Reverendo Samuel Parris (El crisol)

El reverendo Samuel Parris es un antagonista importante en la obra de Arthur Miller El crisol, que se inspiró parcialmente en los juicios a las brujas de Salem de 1692, y se utilizó como alegoría del Miedo Rojo que se produjo durante la Guerra Fría en la década de 1960.

Biografía

Parris era el reverendo corrupto que reinaba sobre la iglesia puritana. Era muy codicioso y ensimismado, por lo que era despreciado por todos los habitantes de Salem. Obligaba a la gente a darle posesiones mundanas o de lo contrario arderían en el infierno, y se refería a todos como sus enemigos que buscaban destruirlo. Antes de que comenzara la obra, vio a su hija Betty y a su sobrina Abigail bailando delante de una hoguera con su sirvienta Tituba, que las dirigía en un canto de Barbados. De repente, Betty cayó al suelo inconsciente y Parris corrió hacia ella. Sin embargo, le preocupaba más que su papel como reverendo se pusiera en peligro si confesaba que había brujería en su casa que el hecho de que su propia hija no respondiera. Más tarde llama al reverendo Hale para que diagnostique a su hija. Como resultado de haber contratado a Hale para que revisara a su hija en busca de cualquier dolencia, Parris inició un efecto dominó que acabaría llevando a más personas a ser acusadas.

En el Acto III, Parris comenzó a tomar parte en los juicios, y se alegró cuando John Proctor fue declarado culpable de ser el hombre del Diablo. Sin embargo, en el Acto IV, el reverendo Parris intentó convencer a Danforth para que pospusiera los ahorcamientos y le diera a Proctor la oportunidad de confesar la brujería y perdonarle la vida -la razón detrás de esto es que Parris temía que si un hombre respetado como Proctor fuera ejecutado, el pueblo se levantaría contra él (llegó a esta conclusión después de encontrar una daga en la puerta de su casa).

Parris intentó desesperadamente que John Proctor mintiera sobre su condición de brujo como medio para evitar tanto la ejecución de John como la sublevación del pueblo. John decide conservar su vida, pero más tarde desea ser ahorcado una vez que se dio cuenta de que su nombre sería escrito en un documento que luego sería fijado en la puerta de la iglesia. Al final de la obra, Proctor es ahorcado, y Parris abandona Salem, sin conseguir salvar a nadie.

Personalidad

Parris es una persona realmente despreciable. Se preocupa más por su propia imagen pública y su seguridad que por su familia o por los demás habitantes del pueblo. Además de su naturaleza cobarde, es extremadamente codicioso (constantemente quiere más leña, la escritura de su casa y candelabros de oro para su iglesia, en lugar de candelabros de peltre, y llora cuando Abigail le roba todo su dinero), cruel, paranoico y crítico. También está ensimismado y por ello es despreciado por todos los habitantes de Salem.

Cuando Abigail huye con su dinero, se preocupa por sí mismo más que por el bienestar de su sobrina. Su motivación para intentar que John Proctor confiese la brujería es porque le preocupa que el pueblo se vuelva contra él y lo asesine en venganza. Esto demuestra que el reverendo Parris siempre se preocupa por sí mismo y no por sus acciones o por los efectos que éstas causan.

Arthur Miller, el autor de El crisol, dice en sus notas que no encontró nada simpático en el Samuel Parris de la vida real y que no sintió la necesidad de mejorar su equivalente ficticio.