En este artículo:
Una sensación o movimiento extraño en el labio puede percibirse de varias maneras. El labio puede temblar, hormiguear, arder o contraerse involuntariamente.
La sensación puede ser molesta, embarazosa y aterradora. Los labios están compuestos por músculos cubiertos por una membrana mucosa y se hacen mover por el disparo de los nervios faciales.
Causas principales de las contracciones labiales
En las personas sanas, la causa más común de las pequeñas contracciones labiales es la fasciculación benigna. La fasciculación es un pequeño disparo involuntario de una célula nerviosa. Puede ser causada por el consumo excesivo de cafeína, el estrés y la fatiga. (1)
También se ha descubierto que la sensibilidad al gluten es una causa de fasciculación labial junto con otras contracciones musculares involuntarias. Esta condición se resuelve eliminando el alimento problemático de la dieta. (2)
Las fasciculaciones también pueden ser causadas por un desequilibrio de electrolitos. El potasio es necesario para conducir y transmitir los impulsos nerviosos a los músculos.
Si hay una deficiencia de potasio en la sangre de una persona, los músculos del labio y de otras partes del cuerpo pueden empezar a temblar. (3)
Algunos alimentos ricos en potasio son los higos secos, las algas, las nueces, los plátanos, las espinacas y la carne de vacuno. Un exceso de potasio puede ser peligroso, por lo que no es buena idea sobrecargarse con él. (3)
La exposición a los corticosteroides, ciertos medicamentos y los contaminantes de metales pesados también pueden causar fasciculaciones labiales.
La apnea del sueño también se considera un desencadenante de las fasciculaciones labiales. Tener el tema diagnosticado y tratado puede resolver el problema. (1)
Otras afecciones que pueden causar fasciculaciones labiales
Otras afecciones comunes y no comunes pueden provocar fasciculaciones involuntarias de los labios:
Bajo nivel de calcio en la sangre
Un bajo nivel de calcio en la sangre, o hipocalcemia, puede provocar el temblor de los labios. Esta afección se trata con calcio intravenoso y suplementos de calcio por vía oral.
En el embarazo, el nivel bajo de calcio es bastante común. La madre embarazada está pasando su calcio al feto durante el embarazo, y hay un aumento de esta transferencia en el último trimestre. (4)
Trastornos neurológicos del movimiento
Varios trastornos neurológicos del movimiento también pueden causar espasmos labiales. Una condición que causa espasmos musculares enérgicos en un lado de la cara se llama espasmo hemifacial (HFS). El nervio facial del mismo lado del espasmo es el culpable.
A veces, el espasmo labial está causado por anomalías en los vasos sanguíneos, lesiones en los nervios o tumores en el cerebro. En muchas personas, no hay una causa aparente para el crispar de los labios.
Se ha visto que las inyecciones de toxina botulínica mejoran la condición en el 95% de los pacientes con HFS. (5)
Enfermedad de Parkinson
Algunos casos de crispación de los labios pueden estar asociados a la enfermedad de Parkinson, pero esta asociación es poco frecuente.
Palestesia de Bell
La parálisis de Bell es una enfermedad en la que los músculos se debilitan repentinamente en un lado de la cara. Ese lado de la cara se cae.
La causa de la parálisis de Bell no se conoce con exactitud, pero puede desencadenarse por un tratamiento dental, un virus o una lesión e inflamación del nervio que controla los músculos de la cara.
Debido a la lesión del nervio, se producen cambios en el músculo que controla y en las células de los nervios. Los nervios suelen regenerarse, pero a veces no lo hacen perfectamente, lo que puede dar lugar a espasmos en la cara o el labio. (6)
La mayoría de las personas con parálisis de Bell se recuperan con normalidad, pero entre el 15% y el 20% acaban con espasmos o problemas de regeneración en los nervios. (6)
Síndrome de Tourette
El síndrome de Tourette es una afección que se caracteriza por tics o espasmos involuntarios, además de otros síntomas.
Los tics pueden ser infrecuentes y relativamente leves o frecuentes y violentos. Los tics comunes pueden parecerse a muecas faciales o pucheros.
