Sendero Luminoso

Dirigente: Abimael Guzmán

Año de creación o de inicio de actividades: 1970

Tamaño estimado: 5.000-15.000

Área de actuación habitual: Perú

REVISIÓN

Sendero Luminoso (SL), una extensión del Partido Comunista Peruano (PCP), fue una banda de insurgentes que se formó en la década de 1970, liderada por el profesor de filosofía Abimael Guzmán. SL se formó como reacción al subdesarrollo socioeconómico de la sierra peruana y promovió la idea de una «guerra popular» para acabar con la represión económica y social. El mensaje de SL se dirigía a los amerindios de la sociedad peruana, ya que los revolucionarios difundían ideas de gobierno agrario/comunitario indígena con la esperanza de volver a las estructuras sociales preincaicas.

Advocando la insurgencia armada contra el gobierno nacional peruano establecido, Guzmán dirigió a Sendero Luminoso en una campaña de violencia política de doce años, con el objetivo expreso de obtener el control y convertir la sociedad en una estructura agrícola cooperativa preincaica. Mediante atentados, interrupciones del suministro eléctrico y de agua, y conflictos armados, Sendero representó un importante obstáculo para que el presidente enviara un mensaje internacional sobre la estabilidad y fiabilidad de Perú como lugar para la inversión extranjera.

Entre 1980 y 1993, la insurrección del grupo fue responsable de 23.000 muertes de civiles, miembros y militares, y de más de 20.000 millones de dólares en daños a la propiedad estatal y personal.

HISTORIA

Perú sufrió una serie de problemas socioeconómicos en las décadas de 1970 y 1980. Una dramática disparidad de ingresos, altas tasas de mortalidad infantil, una inflación galopante y problemas económicos crónicos asolaban la nación. Las zonas del altiplano y la montaña, donde residen los indios quechuas, experimentaron los problemas de pobreza y desarrollo más aplastantes.

La ideología de Sendero Luminoso ha sido descrita por Daniel Masterson como «una amalgama de las enseñanzas comunales socialistas de José Carlos Mariátegui» (el filósofo peruano que fundó el Partido Comunista Peruano, PCP, en 1928), el marxismo y la interpretación de Abimael Guzmán de estas ideas. La ideología única separó a SL de la mezcla con otras organizaciones internacionales de izquierda y, de hecho, SL despreció a otros movimientos y gobiernos comunistas, incluidos Cuba, China y la URSS.

En 1964, una facción pro china dentro del PCP se separó del partido. Guzmán no estaba de acuerdo con el comunismo chino, y para 1970 Guzmán se separó del PCP y del grupo prochino, formando en su lugar su propia organización Sendero Luminoso, cuyo nombre proviene del «camino luminoso» que conduce a un retorno a la agricultura preincaica y cooperativa en los escritos de Mariátegui.

Guzmán determinó que el gobierno actual era imperialista y que la población indígena de Perú debía levantarse en lucha armada contra el Estado y poner el poder en manos de los campesinos. Ayacucho, una zona de la sierra poblada mayoritariamente por indígenas quechuas, se convirtió en el centro de operaciones de SL. Los campesinos se sintieron desatendidos por el gobierno nacional; el hecho de que el gobierno no proporcionara la financiación adecuada para los servicios humanos básicos, el saneamiento, la negativa a instituir las peticiones de reforma agraria y el fracaso a la hora de detener los inicios de la violencia de SL en el campo crearon el apoyo a la ideología detrás de SL. En 1991, once años después de que comenzara la lucha armada de SL y de que la violencia arrasara el campo, el 7% de todos los peruanos y el 11% de los ciudadanos más pobres seguían viendo a la insurgencia con buenos ojos.

Durante la primera década de existencia de SL (1970-1980), Perú estuvo gobernado por un fuerte gobierno militar. La nacionalización, la reforma agraria y los cambios extremos en las relaciones internacionales fueron las piedras angulares del «Experimento Perú» de los militares. Sin embargo, la prometida reforma agraria no se desarrolló como SL esperaba. El fracaso de esta reestructuración de la tierra proporcionó un ejemplo a SL de cómo no iniciar e implementar estrategias de cambio. De hecho, la primera acción política de Sendero, la quema de urnas y el boicot de las elecciones en 1980, fue un cuidadoso movimiento para dejar claro a la sociedad que el cambio debía ser rápido e intenso.

