, salarios por empleo directo/indirecto, gasto inducido e ingresos de la cadena de suministro.
Ivanpah Solar, Clark Mountain en California
La Ivanpah Solar es una planta termosolar concentrada en el desierto de Mojave y se extiende por ocho kilómetros cuadrados. Está situada en la base de la montaña Clark, en California.
Las instalaciones, valoradas en 2.200 millones de dólares, fueron desarrolladas por BrightSource Energy y Bechtel. El mayor inversor en el proyecto fue NRG Energy, que aportó 300 millones de dólares.
El parque solar tiene una capacidad total de 392 MW. Ha desplegado 173.500 heliostatos, cada uno con dos espejos que enfocan la energía solar en calderas colocadas en tres torres de energía solar centralizada.
La primera unidad de la planta solar se conectó a la red eléctrica en septiembre de 2013 para realizar una prueba inicial de sincronización.
La instalación se inauguró oficialmente el 13 de febrero de 2014, y ese mismo año se convirtió en la mayor central termosolar del mundo.
Muchas personas, sin embargo, también han criticado este proyecto por alterar los hábitats de los animales e incluso «freír» a los pájaros que vuelan demasiado cerca de las torres calientes.
Los más de 300.000 espejos que se han instalado en el Sistema de Generación Eléctrica Solar Ivanpah captan la luz del sol casi 330 o 350 días al año.
El vapor generado por las torres de agua calentadas hace girar las turbinas que producen lo suficiente para proporcionar electricidad a 140.000 hogares de California.
Proyecto Solar Agua Caliente, Arizona
El Proyecto Solar Agua Caliente se ha puesto en marcha en el condado de Yuma, Arizona.
Esta granja solar está construida en un terreno agrícola distribuido anteriormente, a 65 millas en el Rancho White Wing. Ese terreno se eligió tras una exhaustiva búsqueda sobre la disponibilidad de recursos solares.
El proyecto requirió una mínima infraestructura de transmisión nueva debido a su ubicación estratégica. La construcción del proyecto finalizó en abril de 2014 y tiene una capacidad de 290 MW.
Los proyectos solares de 1.800 millones de dólares fueron iniciados originalmente por NextLight Renewable Power, que fue adquirida por First Solar en julio de 2010. En agosto de 2011, NRG Energy se hizo cargo del proyecto de First Solar.
De hecho, First Solar proporcionó 5,2 millones de módulos de teluro de cadmio (CdTe) para este proyecto solar.
En la primera fase del proyecto, 39 MW estuvieron en línea en diciembre de 2011, 100 MW se completaron en abril de 2012, 200 MW se completaron en julio de 2012 y 247 MW en agosto de 2012.
La instalación de 2.400 acres puede producir suficiente electricidad para 230.000 hogares en los picos de carga.
Cuando la granja de Agua Caliente entró en funcionamiento, reclamó el título de la mayor granja solar del mundo. Además, el proyecto fue nombrado ‘Proyecto del Año’ por el Premio a la Excelencia en Energías Renovables en febrero de 2012.
El parque también reducirá 5,5 millones de toneladas métricas de emisiones de dióxido de carbono al año.
El proyecto de energía solar Crescent Dunes, Nevada
El proyecto de energía solar Crescent Dunes es una granja de energía solar de concentración (CSP) que se construye cerca de Tonopah en el condado de Nye, Nevada, Estados Unidos.
La granja se extiende por 1.600 acres de terreno público administrado por la Oficina de Administración de Tierras de los Estados Unidos. Se ha diseñado para una vida operativa de 30 años.
Este parque solar, con una capacidad de 110MW, es la primera planta de energía solar a escala de servicios públicos en los EE.UU., que está totalmente integrada con la tecnología de almacenamiento de energía. También es la mayor instalación de energía solar del mundo con almacenamiento. El coste del proyecto fue de 1.000 millones de dólares.
El proyecto solar Crescent Dunes comenzó en agosto de 2011 con actividades de construcción moderadas.
Más tarde, en febrero de 2012, el proyecto alcanzó un importante hito de construcción, cuando se completó el despliegue de la torre de energía solar del receptor central. La torre de 540 pies de altura es la torre de energía solar más alta del mundo.
La fase de puesta en marcha del proyecto comenzó en febrero de 2014, una vez finalizada la construcción en 2015.
