¿Qué debe hacer si alguien muere en casa?

El siguiente procedimiento se puede utilizar en caso de una muerte «esperada» donde se sabe que la persona tiene una condición terminal.
En primer lugar, compruebe que la persona ha muerto. Compruebe si tiene pulso y signos de respiración, y observe si el cuerpo sigue caliente. Si está seguro de que la persona ha muerto, siéntese y piense qué hacer a continuación. Una muerte esperada no es una emergencia. No es necesario que haga nada de inmediato. Si lo deseas, siéntate con la persona fallecida y reflexiona sobre los momentos compartidos. ¿Quiere llamar a un amigo o familiar para que le acompañe? Este puede ser el último tiempo tranquilo que tendrá con la persona fallecida antes de que comiencen los protocolos médicos y funerarios. Cuando esté preparado, llame a la agencia correspondiente.

¿A quién debe llamar? Qué información debe tener disponible?
Sólo hay dos opciones de a quién llamar. Si el fallecido fue atendido por un hospicio (Hospicare en el condado de Tompkins), llame al hospicio. Una persona con la autoridad apropiada vendrá, pronunciará la muerte, y pondrá los planes fúnebres en movimiento.

Si el difunto no estaba con el hospicio, entonces prepárese para llamar al 911.
Necesitará tener alguna información preparada.

1. ¿El fallecido tenía una orden de no reanimación extrahospitalaria o un formulario MOLST? Si es así, búsquelo y téngalo a mano.

2. ¿Cómo se llama el médico del fallecido y a qué funeraria o servicio de cremación hay que llamar? Si no se sabe qué funeraria o servicio de cremación hay que utilizar, el cuerpo será llevado al tanatorio y recogido allí por la funeraria una vez elegido uno.

3. Encontrar y poder presentar o bien una lista de los medicamentos de la persona o bien los envases de las recetas.

4. Haga la llamada al 911, pero dígale al operador del 911 que la persona ha fallecido, que la muerte era esperada y que no existe ninguna emergencia.

5. Presente el DNR a los EMT cuando lleguen. Ellos comprobarán que la persona ha fallecido y se pondrán en contacto con la funeraria.

6. Esté preparado para tratar con las fuerzas del orden. Incluso si la muerte era esperada y usted estaba presente, se considerará «desatendida» a menos que el hospicio estaba involucrado o un médico estaba presente. La policía o los ayudantes del sheriff vendrán a investigar.

Puede hablar con el director de la funeraria sobre cuándo se recogerá el cuerpo si quiere pasar más tiempo con el fallecido o si los familiares y amigos quieren despedirse antes de que se lleven el cuerpo; el traslado no tiene por qué ser inmediato. Esto puede ser importante para los supervivientes. Un trabajador del hospicio o el director de la funeraria pueden asesorar a la familia sobre el cuidado temporal del cuerpo después de la muerte en el hogar.

El procedimiento para las muertes inesperadas en el hogar es diferente: debe llamar al 911 inmediatamente.
Las muertes inesperadas incluyen el fallecimiento de una persona «demasiado joven» o de la que no se sabe si tiene alguna enfermedad terminal. También se incluyen las muertes por accidente, por juego sucio o por suicidio. Los paramédicos acuden a intentar la reanimación. Si eso falla, la policía o los agentes del sheriff vendrán a investigar la muerte. Es importante tratar de encontrar los medicamentos que tomaba el fallecido, ya que la policía puede querer esta información. Si no tienes autoridad legal para las decisiones funerarias, llama inmediatamente a un miembro de la familia del fallecido. Le pedirán a usted o a un familiar responsable del fallecido que dé el nombre de la funeraria o servicio de cremación elegido. Más tarde, la persona con autoridad transmitirá las decisiones sobre los arreglos funerarios.

Después tendrá que avisar a otros familiares y amigos. También en este caso no hay prisa inmediata. Si es la hora de la cena, espere hasta después de la cena para llamar; si es de noche, espere hasta la mañana.

La información anterior apunta a la necesidad de la planificación previa, tanto para las cuestiones del final de la vida como para los arreglos funerarios. Incluso con la planificación previa, la muerte de un ser querido es angustiosa, pero la planificación previa ayuda.