Por S. Nicole Lane
Desde 1964, los investigadores han estado examinando la conexión entre los implantes mamarios y las enfermedades autoinmunes. Sin embargo, las mujeres siguen sufriendo la enfermedad de los implantes mamarios, también conocida como enfermedad de los implantes mamarios (BII), sin advertencias que las protejan de la enfermedad y sin tratamientos para las debilitantes dolencias.
En el Journal of American Society of Plastic Surgeons, los investigadores discuten cómo la BII es un «tema desafiante.» Los estudios en curso y la evaluación científica siguen siendo necesarios para comprender mejor la enfermedad.
Según los investigadores, existe una «variabilidad y una amplia gama de síntomas, la falta de criterios diagnósticos claros, la ausencia de datos de seguridad y eficacia a largo plazo y la necesidad de comprender mejor la interacción entre el huésped y el implante enturbian el panorama.»
Reconociendo la enfermedad de los implantes mamarios
El conocimiento de la enfermedad de los implantes mamarios comienza a nivel popular, con grupos de Facebook que allanan el camino para ayudar a las pacientes a reconocer y entender la enfermedad.
Sia Cooper, como muchas otras, no estaba familiarizada con los efectos secundarios de los implantes de silicona. Cooper, enfermera y entrenadora personal certificada por la Academia Nacional de Medicina del Deporte, no se dio cuenta de que los implantes mamarios estaban causando su enfermedad hasta que se conectó con otras mujeres que compartían sus síntomas.
Cooper descubrió Healing Breast Implant Illness, un grupo de Facebook con más de 70.000 mujeres. Encontrar el grupo de apoyo en línea la ayudó a darse cuenta de que no estaba sola.
«No fue hasta que empecé a investigar y a encontrar a otras mujeres con implantes de silicona que estaban lidiando con los mismos síntomas exactos que los puntos empezaron a conectarse», dijo Cooper.
Síntomas de la enfermedad de los implantes mamarios
En las etapas iniciales de la enfermedad de los implantes mamarios, los problemas bajo el músculo ocurren primero. El pecho se endurecerá debido a que el sistema inmunitario lucha contra las heridas internas, que crearon tejido cicatricial. El dolor se extiende al pecho, la parte superior de la espalda y el cuello. El ejercicio, que puede hacer que los restos de silicona se extiendan por todo el cuerpo, puede empeorar los síntomas.
Cooper explica que empezó a notar cambios en su salud a los dos años de hacerse el aumento de pecho.
«A los 7 años del postoperatorio, estaba casi postrada en la cama durmiendo hasta 14 horas al día, requiriendo siestas diarias, debido a una fatiga debilitante», dijo Cooper. «La fatiga fue el primer signo y posiblemente el peor con el que tuve que lidiar.»
«Otros síntomas incluían dolores en el pecho, hinchazón de las articulaciones, debilidad muscular, pérdida de cabello, piel seca, sarpullidos y empeoramiento de la ansiedad/depresión», dijo Cooper.
Muchos pacientes con la enfermedad de los implantes mamarios sufren síntomas autoinmunes, fatiga, fiebre, entumecimiento y dolor en las articulaciones. En el caso de las mujeres que tienen antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes, la BII puede ser más común. Además, la necesidad de vaciar la vejiga es una forma más severa de BII.
Extracción y tratamiento de los implantes mamarios
Desde 2015, a más de 4.500 mujeres se les han extraído los implantes mamarios para tratar la enfermedad de los implantes mamarios. Según un estudio, el 75 por ciento de las pacientes se sometieron a la extracción de sus implantes mamarios de silicona y encontraron cambios significativos.
«En las dos primeras semanas después de mi explante, la mayoría de mis síntomas mejoraron o desaparecieron», dijo Cooper. «Parece una buena noticia que las pacientes puedan retirar el implante y que los síntomas desaparezcan»
Para prevenir la IIB, se aconseja vigilar de cerca los pechos. Es imperativo notificar al cirujano de inmediato si hay algún cambio en la salud o en los pechos.
Regulación de la enfermedad por implantes mamarios
Anteriormente, la Organización Mundial de la Salud encontró una relación entre los implantes mamarios y un tipo de cáncer llamado linfoma anaplásico de células grandes asociado a los implantes mamarios, particularmente vinculado a los implantes mamarios texturizados. Sin embargo, la FDA concluyó que no hay una asociación obvia de que los implantes mamarios y las enfermedades crónicas estén relacionados.
Diana Zuckerman, presidenta del Centro Nacional de Investigación en Salud, dijo: «Los estudios en ese momento no eran muy buenos y no tenían el poder estadístico para determinar las enfermedades raras».
El 25 de marzo, la FDA inició una reunión del comité en la que se discutieron las preocupaciones de seguridad de los implantes mamarios durante dos días. El anuncio de prensa concluyó que se exigirá a los fabricantes que lleven a cabo «estudios posteriores a la aprobación para evaluar más a fondo la seguridad y la eficacia de los productos»
Se estima que 100.000 mujeres se implantan después de una mastectomía, y que aproximadamente 400.000 mujeres se operan de implantes mamarios cada año. La enfermedad de los implantes mamarios es una gran preocupación no sólo porque pone a las mujeres en riesgo de cáncer linfático, sino que también podría desencadenar un cáncer por segunda vez.
Cooper dijo que se siente fracasada como «paciente y como mujer», solicitando que la agencia regule mejor los implantes mamarios.
«Una de las principales debilidades de la mayoría de los estudios sobre implantes mamarios financiados por los fabricantes de implantes y los cirujanos plásticos es que sólo evaluaron las enfermedades diagnosticadas en lugar de los síntomas», según el Centro Nacional de Investigación Sanitaria. «Por lo tanto, es importante que los pacientes hablen, y que los médicos escuchen, para que se produzca cualquier cambio a un nivel más amplio».
Póngase en contacto con la FDA directamente enumerando los síntomas en el 1-800-FDA-1088 o en línea en MedWatch con el fin de informar sobre la regulación y el conocimiento público de la BII.
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