Manuscrito de Beowulf, c. Siglo XI
Fotografía de Ken Eckert
El autor de Beowulf
Beowulf es una de las obras más magníficas de la literatura inglesa. Pocos relatos captan el heroísmo y la grandeza que exhibe Beowulf en las luchas con los tres monstruos despiadados que encuentra: el demonio Grendel, la madre de Grendel y el dragón. Asimismo, pocos relatos captan la tristeza del trágico final de la epopeya. Está claro que el autor de Beowulf fue uno de los primeros grandes autores de Inglaterra. Pero, ¿quién fue?
Si echas un vistazo a un ejemplar de Beowulf, es probable que veas un nombre en la portada. Sin embargo, el nombre que ve no pertenece al autor de Beowulf, sino al traductor (entre los que se encuentran Seamus Heaney, Francis B. Gummere y J.R.R. Tolkien). La razón es que los historiadores no están seguros de quién escribió el manuscrito original de Beowulf. Por lo tanto, lamentablemente, el autor de una de las mayores obras de la literatura inglesa permanece en el anonimato. Sin embargo, los historiadores sí conocen al autor de Beowulf, aunque no sepan quién fue el autor.
¿Dónde tuvo lugar Beowulf?
Este mapa ilustra dónde reside cada una de las tribus mencionadas en Beowulf.
Por Wiglaf , vía Wikimedia Commons
Lo que sabemos sobre el autor anónimo de Beowulf
Aunque los historiadores no pueden identificar al autor individual de Beowulf, sí pueden proporcionar información sobre el tipo de poeta que elaboró esta epopeya. En primer lugar, consideremos cuándo vivió el poeta.
Los acontecimientos más heroicos de Beowulf -las luchas de los protagonistas con los monstruos- son claramente ficticios, pero muchos de los personajes del poema son figuras históricas que vivieron a finales del siglo V d.C. Por lo tanto, la narración debe haber sido escrita después de esa fecha. El manuscrito de Beowulf más antiguo que se conserva fue escrito hacia el año 1000, lo que significa que la obra original pudo haberse compuesto en cualquier momento entre esas fechas. Según J.R.R. Tolkien -más conocido por su saga de El Señor de los Anillos, pero también un respetado erudito literario-, Beowulf fue escrito casi con toda seguridad por un poeta anglosajón del siglo VIII, poco después de la conversión de Inglaterra al cristianismo.
Los anglosajones no eran autóctonos de Inglaterra; las tribus anglosajonas y sajonas habían emigrado de Europa, invadido Inglaterra, conquistado a los nativos británicos y se habían establecido allí. Así, los anglosajones tenían una herencia similar a la de los geats, suecos y daneses, algunas de las tribus que aparecen en la narración de Beowulf. Este contexto explica por qué el autor de Beowulf, residente en Inglaterra, eligió los acontecimientos escandinavos y no los ingleses como base para su poema.
Un manuscrito en inglés antiguo de Beowulf
Dominio público
¿Fue cristiano el autor de Beowulf?
Dado que Beowulf fue escrito muy probablemente poco después de que Inglaterra se convirtiera al cristianismo, el poeta anglosajón habría estado familiarizado tanto con el paganismo como con el cristianismo. Esta teoría ayuda a explicar por qué los personajes del poema a veces parecen vacilar entre las creencias y prácticas paganas y cristianas.
Algunos historiadores y críticos literarios van incluso más allá, alegando que la historia de Beowulf puede haber existido antes de la conversión cristiana de Inglaterra, tal vez como una narración oral o un poema. Sugieren que un monje cristiano pudo escuchar el poema y «cristianizarlo» reduciendo los elementos paganos y añadiendo referencias al Dios cristiano. Esta teoría no explica, sin embargo, por qué el autor dejó algunas referencias paganas en el poema cuando lo escribió.
Las líneas iniciales de Beowulf leídas en la lengua original
¿En qué lengua se escribió Beowulf?
El autor de Beowulf escribió el poema en inglés antiguo, una lengua germánica que los anglosajones hablaron hasta aproximadamente el año 1150. Aunque el idioma se llama «inglés antiguo», es muy diferente del inglés moderno, que tiene fuertes raíces latinas. Algunas ediciones de Beowulf -incluida la traducción de Seamus Heaney- son bilingües, lo que significa que incluyen el texto del poema en inglés antiguo y la traducción al inglés moderno. A pesar de las diferencias entre las dos lenguas, los observadores atentos pueden detectar algunas palabras del inglés antiguo que se han introducido en el vocabulario del inglés moderno.
Resumen
Lamentablemente, el nombre del individuo que escribió por primera vez Beowulf sigue siendo un misterio. Sin embargo, sabemos lo siguiente:
- Vivió en Inglaterra, pero los acontecimientos de Beowulf tienen lugar en Escandinavia.
- Fue miembro de la tribu anglosajona.
- Probablemente vivió durante el siglo VIII d.C., después de que Inglaterra se hubiera convertido al cristianismo.
- Escribió el poema en inglés antiguo.
Encuesta
WulfBeo el 03 de septiembre de 2019:
Beowulf be good poem
weowulf on November 12, 2018:
Me sentí acuaalmente halagado por esta enorme y extravagante perfomance. Fue un wholesoma tan detallado y romántico que me dejó boquiabierto esta obra maestra. Te lo agradezco personalmente y sigue con el buen trabajo hermano
cat girl on September 26, 2018:
coool
gfhfhghgj on September 26, 2018:
keep it up
lucio cardani on August 25, 2018:
Una historia épica fascinante. Alguna sugerencia sobre su relación con Carlomagno?
libby el 06 de junio de 2018:
es un buen poema
rhio nuique el 22 de marzo de 2018:
No soy buen angloparlante y mi inglés es muy pobre pero realmente entiendo el suceso de la historia
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