Esta información le ayudará a entender la sarna, incluyendo qué es, cómo se trata y cómo se propaga.
Sobre la sarna
La sarna es una afección de la piel causada por pequeños ácaros. Los ácaros de la sarna se introducen en la capa superior de la piel, donde viven y ponen huevos. La sarna hace que la piel pique mucho y puede causar una erupción de bultos rojos, ampollas o ambas cosas.
La sarna con costra (también llamada sarna noruega) es una forma rara pero grave de sarna. Puedes tener sarna con costra si tu cuerpo tiene dificultades para combatir los ácaros, por lo que hay más de ellos viviendo en tu cuerpo. Las personas que tienen un sistema inmunitario débil, son ancianos o tienen una discapacidad como el síndrome de Down son más propensas a contraer sarna con costra.
Signos y síntomas de la sarna
Los signos más comunes de la sarna son:
- Sentir mucho picor, sobre todo por la noche.
- Una erupción formada por protuberancias rojas, ampollas diminutas, escamas de piel, o las tres cosas (ver Figura 1). Las protuberancias pueden parecer granos, o pueden ser difíciles de ver.
- Burros (pequeños túneles en su piel donde los ácaros se han enterrado).
- Los dedos, especialmente los espacios y las telarañas entre ellos
- La parte interior de las muñecas
- Los codos
- Las axilas
- Los pliegues de la piel
- La zona que rodea los pezones (especialmente en el caso de las mujeres)
- El pene
- La cintura y la línea del cinturón
- Los dedos de las manos.línea del cinturón
- Las nalgas
- La zona detrás de las rodillas
- Los adultos y los niños mayores deben aplicar la crema o loción desde los dedos de los pies y los pies hasta el cuello, asegurándose de cubrir toda la piel. Recuerde aplicarlo entre los dedos, en las puntas de los dedos y entre los pliegues de la piel del cuerpo.
- Los bebés y los niños menores de 3 años deben aplicar el medicamento en todo el cuerpo, incluyendo la cabeza y el cuello. La medicación tópica es segura para los niños de 2 meses o más. Si su hijo tiene menos de 2 meses, hable con su médico.
- Lava a máquina los artículos utilizando agua caliente y sécalos en una secadora de ropa utilizando el ciclo caliente durante al menos 20 minutos.
- Si los artículos no se pueden lavar, colócalos en una bolsa de plástico sellada. Mantenga la bolsa sellada de 5 a 7 días.
- Todavía tiene picor, una erupción o ambas cosas 4 semanas después del tratamiento
- Tiene nuevos bultos rojos, ampollas o escamas en la piel 1 semana después del tratamiento
- Su erupción empieza a formar una costra después del tratamiento
- Tiene cualquiera de los siguientes signos de infección:
- Se drena algo de la erupción
- Dolor en su erupción
- Piel caliente al tacto
- Enrojecimiento extendido alrededor de su erupción
- Fiebre de 100.4° F (38° C) o más
El picor y la erupción pueden ocurrir en cualquier parte de tu cuerpo, pero es más probable que ocurran en las siguientes zonas o alrededor de ellas (ver Figura 2):
Si tiene sarna con costra, también puede tener costras gruesas y grisáceas en la piel en 1 o más de estas zonas.
Si un bebé o un niño menor de 3 años tiene sarna, también puede tener una erupción en la cabeza, la cara, el cuello, las palmas de las manos o las plantas de los pies. Los adultos y los niños mayores no suelen tener una erupción en estas zonas.
El picor puede durar varias semanas, incluso después de que los ácaros de la sarna hayan desaparecido. Intente no rascarse la erupción. Rascarla puede causar llagas en la piel y provocar una posible infección.
Diagnóstico de la sarna
Su médico o enfermera le dirá si tiene sarna. Le preguntarán sobre sus síntomas y buscarán una erupción o madrigueras en su piel. Pueden utilizar un instrumento llamado dermatoscopio para ver los ácaros en su piel. También pueden raspar suavemente su piel y buscar los ácaros de la sarna bajo un microscopio.
Tratamiento de la sarna
Matar los ácaros
Su médico o enfermera también puede recetarle un medicamento para matar los ácaros de la sarna. Puede ser un medicamento tópico (medicamento que se pone en la piel) como una loción o crema, un medicamento oral (medicamento que se traga), o ambos.
