Pájaros carpinteros

Pájaros carpinteros

Pájaro bobo

Pájaro lechero

Pájaro de vientre amarillovientre amarillo

Pájaro Moscón del Norte

Pájaro Barriga Rojavientre rojo

Pájaro carpintero pálido

Pájaro carpintero de cabeza roja

Contexto: Connecticut es el hogar de 7 especies de pájaros carpinteros que viven en bosques, arboledas, huertos, áreas residenciales y parques de la ciudad en todo el estado. Los pájaros carpinteros, que son una parte importante del ecosistema, ayudan a controlar las poblaciones de insectos y crean cavidades para los nidos que utilizan otras aves y mamíferos que no pueden excavar las cavidades por sí mismos. Los trepadores, los búhos chillones, los cernícalos, los estorninos, las ardillas, las ardillas voladoras, los ratones ciervos y los mapaches utilizan las cavidades de los árboles de los pájaros carpinteros.

Los pájaros carpinteros están bien adaptados para maniobrar alrededor de los troncos de los árboles en busca de insectos y arañas. Sus dedos -dos hacia delante y dos hacia atrás- permiten a los pájaros carpinteros agarrarse a los troncos verticales de los árboles y las rígidas plumas de su cola les proporcionan una medida extra de apoyo. Con sus robustos picos, los pájaros carpinteros pueden abrir agujeros en los árboles para alimentarse y cincelar cavidades para anidar. Los fuertes músculos de la base del pico actúan como amortiguadores para absorber la presión de la fuerza del impacto. Las cerdas que recubren sus fosas nasales filtran el polvo y las pequeñas astillas de madera. Para extraer insectos de las grietas y agujeros de los árboles, los pájaros carpinteros tienen una lengua larga y pegajosa con un extremo de púas con el que pueden enganchar los insectos.

En primavera, los machos tamborilean en los árboles (así como en aleros y canalones metálicos, revestimientos de casas, postes y cubos de basura) para anunciar su territorio y atraer a su pareja. La mayoría de las especies se aparean durante una sola temporada y comparten gran parte del trabajo asociado a la anidación, como la excavación de la cavidad del nido, la incubación de los huevos y la alimentación de las crías. Por lo general, los pájaros carpinteros ponen una sola nidada de huevos blancos, aunque los de los estados del sur pueden criar de dos a tres nidadas en una temporada. A menudo el macho incuba los huevos por la noche y la hembra se sienta en el nido durante el día. Los huevos eclosionan en unas dos semanas. Las crías nacen ciegas y sin plumas (altriciales). Sus ojos se abren en unas 2 semanas y las crías están listas para emplumar (abandonar el nido) en un mes aproximadamente. A menudo las crías se quedan con los adultos en grupos familiares hasta el final del verano o principios del otoño.

Dependiendo de la especie, algunos pájaros carpinteros prefieren árboles muertos en los que excavar un nido mientras que otros eligen árboles vivos. Algunas especies reutilizan una cavidad de nido de año en año, mientras que otras prefieren crear una nueva. Los pájaros carpinteros de cabeza roja utilizarán una cavidad existente, no necesariamente de su propia creación. Incluso hay pájaros carpinteros, incluyendo los pájaros carpinteros pálidos y peludos, los pájaros carpinteros norteños y los pájaros carpinteros de cabeza roja, que utilizarán una caja de nido si se construye con las especificaciones adecuadas para esa especie.

Aunque hay una gran cantidad de solapamiento de hábitat entre las especies de pájaros carpinteros, hay relativamente poca competencia por los recursos alimenticios y de anidación ya que cada especie tiene su propio nicho. Por ejemplo, los pájaros carpinteros pálidos y peludos ocupan un hábitat similar, pero los pájaros carpinteros pálidos recogen insectos de las grietas de la corteza, mientras que los pájaros carpinteros peludos buscan insectos que perforan la madera a mayor profundidad.

Los depredadores, incluyendo halcones, búhos, serpientes, mapaches y estorninos, se comen a los pájaros carpinteros adultos, a los polluelos o a los huevos de los pájaros carpinteros.

La pérdida de hábitat supone la mayor amenaza para los pájaros carpinteros. Mientras que muchas especies se han adaptado a los patios de los suburbios y a los parques urbanos, algunas, como el pájaro carpintero amontonado, necesitan grandes extensiones de bosques para reproducirse. Los promotores suelen eliminar los árboles muertos de los solares, dejando a especies como el pájaro carpintero de cabeza roja, en peligro de extinción, sin los árboles muertos y en descomposición que necesitan para anidar y criar a sus hijos. Además, las zonas urbanizadas suelen fomentar la presencia de estorninos, pájaros no autóctonos que invariablemente compiten y desplazan a los pájaros carpinteros por los lugares de anidación.

