«San Valentín fue apaleado hasta la muerte, y luego decapitado, el 14 de febrero alrededor del año 270 de nuestra era durante una persecución cristiana. En cierto modo, podría decirse que murió por amor y puede que sea por eso que su fiesta, nombrada en el año 496 de la era cristiana por el Papa Gelasio, se ha asociado con el romanticismo.»
Puede que debamos nuestra observancia del Día de San Valentín a la celebración romana de la Lupercalia, un festival de erotismo que honraba a Juno Februata, la diosa del amor «febril» (febris). Cada año, en los idus de febrero, se sorteaban notas de amor o «billets» para asociar a hombres y mujeres para el banquete y el juego sexual.
¿De pecaminoso a santo?
Los primeros cristianos, claramente un grupo adusto, desaprobaban estas andanzas lascivas. En un intento de frenar los festejos eróticos, el clero cristiano animó a los celebrantes a sustituir los nombres de los santos. Luego, durante los doce meses siguientes, los participantes debían emular los ideales representados por el santo concreto que habían elegido. No es de extrañar que esta versión mojigata de la Lupercalia resultara impopular y muriera rápidamente.
Más fácil de hacer: Sustituir el erotismo por el romanticismo
Pero los primeros cristianos no se rindieron en absoluto, así que se pasó al plan B: modular la naturaleza abiertamente sexual de la Lupercalia convirtiendo esta «fiesta de la carne» en un «¡ritual para el romance!». Esta vez, la Iglesia eligió a un solo santo para luchar contra la diosa pagana Juno: San Valentín (Valentinus). Y como San Valentín había sido martirizado el 14 de febrero, la Iglesia también podía adelantarse a la celebración anual de la Lupercalia. La única mosca en la pomada era el propio Valentín: era un hombre casto, sin formación en el arte del amor.
Poniendo el «giro» correcto a San Valentín
Para hacer que el casto San Valentín fuera más atractivo para los amantes, la Iglesia puede haber «embellecido» un poco la historia de su vida. Como ocurrió hace tanto tiempo, ya no existen registros. Pero incluso si no ocurrió así, ciertamente hace que la historia sea mejor…
Según una leyenda, Valentín ignoró un decreto imperial que prohibía todos los matrimonios y esponsales. Atrapado en el acto, Valentín fue encarcelado y condenado a muerte por realizar en secreto varias ceremonias matrimoniales. Mientras estaba encarcelado, el futuro santo curó a una chica (la hija del carcelero) de su ceguera. La pobre chica se enamoró perdidamente de Valentín, pero no pudo salvarlo.
En la víspera de su ejecución, Valentín consiguió deslizar un mensaje de despedida a la chica. La nota, por supuesto, estaba firmada «De tu Valentín».
Otra versión:
En Roma, en el año 270 de la era cristiana, Valentín enfureció al emperador Claudio II*, que había emitido un edicto prohibiendo el matrimonio. Claudio consideraba que los hombres casados eran malos soldados, porque no querían dejar a sus familias para ir a la batalla. El imperio necesitaba soldados, así que Claudio abolió el matrimonio.
Valentín, obispo de Interamna, invitaba a las parejas jóvenes a acudir a él en secreto, donde los unía en el sacramento del matrimonio. Claudio se enteró de la existencia de este «amigo de los enamorados», e hizo traer al obispo a palacio. El emperador, impresionado por la dignidad y la convicción del joven sacerdote, intentó convertirlo a los dioses romanos, para salvarlo de una ejecución segura. Valentín se negó a renunciar al cristianismo y trató audazmente de convertir al emperador.
La historia también afirma que mientras Valentín estaba en prisión esperando su destino, se enamoró de la hija ciega del carcelero, Asterius. Gracias a su fe, le devolvió milagrosamente la vista. Entonces firmó un mensaje de despedida para ella «De tu Valentín», una frase que viviría mucho después de su autor.
Valentín fue apaleado hasta la muerte, y luego decapitado, el 14 de febrero alrededor del año 270 de la era cristiana durante una persecución. En cierto modo, podría decirse que murió por amor y puede que sea por eso que su fiesta, nombrada en el 496 de la era cristiana por el papa Gelasio, se ha asociado al romanticismo.
Aquí tienes una versión oficial católica.
Otro interesante repaso está aquí.
Según lo publicado en http://www.executedtoday.com/2008/02/14/270-st-valentine/ – (Cada 14 de febrero, Abe Bonowitz en Death Penalty Action (desde 1997 hasta 2005) U.S.-UU, Citizens United for Alternatives to the Death Penalty envía esta historia de San Valentín como víctima de la pena de muerte. Gracias a Abe por permitirnos republicarla aquí.)
Y ya que estás aquí, ¡mira las camisetas!
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