De vez en cuando, los estudios rivales de Hollywood hacen películas que cubren temas o eventos similares y las lanzan en los cines para hacer la batalla en taquilla. Piense en Volcano vs. Dante’s Peak. Piense en Armageddon vs. Deep Impact. Y piense en Tombstone vs. Wyatt Earp, dos westerns estrenados con seis meses de diferencia, ambos en torno al Tiroteo en el Corral O.K.
Tombstone fue protagonizada por Kurt Russell, Val Kilmer, Bill Paxton y Sam Elliott, entre muchos otros. La película Wyatt Earp, dirigida por Lawrence Kasdan, contaba con un reparto igualmente impresionante, que incluía a Kevin Costner, Dennis Quaid, Gene Hackman y Michael Madsen. El tiroteo en la taquilla lo ganó Tombstone, que se estrenó en diciembre y ganó 56 millones de dólares, más del doble de los 25 millones de dólares que recaudó Wyatt Earp, que se estrenó en junio del año siguiente.
Aunque Tombstone seguramente se benefició de estrenarse antes que su rival, Sam Elliott -que interpretó a Virgil Earp, el hermano del Wyatt de Russell- nunca temió que la película pudiera perder ante la de Kasdan.
«Estábamos en Arizona y en Nuevo México estaban rodando Wyatt Earp, la versión de Kevin Costner», dice Elliott, actualmente nominado al Oscar por su interpretación del hermano de Bradley Cooper en la película dirigida por éste, Ha nacido una estrella. «Recuerdo estar sentado en el Holiday Inn una noche. Fue antes de que empezáramos, y Kurt estaba un poco angustiado por todo esto, porque estaba viendo un panorama mucho más grande que el mío, mucho más grande que todos nosotros. Le dije: «¿Qué diablos te preocupa, hombre?» Él dijo: «¿Qué quieres decir? Tuvimos este tipo de relación contenciosa durante todo el tiempo, y creo que realmente nació en la relación de los hermanos, y nunca superamos eso. Dije: «No tienen este puto guión y no tienen este puto reparto». Y esa era la puta verdad, ¿sabes? ‘Aparte de eso, suda todo lo que quieras'».
De hecho, el rodaje de Tombstone sería problemático. El director original, el fallecido Kevin Jarre, fue apartado del proyecto y sustituido por George P. Cosmatos (Rambo: Primera Sangre Parte II), aunque varios miembros del reparto, entre ellos Elliott, recuerdan que Russell se encargó, al menos en parte, de la película, que con el paso del tiempo ha adquirido el estatus de clásico.
«Brillante y doloroso al mismo tiempo», dice Elliott. «Kevin Jarre escribió un guión brillante para ella. Dirigió la película durante un mes antes de que lo sacaran de la película, porque estaba claro que no era un director. Lo supe el primer día que le vi trabajar en el plató cuando llegué allí. Pero como su compañero era un hombre llamado Jim Jacks (uno de los productores de la película), que ya ha fallecido al igual que Kevin, Jim se quedó con él, y duró un mes, y luego lo sustituyeron por George Cosmatos. Kurt estaba ahí encima. Él estaba orquestando mucho de ello. Lo mantuvo unido después de que Kevin fuera apartado de él».
«Pero ese reparto, creo, fue reunido por Kevin, al igual que el reparto de Ha nacido una estrella vino de Bradley», continúa el actor. «Eso es lo que hizo que esa toma del O.K. Corral fuera la mejor de todas, creo. Quiero decir que esa historia se ha contado media docena de veces a lo largo de los años. El maldito Powers Boothe, ya sabes. Billy Paxton. Kurt y Val. Quiero decir, es simplemente interminable. Michael Biehn. Lo mejor que ha hecho. Lo mejor que ha hecho Val Kilmer. Nunca. Simplemente alucinante. Todos ellos. Todos en esa película. Billy Bob Thornton, vino y jugó un poco. Un reparto increíble. Tenía todos los elementos para hacer un gran western».
Mira el tráiler de Tombstone arriba.
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