Muchos de los pájaros carpinteros de Connecticut son visitantes frecuentes de los comederos de pájaros del patio trasero donde se alimentan de sebo, semillas de girasol y mantequilla de cacahuete. Usted puede alentar a los pájaros carpinteros proporcionándoles un hábitat de anidación, alimento suplementario en los comederos y refugio.

A continuación se presentan más detalles sobre las especies de pájaros carpinteros que se encuentran en Connecticut. (También está disponible una hoja informativa separada sobre cómo lidiar con los daños de los pájaros carpinteros).

Pájaro carpintero pálido

Picoides pubescens

Descripción: Los pájaros carpinteros pubescentes tienen las alas negras con manchas blancas y una franja blanca en la espalda con la parte inferior blanca. Los machos son más grandes que las hembras y tienen una mancha roja en la nuca que falta en las hembras. Ambos sexos tienen un llamativo mechón de plumas (cerdas nasales) por encima del pico.

Similar al pájaro carpintero peludo, los downies son más pequeños (entre 15 y 20 cm) y tienen un pico más corto. El pájaro carpintero de vientre amarillo, otro pájaro carpintero de aspecto similar, tiene rayas blancas en las alas, no en la espalda.

Hábitat y dieta: Los pájaros carpinteros viven en bosques y huertos, a menudo en zonas suburbanas y residenciales. Se alimentan de insectos y sus larvas y huevos que recogen principalmente de las grietas de la corteza, así como de bayas, semillas, caracoles y arañas.

Historia: Los nidos se encuentran en las ramas de los árboles muertos a una altura de 12 a 30 pies del suelo (aunque es posible un rango de 5 a 50 pies). Se incuban de cuatro a cinco huevos blancos durante aproximadamente 12 días. Las crías abandonan el nido en unos 24 días. Los pájaros carpinteros crían 1 cría por temporada, pero las aves del sur a veces crían 2 crías.

Área de distribución: Los pájaros carpinteros pálidos se encuentran en la mayor parte de los Estados Unidos (excepto en algunas partes del suroeste) y en la mayor parte de Canadá.

Hechos interesantes: El pájaro carpintero velludo es el pájaro carpintero más pequeño de Norteamérica y el pájaro carpintero oriental más común.

Pájaro carpintero peludo

Picoides villosus

Descripción: El pájaro carpintero peludo tiene las alas negras con manchas blancas y una franja blanca en la espalda con la parte inferior blanca. Los machos son más grandes que las hembras y tienen una mancha roja en la nuca, que no tienen las hembras. Los pájaros carpinteros peludos son más grandes (de 7 a 10 pulgadas) que los pájaros carpinteros velludos y tienen un pico más largo.

Hábitat y dieta: Los bosques mixtos maduros y extensos son el hábitat preferido de los pájaros carpinteros peludos. Los pájaros se alimentan de insectos que perforan la madera y sus larvas, hormigas, arañas, saltamontes, nueces, semillas y savia de los pozos de perforación de los pájaros carpinteros.

Historia: Los pájaros carpinteros peludos anidan en árboles vivos a una altura de entre 5 y 30 pies o más del suelo, donde ponen de 3 a 6 huevos blancos. Los huevos eclosionan en 11 a 15 días y las crías empluman en unos 28 días. Los pájaros carpinteros peludos crían 1 cría al año.

Área de distribución: Los pájaros carpinteros más ampliamente distribuidos en Norteamérica son el pájaro carpintero peludo y el parpadeo norteño. Se encuentran en todo Estados Unidos y Canadá y hasta México.

Sapitón de vientre amarillo

Sphyrapicus varius

Descripción: El chupasangre de vientre amarillo es un pájaro carpintero de tamaño medio (7 a 9 pulgadas). Tiene las alas negras con un barrado blanco en el dorso, una estrecha franja longitudinal en las alas y una parte inferior de color crema con marcas estriadas. Ambos sexos tienen un peto negro. Los machos tienen la frente y la corona rojas, así como la garganta roja; las hembras tienen la garganta blanca. Los juveniles son de color marrón moteado y no tienen la corona roja, la garganta roja ni el babero negro.

