Algunos ejemplos
Esta tabla nos muestra que una mujer que mide 1,5 metros se considera con sobrepeso (el IMC es de 25 a 29) si pesa entre 145 y 169 libras aproximadamente. Se considera obesa (el IMC es de 30 o más) si pesa más de 174 libras o más.
Un hombre que mide 1,5 metros se considera con sobrepeso (el IMC es de 25 a 29) si pesa entre 174 y 202 libras, y es obeso (el IMC es de 30 o más) si pesa más de 209 libras o más.
Calcular mi IMC
También puedes calcular tu propio IMC. La fórmula real para determinar el IMC utiliza las medidas del sistema métrico: el peso en kilogramos (kg) dividido por la altura en metros, al cuadrado (m2).
Cuando se utilizan libras y pulgadas, la fórmula debe ser alterada ligeramente. Multiplica tu peso en libras por 703. Divida eso por su altura en pulgadas, al cuadrado:
IMC = (su peso en libras x 703) ÷ (su altura en pulgadas x su altura en pulgadas)
Por ejemplo, si pesa 120 libras y mide 5 pies y 3 pulgadas. (63 pulgadas) de estatura:
IMC = (120 x 703) ÷ (63 x 63) o 84,360 ÷ 3969 = 21,3
Esto está bien dentro del rango de peso saludable.
¿Hay algún problema con el uso del IMC?
Los médicos y las enfermeras suelen utilizar el IMC para ayudar a averiguar si una persona podría tener un problema de peso. El IMC ofrece una buena estimación de la grasa corporal total para la mayoría de las personas, pero no funciona bien para todo el mundo. Por ejemplo, los culturistas u otras personas muy musculosas pueden tener un IMC alto debido a su masa muscular, aunque no tengan necesariamente sobrepeso. El IMC también puede subestimar la grasa corporal en personas que han perdido masa muscular, como algunas personas mayores.
Para la mayoría de los adultos, el IMC es una buena forma de hacerse una idea de los rangos de peso saludables. Pero no siempre es la última palabra para decidir si una persona tiene sobrepeso u obesidad. Hay otras cosas que hay que tener en cuenta a la hora de juzgar cuánto debe pesar alguien. Una persona con un IMC elevado debe ser evaluada por un profesional de la salud, que podría utilizar otros factores como el grosor de los pliegues cutáneos (una medida de la grasa corporal), el tamaño de la cintura, las evaluaciones de la dieta y los problemas de salud de la familia, y otros factores para averiguar si el peso de una persona podría suponer un riesgo para la salud.
El IMC en niños y adolescentes
El IMC puede calcularse de la misma manera para los niños y los adolescentes que para los adultos, pero los números no tienen el mismo significado. Esto se debe a que la cantidad normal de grasa corporal cambia con la edad en niños y adolescentes, y es diferente entre niños y niñas. Por eso, en el caso de los niños, los niveles de IMC que definen el peso normal o el sobrepeso se basan en la edad y el sexo del niño.
Para tener en cuenta esto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. han desarrollado tablas de crecimiento específicas para cada edad y sexo. Estas tablas se utilizan para traducir un número de IMC en un percentil basado en el sexo y la edad del niño. Los percentiles se utilizan entonces para determinar los diferentes grupos de peso:
- Bajo peso: menos del 5º percentil
- Peso normal: del 5º percentil a menos del 85º percentil
- Sobrepeso: Percentil 85 a menos del percentil 95
- Obeso: percentil 95 o superior
Una forma fácil de determinar el percentil del IMC de su hijo es utilizar la calculadora de percentil del IMC en línea de los CDC en https://www.cdc.gov/healthyweight/bmi/calculator.html.
Incluso en una persona joven, el sobrepeso o la obesidad pueden causar problemas de salud. Y puede aumentar directamente el riesgo de padecer ciertos problemas de salud más adelante en la vida, incluyendo algunos tipos de cáncer. También aumenta las probabilidades de tener sobrepeso u obesidad en la edad adulta, así como el riesgo de problemas de salud que pueden derivarse de ello.
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