La planta es capaz de generar casi medio millón de megavatios-hora de electricidad sin emisiones cada año y puede proporcionar energía a aproximadamente 75.000 hogares.
La energía solar generada también eliminará 290.000 toneladas métricas de dióxido de carbono al año.
Los inversores de este proyecto son SolarReserve, la empresa española de ingeniería y construcción ACS Cobra y la entidad bancaria española Santander.
Granja solar Desert Sunlight – Desert Center, California
La granja solar Desert Sunlight está situada a unos diez kilómetros al norte de la comunidad de Desert Center. La capacidad de este parque solar es de 550 MW.
Los copropietarios del parque solar son NextEra Energy Resources, GE Energy Financial Services y Sumitomo Corporation of America.
La construcción del proyecto comenzó en septiembre de 2011. El parque apoya a California en sus esfuerzos por generar un tercio de su energía a partir de recursos renovables.
En el parque hay 8,8 millones de módulos de teluro de cadmio (CdTe) producidos por el fabricante estadounidense de capa fina First Solar.
El Desert Sunlight proporciona suficiente electricidad para satisfacer las necesidades de casi 160.000 hogares medios en California y puede desplazar aproximadamente 300.000 toneladas métricas de dióxido de carbono (CO2) al año.
El proyecto también creó alrededor de 440 puestos de trabajo en la construcción durante un período de 26 meses, proporcionando salarios y beneficios a los trabajadores.
Además, el proyecto generó una cantidad estimada de 15 millones de dólares en nuevos ingresos por impuestos sobre las ventas y 12 millones de dólares en nuevos ingresos por impuestos sobre la propiedad para California.
Instalación solar Copper Mountain – Boulder City, Nevada
La huerta solar fotovoltaica (FV) Copper Mountain Solar está situada en Boulder City, Nevada, a casi 65 km al sureste de Las Vegas. La capacidad de este parque solar es de 552 MW.
La construcción de esta solar comenzó en enero de 2010. Se completó en menos de un año, y la planta entró en funcionamiento en diciembre de 2010. El coste de la construcción del proyecto fue de 141 millones de dólares.
El parque solar comenzó a producir electricidad solar tras la instalación del primer bloque de 8MW de paneles solares en 2010. El proyecto alcanzó un hito importante al erigir 775.000 paneles solares.
En marzo de 2011, el parque solar fue dedicado oficialmente por el gobernador de Nevada, el alcalde de Boulder City y el presidente y director ejecutivo de Sempra Generation.
La instalación solar de Copper Mountain produce electricidad sin emisiones para abastecer a casi 14.000 hogares. Es propiedad y está gestionada por Sempra Generation, que es una filial de Sampa Energy, de San Diego.
Los gobiernos local, estatal y federal recibirán 135 millones de dólares en nuevos ingresos de este proyecto durante su vida útil.
Además, durante el proyecto se han creado cerca de 350 puestos de trabajo en la construcción y cinco a tiempo completo.
El parque solar fue nombrado ‘Proyecto Solar del Año’ por Renewable Energy World en marzo de 2011.
Rancho Solar California Valley, California
El Rancho Solar California Valley (CVSR) es un proyecto de energía solar fotovoltaica (FV) situado en el condado de San Luis Obispo, California. La capacidad del parque solar es de 292 MW.
La construcción del proyecto comenzó en septiembre de 2011, y las operaciones comerciales completas comenzaron en octubre de 2013. El coste total estimado del proyecto es de casi 1.600 millones de dólares.
El parque solar cubre aproximadamente 4.700 acres de tierra de pastoreo en la llanura de Carrizo. En total, las matrices solares, los edificios de las instalaciones y la subestación comprenden el 30% del emplazamiento del proyecto. El resto del terreno se conserva y se utiliza para la conservación de las especies de la zona.
El emplazamiento de la granja también cuenta con una mina de yeso abandonada, que fue limpiada y restaurada para su funcionamiento.
El motivo de la elección de este emplazamiento específico fue su topografía plana, los abundantes recursos solares y la proximidad a las líneas de transmisión existentes.
La electricidad producida por el proyecto es suficiente para satisfacer las necesidades anuales de electricidad de casi 100.000 hogares.