Desde el punto de vista del gobierno nacional, controlar a Sendero Luminoso fue difícil al principio. A partir de 1980, las únicas leyes aplicables a los juicios por terrorismo y violencia política eran los cargos de «perturbación de la paz interna», «alteración del orden público» o «conspiración para introducir el terrorismo». El gobierno nacional se esforzó por aprobar una serie de leyes que les dieran peso legislativo y judicial a la hora de detener, juzgar y sentenciar a los miembros de SL.

Además, el gobierno peruano utilizó a la policía local y nacional, así como a las fuerzas militares, para luchar contra SL en el campo y en las zonas urbanas según fuera necesario. Tanto en 1982 como en 1983, se ordenó la entrada de fuerzas militares en Ayacucho, Apurímac y Huancavelica para establecer el control y derrotar a los insurgentes. Al mismo tiempo, la policía organizó grupos voluntarios de campesinos a nivel local. Estos grupos, inspirados en los grupos de rondas campesinas voluntarias y exitosas utilizadas en la sierra norte, ayudaron a alertar a la policía de las actividades y los reductos de SL. Además, a medida que aumentaba la migración de Ayacuhco a los centros urbanos, provocada por la violencia y por la búsqueda de empleo, estos campesinos sirvieron como «tropas» no oficiales en la batalla contra SL.

Sin embargo, cuando los militares intervinieron, el tono de estos grupos cambió drásticamente. Los militares peruanos empezaron a obligar a los campesinos a unirse a las patrullas de defensa civil, y los que se resistían solían ser tachados de subversivos. Además de crear estas rondas campesinas forzadas, los militares formaron centros de detención en zonas campesinas, como Ayacucho, Apurímac, Huanta y LaMar. Estas acciones por parte de los militares alienaron a los campesinos. Los mismos campesinos que huyeron de la violencia de SL se enfrentaban ahora a una difícil elección: apoyar a Sendero o enfrentarse al reclutamiento militar forzoso y no oficial.

SL estuvo más activo entre 1984 y 1990, un periodo en el que Sendero aumentó los ataques a la capital de Perú, Lima. En 1990, cuando el presidente Alberto Fujimori asumió el poder, SL era considerado el mayor desafío al que se enfrentaba el nuevo presidente. El presidente Fujimori declaró públicamente que SL sería erradicado para 1995. Con la captura de Abimael Guzmán el 12 de septiembre de 1992, Fujimori se adjudicó la victoria sobre el grupo insurgente.

FILOSOFÍA Y TÁCTICAS

De 1970 a 1980, Guzmán utilizó a SL para recabar apoyo entre los indígenas rurales de Ayacucho. El fracaso del régimen militar peruano en el cumplimiento de las promesas de reforma agraria reforzó la convicción de SL de que la violencia era necesaria para la revolución. SL empezó a prestar servicios en Ayacucho que el gobierno nacional no proporcionaba, como servicios médicos, educación y asistencia agrícola comunal. Esta década fue el periodo de gestación de SL, un tiempo para conseguir apoyo ideológico y ganar activistas. En 1980, SL estaba listo para la acción.

El 17 de mayo de 1980, SL se atribuyó la responsabilidad de instigar la quema de urnas y el boicot de las elecciones en la localidad de Chuschi, en Ayacucho. Aunque esta acción estuvo acompañada de poca violencia, a finales de 1981, SL se había atribuido la responsabilidad de más de 400 acciones distintas de violencia política en Perú.

SL utilizó tres formas principales de actividad: sabotaje, ataques de las fuerzas de seguridad y ocupación de pueblos y aldeas. Los principales objetivos del sabotaje fueron la infraestructura peruana y la estructura de poder, con carreteras, enlaces ferroviarios, líneas telefónicas, fuentes de agua y fuentes eléctricas atacadas. Además, SL atacó las bases de las fuerzas de seguridad y las casas de los trabajadores del gobierno.

Sendero Luminoso también utilizó muestras de poder en términos de manipulación política y económica, planificando y provocando apagones y caídas de tensión en Lima en «días festivos» clave dentro del movimiento de SL, como el cumpleaños de Guzmán, o el aniversario de eventos de violencia política.

Liderazgo

ABIMAEL GUZMÁN

Abimael Guzmán, el líder de SL, comenzó su carrera de profesor de filosofía y de la Universidad de San Cristóbal de Huamanga en Ayacocho, Perú, un centro de actividad comunista en la sierra rural. Tres factores clave influyeron en la política de Guzmán: el deterioro de las condiciones sociales en Ayacucho, la lectura de la obra de José Carlos Mariátegui y el estímulo de su mujer para que se implicara más en las causas de la izquierda. Guzmán se convenció de que era necesaria la lucha armada para derrocar al actual gobierno peruano e hizo un llamamiento a los campesinos para que se unieran a él en la lucha.