Aplique el medicamento cuando su piel esté fresca y seca. No lo apliques justo después de bañarte o ducharte. Aplícalo en una capa fina sobre tu piel y déjalo actuar de 8 a 14 horas. Después de 8 a 14 horas, retíralo dándote una ducha o un baño. No utilice una toallita.
La mayoría de las personas necesitan 2 o más aplicaciones, cada una de ellas con un intervalo de aproximadamente 1 semana, para matar todos los ácaros.
Debido a que el picor está causado por una reacción a los ácaros y sus desechos, puede continuar durante varias semanas después del tratamiento, incluso si se matan todos los ácaros y huevos.
Llame a su médico o enfermera si el picor no ha cesado entre 2 y 4 semanas después de su tratamiento, o si nota una nueva erupción o madrigueras. Es posible que tenga que repetir el tratamiento o tomar un medicamento oral en su lugar.
Hable con su médico o enfermera antes de volver al trabajo o a la escuela.
Cómo detener el picor
Tomar un medicamento antihistamínico oral (medicamento para la alergia que se traga, como Benadryl®) puede ayudar a controlar el picor. Puede comprar un antihistamínico en su farmacia local sin necesidad de receta. Lee las instrucciones que vienen con el medicamento para saber la dosis correcta. Si un niño tiene sarna, consulte a su médico para saber la dosis correcta.
Si es necesario, el médico también puede recetar una crema contra el picor. No se recomienda el uso de la crema Benadryl.
Para no volver a infestarse
Las personas que tienen un contacto estrecho con usted, como los miembros de la familia, los compañeros de piso o las parejas sexuales, deben recibir tratamiento contra la sarna al mismo tiempo que usted. Aunque no tengan síntomas, podrían tener ácaros de la sarna en la piel. Es especialmente importante que las personas con las que has tenido un contacto estrecho piel con piel sean tratadas.
También es importante lavar todo lo que haya en tu casa que pueda tener ácaros de la sarna. Lea la sección «Cómo eliminar los ácaros de la sarna de su casa» para obtener más información.
Cómo se propaga la sarna
Propagación directa de la sarna
La sarna se propaga casi siempre por el contacto estrecho piel con piel con una persona que tiene sarna. La sarna se contagia más fácilmente entre parejas sexuales y personas que conviven. Un apretón de manos o un abrazo no suelen ser suficientes para contagiar la sarna. Un ácaro de la sarna puede vivir en una persona durante 1 o 2 meses y puede contagiar a otra persona en cualquier momento durante ese tiempo.
Propagación indirecta de la sarna
La sarna también puede contagiarse indirectamente al compartir cosas como ropa, toallas o ropa de cama con una persona que tiene sarna, pero esto es poco frecuente. El contagio indirecto de la sarna sólo suele producirse con la sarna con costra. Sin una persona para vivir, un ácaro de la sarna puede sobrevivir de 2 a 3 días. Es muy poco probable que la sarna se propague a través del agua de una piscina. Lea la sección «Cómo eliminar los ácaros de la sarna de su casa» para obtener instrucciones sobre cómo limpiar estos elementos.
Los animales no pueden transmitir la sarna humana. Las mascotas pueden contraer un tipo diferente de ácaro de la sarna que no puede vivir en los humanos.
Ir al médico mientras tienes sarna
Si tienes una cita con el médico mientras tienes sarna, díselo al personal cuando te registres. Te llevarán directamente a una sala de exploración. Debe evitar pasar tiempo en las salas de espera, despensas y otras áreas de recreo públicas. Sus familiares o amigos que estén en la clínica con usted deben lavarse las manos con agua y jabón o con un desinfectante de manos a base de alcohol.
Eliminar los ácaros de la sarna de su casa
Los ácaros de la sarna mueren cuando se exponen al calor elevado. Para eliminar los ácaros de la sarna en artículos como la ropa de cama, la ropa y las toallas:
Si una persona en su casa fue diagnosticada con sarna, lave toda la ropa que todos en la casa han usado en los últimos 4 a 5 días. Esto evitará que usted o sus compañeros de casa se vuelvan a infectar de sarna por la ropa sucia.
Las personas con sarna con costra son muy contagiosas. Aspire los muebles y las alfombras de las habitaciones utilizadas por la persona con sarna. No es necesario fumigar las zonas habitadas.
Llame a su médico o enfermera si:
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