Sáltese la cuota de Coinstar y conserve más dinero

Probablemente las haya visto antes: las máquinas verdes de conteo de monedas Coinstar que suelen estar cerca de las cajas de las cadenas de tiendas y supermercados. Y tal vez haya pensado en llevar el cambio que le sobra a una de estas máquinas para convertirlo en billetes de dólar más fáciles de gastar.

Pero hay una trampa que tal vez no conozca: No siempre sacas todo el dinero que metes.

Cómo funciona el sistema

Aunque no lo creas, una máquina Coinstar puede cobrar hasta un 11,9% de comisión por transacción por utilizarla. Así es como la empresa gana dinero. El comercio que alberga la máquina puede decidir pagar toda, parte o nada de esta tasa. Así, una máquina de la ciudad puede cobrar a los usuarios el ocho por ciento -lo que significa que la tienda está pagando el otro 3,9 por ciento- mientras que otra cobra a los usuarios la totalidad del 11,9 por ciento -lo que significa que la tienda está pasando toda la carga del coste a los compradores que la utilizan-. En todos los casos, la tarifa estará claramente indicada en la pantalla de la máquina.

El proceso de utilización de la máquina en sí es bastante sencillo, aunque la estructura de pago de la tarifa no lo sea.

En primer lugar, usted vierte su colección de monedas en el embudo de la máquina. Ésta clasifica y cuenta cada moneda, rechazando y devolviendo cualquier moneda que no sea de curso legal o que esté demasiado dañada para ser leída. En segundo lugar, le muestra la cantidad total contada, y esta cantidad refleja la tasa asociada ya extraída. Por último, la máquina te pide que elijas cómo quieres que te paguen: en efectivo, con una tarjeta eGift o con una donación a una organización benéfica.

Elegir la opción de efectivo es la única que activará la tasa de transacción. La máquina le imprimirá un recibo por el importe, y luego tendrá que llevarlo al mostrador de atención al cliente de la tienda para recibir el dinero en efectivo.

Cómo evitar el pago de una tasa

1. ¡Vaya a su cooperativa de crédito en su lugar! A menudo, las cooperativas de crédito tienen una máquina contadora de monedas que los socios pueden utilizar de forma gratuita, y los no socios pueden usar por una pequeña cuota. También puedes pedirle al cajero fundas para enrollar (también llamadas envoltorios de monedas o rollos bancarios) para contarlas y clasificarlas por tu cuenta. Será gratis, pero le llevará algo de tiempo, o mucho, dependiendo de la cantidad de cambio que tenga: Algunos bancos cobran por las fundas para monedas, otros no aceptan depósitos de monedas o cobran una comisión por los depósitos de monedas. En la mayoría de las cooperativas de crédito, no se encontrará con estos obstáculos para convertir, ahorrar y gastar fácilmente sus monedas.
2. Comprar fundas para monedas. Puede comprar fundas para monedas de todas las denominaciones en ciertas tiendas, como las tiendas de dólar, o pedirlas en línea en minoristas en línea, como Amazon.com.
3. Elija la opción de pago con tarjetas de regalo electrónicas en la máquina Coinstar. Estas tarjetas regalo se pueden utilizar en la tienda o en línea, la pega es que hay un número limitado de minoristas para elegir: Starbucks, Home Depot, Amazon, BestBuy, iTunes App Store, Southwest Airlines, GameStop, Chili’s y Applebee’s. No todos los quioscos Coinstar ofrecen tarjetas regalo para todos estos comercios y restaurantes. Algunos sólo ofrecen una, como Amazon. La opción de la tarjeta eGift también requiere un mínimo de 5 dólares en monedas. Cada tipo de tarjeta también tiene un máximo, normalmente de 1.000 o 500 dólares.
4. Elige apoyar a una organización benéfica. Al igual que con las tarjetas eGift, hay un número limitado de organizaciones benéficas para elegir (y no todas las opciones se ofrecen en cada quiosco): Cruz Roja Americana, Children’s Miracle Network Hospitals, Feeding America, Leukemia and Lymphoma Society, The Humane Society of the US, UNICEF, United Way y World Wildlife Fund. Las donaciones son deducibles de impuestos, así que guarda el recibo para tus archivos.
5. Usa tu recibo de Coinstar para una compra en la tienda. Algunas tiendas que albergan los quioscos le permitirán utilizar su recibo Coinstar para sus compras en la tienda, como una tarjeta de regalo, sin restar la tasa de transacción.
6. Invierta en su propia máquina clasificadora de monedas. Por más de 25 dólares puedes comprar tu propia máquina clasificadora pequeña en una tienda de suministros de oficina o en línea. Sin embargo, sólo es una buena inversión si necesita contar, clasificar y depositar monedas con regularidad.