Tras más de doce años de actividad violenta de SL y sus células, Abimael Guzmán fue capturado el 12 de septiembre de 1992 y condenado a cadena perpetua. El culto al «Presidente Gonzalo», como se le apodaba, continúa hasta hoy, ya que grupos de Perú y Estados Unidos trabajan por su liberación de la cárcel.

Según James Anderson, en su libro Sendero Luminoso: ¿un modelo revolucionario? la campaña de SL para derrocar lo que llamaba el gobierno peruano «imperialista y eurocéntrico» implicaba cinco etapas clave de la lucha armada, que incluían la movilización y la difusión de propaganda, para ganar un sólido apoyo en el campo; el sabotaje y la actividad de la guerrilla rural; la violencia política y el enfrentamiento de las fuerzas de seguridad; la expansión de las bases hacia las zonas «enemigas»; y el bloqueo de las ciudades con ejércitos campesinos, y el despliegue de sus miembros para provocar una guerra civil.

En 1992, cuando Guzmán fue capturado, los líderes de SL declaraban públicamente que creían estar en la quinta y última etapa, listos para provocar una guerra civil.

Las actividades de SL en el campo, sin embargo, alienaron a muchos de los campesinos que proporcionaban la base de apoyo a SL. En los primeros años de su actividad, SL ayudó a los campesinos a obtener tierras. Sin embargo, en pocos años, los operativos de SL se volvieron cada vez más restrictivos, controlando el comercio y el intercambio exterior, e incluso controlando el acceso de los campesinos al océano con fines comerciales. SL también impidió el voto en varias ciudades y utilizó la violencia política contra los líderes locales, afirmando haber asesinado a políticos y forzado a cientos de ellos a abandonar sus cargos mediante amenazas.

SL era único en términos de grupos extremistas en el sentido de que no dependía de ninguna organización externa para obtener apoyo financiero o armamentístico. La mayor parte de su dinero lo recibía de la extorsión a los cultivadores de coca y a los propietarios de las plantaciones. SL recibía dinero y bienes a cambio de proteger a los campesinos que cultivaban pequeñas parcelas de los narcotraficantes. Además, SL controlaba pistas de aterrizaje críticas para la exportación de drogas. El cultivo de coca producía hasta cuarenta veces el ingreso promedio anual de un campesino en Ayacucho; la protección de SL de estas actividades les ayudó a ganar apoyo entre esta población.

SL estaba organizado en una formación de células, con células individuales que contenían entre cinco y ocho miembros. Cada unidad contenía un experto en explosivos, un experto en municiones, cuatro o cinco miembros y un comandante. El comandante era la única persona de contacto para el siguiente nivel de la organización. Al estructurarse de esta manera, SL evitó las capturas a gran escala por parte del ejército hasta 1992. SL consideraba que los simpatizantes y los miembros se dividían en cinco categorías distintas: simpatizantes -campesinos o individuos que proporcionaban fondos, alimentos, medicinas, etc. y que actuaban como mensajeros; activistas: aquellos que colgaban carteles, pintaban lemas y difundían propaganda; militantes: personas que participaban directamente en acciones violentas (SL se refería a menudo a estas personas como su «milicia»); cuadros (comandantes): individuos que dirigían regiones y zonas, o células; y cúpula (líderes máximos): Guzmán y el Comité Central de SL.

La membresía de SL oscilaba entre unos 5.000 y 15.000 miembros. Los miembros procedían en gran medida de la clase trabajadora, con estudiantes desencantados, campesinos, mineros, vendedores ambulantes, empleados domésticos y trabajadores no cualificados y semicualificados. En los niveles superiores, los académicos como Guzmán asumieron la mayoría de los puestos de liderazgo. Las mujeres ocupaban alrededor del 30% de los puestos de liderazgo en SL, lo que forma parte de una táctica expresa por parte de Guzmán. En Ayacucho y en las zonas campesinas, las sociedades son altamente paternalistas, y las mujeres rara vez son consideradas subversivas o amenazantes; SL utilizó a los miembros femeninos para mantener un elemento de sorpresa.

