Un luau es una celebración, banquete o fiesta tradicional hawaiana y polinesia que incluye entretenimiento y actividades al aire libre.
El evento incluye cocina tradicional hawaiana -incluyendo cerdo, salmón, cormos de taro y postres a base de leche de coco-, demostraciones de artesanía, juegos tradicionales y música en directo.
Como celebración de la vida, un luau es una fiesta única que reúne a familiares y amigos en torno a varias recreaciones y pasatiempos.
Los luaus siempre han sido una manifestación social, cultural, espiritual y de entretenimiento, en la que todos los invitados llevan el clásico lei hawaiano.
De alguna manera han trascendido las fronteras de este archipiélago del Océano Pacífico y se han convertido en un símbolo internacional de amistad, diversión, buena voluntad y convivencia.
Puedes encontrar un luau cerca de ti, sobre todo en verano, en casi cualquier parte del mundo.
La fiesta hawaiana original
La palabra «luau» es una adaptación moderna del concepto de aha’aina (o pa’ina), que significa «comida de reunión».
En la antigua Hawái, la realeza solía celebrar la cultura local y las ocasiones especiales organizando fiestas de mea’ai (comida), hula (baile) y mele (canciones).
En estos aha’aina hawaianos de principios del siglo XIX, los hombres y las mujeres comían por separado, y sólo los jefes hawaianos podían disfrutar de determinadas comidas.
Así que, antes de la llegada de los misioneros protestantes, la palabra «luau» tenía un significado diferente: significaba «pollo asado en leche de coco con taro», el plato principal de estos festines de la realeza hawaiana.
Sin embargo, en 1819, el rey Kamehameha II puso fin a todas las leyes religiosas e invitó a las mujeres a comer junto a los hombres: así nacieron las fiestas luau.
A lo largo de los siguientes 100 años, el término evolucionó posiblemente debido a los diferentes usos de la palabra por parte de los haole (extranjeros).
En 1847, el rey Kamehameha III organizó uno de los mayores luaus hawaianos de la historia.
La celebración contó con 4.000 plantas de taro, 3.125 peces de agua salada, 2.245 cocos, 1.820 peces de agua dulce, 482 calabazas grandes llenas de poi y 271 cerdos.
Dónde y por qué
Puedes organizar una fiesta con temática luau en cualquier lugar, siempre que tenga lugar en un espacio abierto al aire libre.
Se puede celebrar en la playa, en casa, en un bosque o en un jardín, como conmemoración pública o privada.
Si ha recibido una invitación para un luau, asegúrese de llevar ropa y calzado cómodo como camisas hawaianas, blusas, pantalones cortos, pantalones de verano y sandalias.
Hay muchas razones por las que la gente organiza fiestas luau.
Una boda, el nacimiento del hijo de alguien, un aniversario de matrimonio o una recuperación médica son buenos motivos personales.
Pero un negocio exitoso, un logro colectivo importante o una buena cosecha también estarán en el centro de estas relajadas fiestas.
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Tradicionalmente, la celebración comienza con una ceremonia de imu.
Es el momento en el que los organizadores retiran las capas de hojas y telas del horno de foso para dejar al descubierto la carne de cerdo cocinada.
Los platos más populares del luau son el poi, el cerdo Kalua, el arroz largo con pollo, el laulau, el salmón lomi lomi, el haupia y el poke.
Hoy en día, el luau hawaiano es también una atracción para los visitantes. Los hoteles, los centros culturales, las playas y los espacios públicos organizan regularmente fiestas temáticas en todo Hawái.
El Centro Cultural Polinesio, el Old Lahaina Luau y el hotel Royal Hawaiian organizan fiestas tradicionales hawaianas con precios que oscilan entre los 80 y los 120 dólares por adulto.
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