Hábitat y dieta: Los chupasangres de vientre amarillo prefieren vivir en bosques, lotes de madera y huertos. Los pájaros se alimentan de la savia de los árboles, insectos, frutas, bayas y brotes de los árboles. Perforan filas de agujeros verticales y horizontales regularmente espaciados en el tronco de un árbol. Cuando la savia se filtra, el chupasangre la lame. A veces, los insectos se atascan en la savia dulce y también se la comen. Aunque los chupasangres se alimentan principalmente de savia durante la mayor parte del año, cambian a una dieta mayoritariamente de insectos durante la época de cría, cuando necesitan más proteínas.

Historia: Los chupasangres de vientre amarillo prefieren anidar en árboles vivos, especialmente en álamos. Anidan a una altura de entre 3 y 4 metros del suelo y ponen una sola cría de 5 a 6 huevos blancos. La incubación dura de 12 a 13 días y las crías emplumecen en 25 a 29 días. Ambos sexos enseñan a los jóvenes a chupar la savia.

Área de distribución: El chupasangre de vientre amarillo se reproduce en el noreste y el medio oeste superior de Estados Unidos, así como en el este, centro-sur y oeste de Canadá. Es uno de los pocos pájaros carpinteros verdaderamente migratorios, el chupasangre de vientre amarillo se dirige al sur en invierno, donde la savia de los árboles sigue estando disponible. El área de distribución invernal del chupasangre incluye el sureste de Estados Unidos, al oeste de Texas y al sur de Panamá y las Bahamas.

Hechos interesantes: Los chupasangres perforan en más de 200 especies de árboles nativos, pero tienen una fuerte preferencia por el abedul blanco, que tiene el mayor contenido de azúcar en la savia.

Algunos mamíferos, como las ardillas rojas, los puercoespines y los murciélagos, se alimentan en los pozos de savia de los chupasangres.

Los chupasangres pueden beber agua azucarada de los comederos de colibríes.

Parpadeo del Norte

Colaptes auratus

Descripción: Los parpadeadores se separan en dos grupos distintos. Ambos grupos tienen el dorso y las alas de color marrón con barrado negro. El parpadeo es un pájaro carpintero de tamaño mediano a grande (unos 30 cm). Tiene la cara de color canela y la parte inferior de color marrón a grisáceo con muchas manchas negras. El parpadeo amarillo, que se encuentra en el este de Estados Unidos, se reconoce por sus alas inferiores y su cola inferior amarillas, una media luna roja en la nuca con una corona gris, una frente gris o bronceada y un bigote negro. El parpadeo rojo del oeste de Estados Unidos tiene las alas y la cola inferiores rojizas y el bigote rojo. La hembra del parpadeo amarillo carece del bigote negro.

Hábitat y dieta: El hábitat preferido por el parpadeo norteño es el campo abierto cerca de grandes árboles, bordes de bosques, parques y zonas residenciales. El parpadeo norteño come insectos, especialmente hormigas, así como semillas y frutas.

Historia de vida: Los parpadeadores anidan en árboles en descomposición o en troncos rotos de 2 a 90 pies de altura. Incuban de 5 a 10 huevos blancos durante 11 a 12 días. Las crías están listas para abandonar el nido en 4 semanas.

Área de distribución: Con capacidad para vivir en una gran variedad de hábitats, el parpadeo norteño es el pájaro carpintero más abundante de Norteamérica y se encuentra en todo Estados Unidos (excepto en Hawai), Canadá y hasta México. El parpadeo amarillo se encuentra en el este de Estados Unidos y el parpadeo rojo en los estados del oeste. En Connecticut, el parpadeo es una especie migratoria.

Hechos interesantes: Los parpadeadores se ven a menudo en el suelo en zonas abiertas donde comen enormes cantidades de hormigas. Durante un análisis del contenido estomacal de un solo parpadeo, se encontraron 3.000 hormigas.

Pájaro carpintero de vientre rojo

Melanerpes carolinus

Descripción: El pájaro carpintero de vientre rojo es de tamaño mediano a grande (9 pulgadas). Tiene un barrado blanco y negro en las alas y una parte inferior pálida y grisácea. Tanto los machos como las hembras tienen la nuca roja, pero sólo el macho tiene la corona roja (las hembras tienen la corona gris). Los juveniles tienen la cabeza marrón sin nada de rojo.

Los pájaros carpinteros de vientre rojo se diferencian de los pájaros carpinteros de cabeza roja en que sólo tienen rojo en la coronilla y la nuca mientras que el pájaro carpintero de cabeza roja tiene toda la cabeza roja.

Hábitat y dieta: Los hábitats preferidos por los pájaros carpinteros de vientre rojo incluyen bosques abiertos, tierras de cultivo, huertos y zonas residenciales y parques urbanos con árboles de sombra. Los pájaros carpinteros se alimentan de insectos, frutas, semillas, verduras y savia de los pozos de perforación de los pájaros carpinteros.