Sendero Luminoso fue ayudado por el acercamiento de los militares a los campesinos rurales. Además del uso de patrullas forzadas, los grupos militares entraban en las secciones del campo etiquetadas como «zonas rojas», donde SL tenía el control o luchaba por conseguirlo. Las fuerzas de seguridad reunían a los campesinos y limpiaban la zona de civiles, con la esperanza de eliminar la base de apoyo de SL. Estos campesinos desarraigados a menudo se vieron obligados a trasladarse a otros pueblos, lo que fomentó la rivalidad entre los pueblos quechuas y enfureció a los campesinos.

Eventos clave

1970: Comienza Sendero Luminoso. 1980: Se produce el primer acto político del grupo. 1980-1992: Activo en términos de violencia política. 1992: Guzmán fue capturado y encarcelado de por vida.

En 1984, el gobierno peruano puso en marcha el «Plan de Defensa Interna del Territorio». La primera fase de este plan se implementó inmediatamente: Se desplegaron 7.000 efectivos para iniciar una «estrategia de contención» en las zonas de mayor actividad de Sendero. Además, Amnistía Internacional y otras organizaciones de derechos humanos empezaron a documentar las desapariciones y los abusos de los derechos humanos contra presuntos izquierdistas en Perú. Entre 1982 y 1990, Ayacucho estuvo bajo un estado de emergencia declarado. La represión de los operativos de SL en el campo provocó más ataques en Lima.

En 1985, cuando Alan García asumió la presidencia, puso en marcha una amplia gama de reformas, entre las que se incluían la reurbanización, la financiación de programas de ayuda a los desempleados y subempleados, y una comisión de paz para abordar la cuestión de los izquierdistas «desaparecidos». La actividad de SL disminuyó en 1985, pero en 1986 aumentó sus actividades y volvió a atacar Lima. García decretó el estado de emergencia en Lima y aplicó el toque de queda en toda la ciudad.

La táctica de Sendero Luminoso se tradujo en una amplia gama de actos de violencia política, incluyendo el ataque a agentes de la Guardia Civil en un movimiento ofensivo proactivo, que comenzó alrededor de 1983. La Guardia Civil afirma que los miembros de SL atacaron y mataron a miembros de la guardia para hacerse con sus armas y uniformes, utilizando ambos para hacerse pasar por agentes. La confusión se extendió rápidamente, ya que los miembros de SL fueron capaces de infiltrarse en las bases de operaciones militares y atacar a los grupos de la Guardia Civil mientras estaban uniformados.

En 1983, SL provocó un apagón en Lima e incendió la planta industrial de Bayer, destruyéndola. En junio de 1985, SL detonó varias bombas cerca de un centro de transmisión de energía y produjo un apagón en Lima una vez más. Hicieron detonar varios coches bomba y pusieron bombas en centros comerciales populares. En 1986, una rebelión carcelaria instigada por miembros de SL provocó la muerte de más de 300 miembros. En 1993, una bomba callejera detonada en Lima mató a 40 personas y destruyó numerosos edificios. Muchos de los atentados tuvieron lugar cuando los dignatarios extranjeros visitaban al presidente de Perú, un mensaje de SL sobre sus opiniones acerca de la inversión e influencia extranjeras.

En 1991, Sendero controlaba varias partes del campo en las secciones sur y central de Perú. Sin embargo, el uso de la violencia por parte de SL había alienado a muchos de los campesinos que constituían su base de apoyo. Cuando el líder de SL fue capturado en 1992, Sendero había sido responsable de un período de doce años de violencia política que amenazaba el sistema político, el desarrollo económico, las infraestructuras y la sociedad rural de Perú. A través de tácticas de guerrilla, formación de células, propaganda, métodos mafiosos y violencia, el grupo mantuvo a tres presidentes peruanos diferentes muy ocupados con iniciativas y órdenes para erradicar al grupo.

Después de la detención de Guzmán, un grupo que se autodenomina Proseguir afirmó ser la continuación de SL. El gobierno peruano afirma que el grupo no cuenta con más de 100 personas y que trabaja con narcotraficantes como fuente de financiación.

Se han atribuido a SL atentados aislados, incluido un ataque con coche bomba en Lima en 2002 que mató a nueve personas poco antes de una visita del presidente estadounidense George W. Bush. Aunque células aisladas pueden estar operativas, Sendero Luminoso deja de ser un actor importante en la política peruana actual.

