¿Qué es un trastorno del neurodesarrollo?

Karla McGregor, Ph.D.

Hospital Nacional de Investigación de la Ciudad de los Niños

El trastorno del desarrollo del lenguaje (DLD) es un «trastorno del neurodesarrollo.»

Otros trastornos del neurodesarrollo son:

• Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad
• Trastorno del Desarrollo de la Coordinación
• Trastornos por Tics como el Trastorno de Tourette
• Discapacidad Intelectual
• Trastorno del Espectro Autista
• Trastorno Específico del Aprendizaje
• Trastorno deonset Fluency Disorder (Stuttering)
• Trastorno del sonido del habla

Aunque los trastornos del neurodesarrollo suelen diagnosticarse durante la infancia, pueden durar hasta la edad adulta. En los casos más leves, a veces el problema no se diagnostica hasta la edad adulta, aunque siempre haya estado presente.

¿Qué causa los trastornos del neurodesarrollo?

Los trastornos del neurodesarrollo son el resultado de la confluencia de complejos factores genéticos y ambientales que modifican el desarrollo del cerebro. En algunos casos, sabemos cuáles son esos factores genéticos y ambientales. En muchos casos, no. Los trastornos del neurodesarrollo suelen ser hereditarios. El padre puede tener un problema de aprendizaje y su hijo puede tener TDAH. Un hermano puede tener DLD y su hermana puede tener autismo. Esto sugiere que algunos trastornos del neurodesarrollo tienen causas comunes. Nadie ha identificado las causas exactas de las disfunciones cerebrales que conducen al DLD, aunque los investigadores están trabajando en esta cuestión. Por supuesto, el cerebro de cada persona es diferente al de los demás. Por esta razón, es importante tener en cuenta hasta qué punto el problema interfiere con el éxito social, académico o laboral antes de diagnosticar el DLD.

Algunos mensajes importantes para llevar a cabo:

• Las personas con DLD no son perezosas; tienen problemas para usar o entender el lenguaje porque sus cerebros funcionan de forma diferente.
• La palabra «de desarrollo» NO significa que las personas superen el problema a medida que se desarrollan de niños a adultos. Significa que el problema surge en las primeras etapas del desarrollo.
• El DLD y otros trastornos del neurodesarrollo cambiarán con el desarrollo porque algunas áreas mejorarán mientras que los nuevos retos hacen que otras áreas débiles sean evidentes.
• Las personas con DLD suelen tener antecedentes familiares de otros trastornos del neurodesarrollo.