Queso crema vegano: Lo bueno y lo feo

Ayer mientras compraba en mi Mercado Central local (el que está en N. Lamar al sur del Triángulo), tuve uno de mis raros pero intensos antojos de embarazo: Vi panecillos y el bebé decidió que necesitaba uno ayer, y que tenía que tener queso crema. Como estaba comprando con mi querido marido vegano, queríamos conseguir una opción de queso crema tanto láctea (para mí) como vegana (para él).
Normalmente me opongo a comer alimentos procesados, incluso si están hechos por una compañía de «comida sana» amigable con los veganos o dicen ser «naturales» u «orgánicos». Parece queso crema, sabe a queso crema, pero no es queso crema. Entonces, ¿qué es y cómo ha llegado a serlo? Viola el principio básico defendido por uno de mis escritores de alimentos favoritos, Michael Pollan, que nos aconseja «comer alimentos, no demasiado, sobre todo plantas». Dice que si nuestros abuelos o bisabuelos no lo hubieran reconocido como alimento, no lo es. Tiene sentido, y el queso crema vegano probablemente entra en la categoría de «no es comida».
No obstante, a los veganos (como mi querido marido) les gusta comer versiones veganas de alimentos no veganos que les encantaban, y las versiones veganas pueden ser más saludables que las alternativas (por ejemplo, si vas a comer un perrito de maíz, una versión vegana es probablemente mejor, aunque ninguna de las dos es realmente saludable). Así que no me opongo del todo a comer productos lácteos o cárnicos falsos (con moderación, por supuesto), y estaba dispuesta a traer a casa una crema de queso que el marido también pudiera comer. Aquí están las dos opciones de queso crema vegano que estaban disponibles en nuestro Mercado Central:

Queso crema vegano de la marca «Tofutti»

«Follow Your Heart» Vegan Gourmet Brand Vegan Cream Cheese

He probado el queso crema Tofutti varias veces en el pasado, y siempre me ha gustado; tiene la sensación en la boca del auténtico y sabe bastante bien (incluso hacen un queso crema con sabor a cebolla francesa que es bastante bueno, aunque CM no lo tenía). Así que cogí primero el Tofutti, pensando que iba a comer queso crema vegano junto con mi marido. Oye, es «mejor que el queso crema», ¿verdad? Bueno, entonces miré la información nutricional…

… y descubrí que ¡el producto tiene 2 gramos de GRASAS TRANS (en forma de aceite de soja parcialmente hidrogenado) por porción! En caso de que no sepas lo que son o lo asquerosamente malos que son para ti, aquí hay un poco de información de la Asociación Americana del Corazón:

• Las grasas trans (o ácidos grasos trans) se crean en un proceso industrial que añade hidrógeno a los aceites vegetales líquidos para hacerlos más sólidos. Otro nombre para las grasas trans es «aceites parcialmente hidrogenados». Búsquelos en la lista de ingredientes de los paquetes de alimentos. …
• Las grasas trans aumentan los niveles de colesterol malo (LDL) y disminuyen los de colesterol bueno (HDL). El consumo de grasas trans aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. También se asocia a un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
La Clínica Mayo añade que las grasas trans pueden aumentar la inflamación en el organismo, lo que se ha relacionado con todo tipo de enfermedades, incluido el cáncer.
La AHA recomienda consumir menos de 2 gramos de grasas trans al día, en su caso (y muchos otros recomiendan evitarlas por completo). Esto puede ser difícil de controlar dado que la FDA permite que los productos que contienen menos de 0,5 gramos de grasas trans por porción sean etiquetados como que contienen 0 gramos. La mejor manera de evitar las grasas trans es simplemente evitar los alimentos procesados, que son más propensos a contener pequeñas cantidades de grasas trans, y por lo menos evitar los alimentos procesados que contienen suficientes grasas trans que están legalmente obligados a revelar (por ejemplo, Tofutti).
Basta decir que las grasas trans son MALAS. Encontrarlas en el queso crema vegano Tofutti, que afirma ser «mejor que el queso crema» y se jacta de no contener colesterol, fue muy decepcionante, incluso chocante. Un poco de colesterol es, en mi opinión, mucho mejor que cualquier grasa trans, y si tengo que elegir, prefiero comer queso crema normal y orgánico, con grasa saturada y colesterol y todo, que una basura procesada con 2 gramos de grasas trans por porción. Ese es un escenario en el que diría que no es más saludable ser vegano (¡lo siento, querido esposo! :)).
Entonces, ¿qué hay de la otra opción de queso crema vegano? Aquí están las estadísticas nutricionales del queso crema vegano Gourmet de Follow Your Heart:


Como verás, tiene un poco más de grasa y calorías (9g v. 5g, 90 v. 50 cal), pero SIN GRASA TRANS. (Es triste tener que celebrar esto – ¡debería ser un hecho!). Además, tiene 2g de fibra frente a 0 de Tofutti, y 2g de proteína frente a 1 de Tofutti. También tiene 2% dv tanto de calcio como de hierro, mientras que Tofutti no tiene ninguno.
El claro ganador entonces, si vas a comprar queso crema vegano, es Follow Your Heart. Yo evitaría por completo el queso crema Tofutti, a menos que pueda encontrar una versión sin grasas trans (he oído que existe, pero personalmente no la he visto).
Ahora, la verdadera prueba: ¿qué sabor tiene Follow Your Heart? Lo probé esta mañana en un bagel de canela y pasas (hecho fresco en CM) y su consistencia y sabor es igual de bueno que el de Tofutti, y quizás incluso mejor. Y lo que es más importante, ha servido para satisfacer el antojo de panecillos y crema de queso del bebé. Sí, sí, sí. No voy a comer esto todos los días, pero es bastante bueno si tienes ganas de queso crema y no quieres los lácteos. ¡Pruébalo si lo ves en tu supermercado local!