Qué fue de la ex estrella de la NBA Latrell Sprewell?

Después de una carrera estelar en Alabama, Latrell Sprewell fue elegido en el puesto 24 del draft de la NBA de 1992 por los Golden State Warriors y tuvo un impacto inmediato. Como tercera opción tras Chris Mullin y Tim Hardaway, Sprewell promedió 15,4 puntos y fue nombrado miembro del segundo equipo de novatos. En su segunda temporada asumió una mayor carga anotadora, promediando 21 puntos, y fue seleccionado para el Primer Equipo de la NBA. Llegó al equipo de las estrellas en 1994, 1995 y 1997. En seis años en Golden State, Sprewell promedió 20,1 puntos por partido.

Latrell Sprewell se unió a los New York Knicks antes de la temporada 1998-1999, acortada por el lockout, saliendo desde el banquillo y promediando 16,4 puntos, ayudando al equipo a llegar a las finales de la NBA. Sprewell pasó a ser titular la temporada siguiente y jugó en Nueva York hasta 2003. En cinco años en la Gran Manzana, Sprewell promedió 17,9 puntos por partido y participó en un Partido de las Estrellas en 2001.

Sprewell terminó su carrera en la NBA con los Minnesota Timberwolves, jugando dos años junto a Kevin Garnett. En 2003-2004, los Wolves llegaron a las Finales de la Conferencia Oeste, perdiendo ante Los Ángeles Lakers. Sprewell promedió 16,8 puntos esa temporada y 12,8 al año siguiente, que resultaría ser su último en la NBA.

Sprewell perdió 68 partidos de su carrera y millones de dólares por asfixiar a su entrenador, P.J. Carlesimo

En la cúspide de su carrera, Latrell Sprewell estuvo a punto de perderlo todo. Había participado en tres ocasiones en el All-Star Game con Golden State en cuatro años, pero chocó con el entrenador de los Warriors, P.J. Carlesimo. El 1 de diciembre de 1997, las cosas llegaron a un punto de ebullición en el entrenamiento. Después de que Carlesimo le gritara a Sprewell sobre sus pases, estalló. Sprewell cargó contra su entrenador y lo agarró por el cuello, arrastrándolo hasta que fue retirado por sus compañeros de equipo. 20 minutos después, Sprewell aún no se había calmado y volvió a agredir a Carlesimo, dándole un puñetazo en la cara y de nuevo tuvo que ser retirado de su entrenador jefe.

Como consecuencia del incidente, Sprewell fue suspendido por el resto de la temporada sin sueldo, lo que supuso 68 partidos, y los Warriors anularon los tres años y 23,7 millones de dólares que le quedaban de contrato.

La negativa de Sprewell a firmar un nuevo contrato con los Timberwolves le costó su carrera

Tras conseguir una segunda oportunidad en la liga con los New York Knicks, Latrell Sprewell fichó por los Minnesota Timberwolves en 2003. Cuando le ofrecieron una extensión de tres años/21 millones de dólares antes de la temporada 2004-2005, Sprewell la rechazó rápidamente, ofreciendo lo que para muchos fue una de las explicaciones más ridículas e insultantes de la historia de la NBA.

«¿Por qué iba a querer ayudarles a ganar un título? No están haciendo nada por mí. Estoy en riesgo. Tengo mucho riesgo aquí. Tengo que alimentar a mi familia».

Latrell Sprewell

Fue una decisión que acabaría costando a Latrell Sprewell su carrera. Tuvo el peor año de su carrera y no volvería a jugar en la NBA.

En los años siguientes, las cosas sólo empeoraron para Sprewell. Fue demandado por 200 millones de dólares por una ex novia. Su yate fue embargado. Dejó de pagar su hipoteca de 1,5 millones de dólares y el estado de Wisconsin le reclamó más de 3 millones de dólares en impuestos atrasados. Le embargaron otra casa y, al parecer, hoy sólo vale unos 50.000 dólares.

Latrell Sprewell ganó más de 100 millones de dólares durante su carrera en la NBA.