Otras perspectivas

El Comité de Apoyo a la Revolución en Perú, una organización con sede en Berkeley, California, es un grupo estadounidense que se identifica como una continuación del Partido Comunista Peruano y de Sendero Luminoso. Según el sitio web del grupo, «El Comité de Apoyo a la Revolución en Perú (CSRP) trabaja en nuestras comunidades para construir el apoyo político a la Guerra Popular y la resistencia activa al régimen peruano. La guerra popular está dirigida por el Partido Comunista del Perú (PCP), a menudo denominado Sendero Luminoso por los medios de comunicación. Distribuimos los escritos del PCP (Partido Comunista del Perú) y otros materiales que ayudan a la gente a entender de qué se trata esta revolución»

La organización afirma que la captura y encarcelamiento de Abimael Guzmán (apodado Presidente Gonzalo) es injusta. El sitio web del grupo también afirma que «tras su captura y un juicio militar secreto y sumario ante jueces sin rostro en 1992, el Presidente Gonzalo, líder del Partido Comunista del Perú (PCP) y de la Guerra Popular en ese país, fue arrojado a una celda de aislamiento en una prisión militar subterránea. Tanto él como otros dirigentes del PCP siguen recluidos allí en la actualidad. La última vez que se le vio en público fue el 24 de septiembre de 1992».

En 2003, el Tribunal Constitucional de Perú dictaminó que las leyes sobre terrorismo bajo las que Abimael Guzmán y otros habían sido juzgados y condenados eran inconstitucionales. Más de 1.900 presuntos terroristas tuvieron la oportunidad de ser juzgados de nuevo en Perú. El Presidente Gonzalo fue uno de los que se les permitió un nuevo juicio. El proceso, previsto para el 5 de noviembre de 2004, fue aplazado. El Comité de Apoyo a la Revolución en Perú condenó el aplazamiento, declarando a Guzmán inocente de todos los cargos.

Resumen

El impacto de Sendero Luminoso en Perú en los años 80 y principios de los 90 fue extremo. La preocupación presidencial por los rebeldes fue intensa, y los recursos financieros, políticos y militares se desviaron del desarrollo a la lucha contra SL. Sendero también atrajo la atención internacional por sus actividades como grupo rebelde y por su asociación con los narcotraficantes.

Aunque hubo focos de actividad de SL tras la detención, el juicio y la condena de Guzmán, en la actualidad se considera que el grupo ha desaparecido en gran medida, aunque las actividades de Proseguir siguen estando pendientes. Guzmán sigue en prisión, a la espera de que se programe un nuevo juicio.

Fuentes primariasSendero Luminoso (SL) también conocido como Ejército Popular de Liberación

DESCRIPCIÓN

El ex profesor universitario Abimael Guzmán formó SL en Perú a finales de la década de 1960, y sus enseñanzas crearon la base de la doctrina maoísta militante de SL. En la década de 1980, SL se convirtió en uno de los grupos terroristas más despiadados del hemisferio occidental. Desde que Sendero Luminoso se alzó en armas en 1980, han muerto aproximadamente 30.000 personas. El gobierno peruano consiguió espectaculares avances contra SL durante la década de 1990, pero los informes sobre la reciente participación de SL en el narcotráfico y los secuestros para pedir rescate indican que puede estar desarrollando nuevas fuentes de apoyo. Su objetivo declarado es destruir las instituciones peruanas existentes y sustituirlas por un régimen revolucionario campesino comunista. También se opone a cualquier influencia de gobiernos extranjeros. Los tribunales peruanos concedieron en 2003 a unos 1.900 miembros el derecho a solicitar un nuevo juicio ante un tribunal civil, incluida la cúpula encarcelada. El juicio de Guzmán, detenido en 1992, estaba previsto para el 5 de noviembre de 2004, pero fue aplazado tras el primer día, cuando estalló el caos en la sala.

ACTIVIDADES

Realizó campañas de bombardeos indiscriminados y asesinatos selectivos.

Fortaleza

Se desconoce pero se estima que son unos 300 militantes armados.

Localización/área de operación

Perú, con la mayor actividad en zonas rurales.

Ayuda externa

Ninguna.

Fuente: Departamento de Estado de los Estados Unidos. Country Reports on Terrorism. Washington, D.C., 2004.

Fuentes

Libros

Goritti, Gustavo. El Sendero Luminoso: Una historia de la guerra milenaria en el Perú. Durham, Carolina del Norte: University of North Carolina Press, 1999.

Sitios web

Comisión de la Verdad y Reconciliación (en español). «Informe final». 〈http://www.cverdad.org.pe/ifinal/index.php〉 (consultado el 4 de octubre de 2005).

Human Rights Watch. «Perú». 〈http://hrw.org/english/docs/2004/01/21/peru6988.htm〉 (consultado el 4 de octubre de 2005).