La instalación CVSR requiere un mínimo de agua para las limpiezas periódicas y cuenta con una planta de reciclaje de agua. Reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero peligrosos en casi 336.000 toneladas al año.
Además, este rancho solar puede aportar casi 315 millones de dólares para el desarrollo económico de la región. Ha creado más de 700 puestos de trabajo durante el periodo de construcción.
Antelope Valley Solar Ranch, California
El Antelope Valley Solar Ranch One es un proyecto de energía solar fotovoltaica situado en Antelope Valley, en el norte del condado de Los Ángeles, California, Estados Unidos. La capacidad total del parque es de 230MW de capacidad.
La construcción del rancho solar finalizó el 20 de febrero de 2013 y los primeros 100 MW entraron en funcionamiento. La inversión total en el proyecto fue de aproximadamente 1.360 millones de dólares.
El Rancho Solar Antelope cuenta con casi 3,8 millones de paneles solares. Los paneles están sujetos a bastidores metálicos, y no se elevan más de dos metros del suelo para resistir la alta velocidad del viento.
La planta tiene capacidad para suministrar electricidad a casi 75.000 hogares.
Durante la fase de desarrollo del proyecto, creó 400 puestos de trabajo en la construcción y 15 en operaciones y mantenimiento.
El proyecto reducirá 140.000 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año, y contribuirá al objetivo de California de generar al menos el 33% de su electricidad a partir de fuentes de energía renovables.
Mount Signal Solar, Calexico, California
El proyecto Mount Signal Solar, que también se denomina «Imperial Valley Solar 1 (IVS1)», es una central fotovoltaica de grado comercial, situada en el condado de Imperial, California, a casi 100 millas (160 km) al este de San Diego.
La construcción del proyecto se ha llevado a cabo en tres fases, de las cuales dos se completaron en 2018. La capacidad total del parque es de 594 MW.
El parque solar se extiende por 801 hectáreas de tierras de cultivo casi estériles y cuenta con más de 3 millones de módulos solares que giran sobre un eje norte-sur y siguen la trayectoria del Sol.
Durante la construcción del proyecto se ha implementado una tecnología denominada «DuraTrack HZ». Se trata de un seguidor duradero, que está diseñado específicamente para proporcionar estabilidad y soporte a las aplicaciones de módulos de capa fina sin marco.
La tecnología DuraTrack HZ reduce el material y la mano de obra innecesarios y aumenta la velocidad de instalación.
Cuando esté totalmente operativo, este parque solar será una de las mayores plantas de energía solar con seguidor de un solo eje del mundo.
La electricidad generada por el parque es suficiente para alimentar 72.000 hogares en el territorio de servicio de San Diego Gas & Electric (SDG&E).
Además, el proyecto reducirá casi 356.000 toneladas de dióxido de carbono al año, lo que equivale a desplazar casi 15 millones de árboles al año.
En el periodo de máxima construcción, el proyecto creó más de 700 empleos directos en la zona.
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Conclusión
Los parques solares son capaces de producir energía solar a gran escala. Estos proyectos también son ideales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y crear un número importante de puestos de trabajo.
Las huertas solares, sin embargo, necesitan mucho espacio, y el coste de construcción de estas enormes es bastante elevado. Además, el mantenimiento de las granjas solares es otra molestia. En China, una media del 30% de la producción solar se desperdicia debido a problemas de infraestructura.
Una de las soluciones propuestas para hacer frente a este problema es el desarrollo de superredes que puedan tomar la energía de los parques solares y distribuirla a áreas metropolitanas más grandes.
A pesar de algunos de los problemas mencionados, el número de granjas solares en el mundo crecerá, y es una señal positiva.
Además de producir una cantidad sustancial de energía solar, estas granjas aumentarán las «zonas verdes» en diferentes partes del mundo desde el punto de vista medioambiental al reducir la emisión de carbono en este planeta, que de otro modo estaría contaminado.
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Desde sus inicios, Sumit ha estado profundamente preocupado por la crisis climática y siempre se ha sentido dolido al ver cómo la intervención humana está alterando el equilibrio ecológico. Cree al cien por cien que la energía solar es el rompecabezas que falta para nuestra transición energética, y que tenemos que ir a por todas para implantar esta solución energética en todo el mundo. Si quieres publicar tus artículos en SolarFeeds Magazine, haz clic aquí.
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