Estos tics motores simples suelen comenzar en la infancia, son provocados por el estrés y están asociados a un impulso de mover la boca. Pueden distinguirse de otras causas de tics labiales.
Otros trastornos del movimiento, como la distonía oromandibular y el síndrome de Meige, provocan movimientos enérgicos de los músculos de la cara y el cuello en los que ambos lados de la cara pueden empezar a crisparse.
En la mayoría de los casos, se desconoce la causa, pero se está considerando la posibilidad de una enfermedad del tronco cerebral. (7) Las inyecciones de toxina botulínica se utilizan a menudo para tratar estas condiciones. (8)
Convulsiones
Los episodios de sacudidas rítmicas del labio podrían ser los síntomas de una convulsión. Estos síntomas deben ser evaluados por un médico y pueden requerir una evaluación con pruebas de ondas cerebrales o estudios de imagen.
Tratamiento médico de las contracciones del labio
El tratamiento de las contracciones del labio depende de la causa, pero en la mayoría de los casos no es necesario ningún tratamiento.
Cuando la fasciculación labial está causada por ciertos trastornos neurológicos, a veces se utilizan inyecciones locales de toxina botulínica o medicamentos anticonvulsivos.
Medicamentos que pueden causar fasciculación labial
Se ha descubierto que la fasciculación labial está posiblemente asociada a la disminución de los corticosteroides.
Estos casos no se consideran graves, ya que no están relacionados con afecciones neurológicas graves. El tratamiento de la fasciculación benigna (twitching) se realiza para los síntomas presentes.
A veces se utilizan fármacos antiepilépticos para conseguir un control parcial de los síntomas. Después de reducir los corticosteroides por completo, las fasciculaciones pueden cesar. (9)
¿Es grave el temblor de labios?
Muchas personas se preocupan porque las fasciculaciones labiales pueden ser un signo de una grave enfermedad neurológica degenerativa llamada esclerosis lateral amiotrófica (ELA), más conocida como enfermedad de Lou Gehrig.
Las fasciculaciones o las fasciculaciones labiales por sí solas no son un diagnóstico de ELA. La ELA es una enfermedad rara. Se necesitaría un examen y pruebas completas, junto con otros síntomas, para diagnosticar la ELA.
La mayoría de las personas con ELA tendrían fasciculaciones en muchas zonas del cuerpo, así como encogimiento y debilidad de sus músculos. (1)
¿Cuándo se debe buscar ayuda médica?
Las contracciones de los labios no suelen estar causadas por una enfermedad grave. Si persiste durante más de unos días o nota debilidad muscular u otros síntomas molestos, debe acudir a su médico.
Si usted o su médico consideran que consume demasiada cafeína, está privado de sueño o bebe demasiado alcohol, ajuste estos hábitos. Tenga en cuenta que la cafeína se encuentra en suplementos de los que quizá no se dé cuenta.
Su médico puede decidir hacer análisis de sangre, pruebas de conducción nerviosa y un examen neurológico como parte de un estudio médico.
Mitos y realidades sobre el temblor de labios
Estos son algunos mitos sobre el temblor de labios que no tienen base científica pero que pueden encontrarse en Internet:
- «Si te tiembla el labio inferior, algo malo va a pasar.»
- «Si te tiembla el labio superior izquierdo, perderás un amigo o te pelearás con familiares cercanos.»
- «Si te tiembla el labio superior derecho, recibirás mucho dinero pronto.»
- «Si te tiembla el labio inferior derecho, perderás dinero.»
- «Si te tiemblan los dos labios, estás a punto de conocer a un desconocido.»
Palabra final
El tic incontrolado de los labios puede sentirse bastante irritante y parecer bastante anormal, pero suele ser temporal e inofensivo.
En la mayoría de los casos, la condición se desencadena por el estilo de vida común o factores dietéticos que pueden ser abordados a través del autocontrol.
Por ejemplo, puede tomar medidas para controlar el estrés y la fatiga diarios, al tiempo que limita su consumo de cafeína y gluten, todos los cuales son los principales culpables de esta condición.
Sin embargo, si los espasmos se vuelven prolongados, severos o lo suficientemente frecuentes como para causar una angustia significativa, es importante que busque una evaluación médica para descartar cualquier problema subyacente grave.
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