Se sorprendería de la frecuencia con la que las hormigas matan a la gente

Todo el mundo ha oído historias de terror sobre casos extremadamente desagradables, mortales o aparentemente ficticios de insectos que matan a la gente. Sin embargo, aparte de rumores dudosos y numerosas películas cursis, muy pocas personas han experimentado, o conocen a alguien que haya experimentado, problemas médicos graves como resultado de un ataque de insectos. Si tuviera que nombrar ciertos insectos que se han considerado mortales para los seres humanos, probablemente mencionaría los mosquitos, las abejas, las avispas o una variedad de otras especies de insectos voladores venenosos, pero raramente mortales. Aunque todos los insectos mencionados se han cobrado numerosas vidas humanas a lo largo de la historia, hay un insecto que nunca se esperaría que fuera mortal: las hormigas. Dada la abundancia de hormigas en el medio ambiente y la frecuencia con la que la gente las pisa involuntariamente durante sus paseos al aire libre, se podría pensar que las hormigas son uno de los grupos de insectos más inocuos. Sin embargo, se sabe que varias especies de hormigas han matado a personas, y no todas eran hormigas de fuego. De hecho, hay especies de hormigas mortales que han matado a personas que viven en regiones de todo el mundo, incluyendo América, Australia, África, América del Sur, Europa y otros lugares.

En Australia, existe una especie de hormiga potencialmente mortal que se conoce comúnmente como hormiga saltadora Jack. Esta hormiga mata a más personas cada año en Australia que las serpientes, las arañas, las avispas y los tiburones juntos. Estas hormigas se encuentran debajo de las rocas y pican a sus víctimas en lugar de morderlas.

La especie de hormiga safari africana forma columnas que contienen la friolera de 50 millones de hormigas individuales. Durante las épocas de sequía, estas hormigas pueden marchar por las aldeas, matando todo lo que encuentran. Cuando encuentran una vivienda, también se aventuran en su interior para comer toda la comida sabrosa, gatos, perros y humanos que puedan encontrar. Estas voraces hormigas pueden despojar a un animal de su carne rápidamente. Sorprendentemente, las autoridades de África utilizan estas hormigas para librar los campos y las casas de las plagas. Cualquier plaga animal que permanezca en una casa cuando estas hormigas entran en marcha, seguramente será brutalmente asesinada si no logra escapar a tiempo. Por suerte, estas hormigas se mueven con la suficiente lentitud como para que los humanos puedan evitarlas con éxito.

¿Has sufrido alguna vez las dolorosas picaduras de una hormiga? Si es así, ¿sabes qué especie de hormiga te ha mordido?