Historia: Estos pájaros anidan entre 1,5 y 1,5 metros por encima del suelo, prefiriendo árboles muertos o árboles vivos con ramas muertas. Ponen de 4 a 5 huevos blancos que eclosionan en 11 a 14 días. Las crías salen del cascarón en 24 a 26 días. Mientras que las parejas del sur pueden tener de 2 a 3 nidadas, la mayoría cría 1 nidada al año.

Área de distribución: Los pájaros carpinteros de vientre rojo se encuentran en el este de Estados Unidos, desde Maine hasta Florida, y en el oeste hasta partes de Texas y Dakota del Sur. Su área de distribución se está extendiendo en los estados del noreste y del medio oeste. Antes de la década de 1950, los pájaros carpinteros de vientre rojo no se reproducían en Connecticut.

Hechos interesantes: Los pájaros carpinteros de vientre rojo (y los pájaros carpinteros de cabeza roja) almacenan comida para el invierno martilleando bellotas, bayas e insectos en la corteza y en las grietas de los árboles para comerlos más tarde.

Pájaro carpintero amontonado

Dryocopus pileatus

Descripción: El pájaro carpintero pileado es el mayor pájaro carpintero encontrado en Connecticut (16-19 pulgadas). Tiene un lomo negro sólido y una cresta roja conspicua que se extiende desde la frente hasta la nuca. Los machos son más grandes que las hembras y tienen la frente roja, la cresta roja y el bigote escarlata. Las hembras tienen la cresta roja pero la frente y el bigote negros.

Hábitat y dieta: Se requieren grandes extensiones de bosques caducifolios o mixtos para anidar, pero los pájaros carpinteros también pueden encontrarse en parques arbolados. Se alimentan de hormigas carpinteras, escarabajos y otros insectos, bellotas, hayucos, nueces y frutas.

Historia: Los nidos se excavan entre 15 y 85 pies por encima del suelo en árboles vivos. Los pájaros carpinteros ponen una sola cría de 3 a 8 huevos blancos. Los huevos eclosionan en 15 a 18 días y las crías están listas para emplumar en 26 a 28 días.

Área de distribución: Los pájaros carpinteros amontonados se encuentran en el este de Estados Unidos desde Maine hasta Florida, al oeste hasta parte de Texas y al norte hasta Minnesota. También se encuentran en partes del noroeste del Pacífico y California y en Canadá, donde se encuentran desde la parte oriental de Canadá hasta las provincias occidentales.

Hechos interesantes: El pájaro carpintero apilado hace un agujero oblongo para alimentarse y uno redondo para anidar.

El pájaro carpintero apilado se identifica a veces erróneamente con el pájaro carpintero de pico de marfil, que es muy raro y, hasta hace poco, se creía extinto. El pico de marfil es más grande que el pileado y tiene unas manchas blancas distintivas en las alas (el pileado no tiene blanco en las alas). Los pájaros carpinteros de pico marfil no tienen bigote rojo.

Pájaro carpintero de cabeza roja

Melanerpes erythrocephalus

Especie en peligro de extinción

Descripción: El pájaro carpintero de cabeza roja es el único pájaro carpintero de Norteamérica con la cabeza y el cuello completamente rojos. El dorso es negro sólido y la parte inferior es blanca. Las distintivas manchas blancas en el interior de las alas y la grupa blanca son especialmente notables en vuelo. Los machos pueden diferenciarse de las hembras por la cantidad de rojo en la cabeza. En los machos, la corona roja se extiende hasta la nuca; en las hembras, el rojo sólo cubre la nuca. Los juveniles son de color marrón y blanco, sin rojo en la cabeza.

Hábitat y dieta: Los hábitats preferidos de los pájaros carpinteros de cabeza roja incluyen bosques caducifolios abiertos, arboledas de árboles grandes en campos antiguos y pantanos arbolados. Los pájaros carpinteros de cabeza roja se alimentan de insectos (hormigas, avispas, escarabajos, saltamontes), ciempiés, arañas, bayas, pequeños frutos, bellotas y hayucos. Las bellotas y otros frutos secos (mástil) constituyen la mayor parte de la dieta invernal.

Historia: Las cavidades de anidación se excavan en troncos aislados casi a nivel del suelo hasta más de 80 pies de altura. Los pájaros carpinteros también utilizan las cavidades existentes para anidar. Ponen de 4 a 8 huevos al día sobre un lecho de virutas de madera. Los dos adultos excavan la cavidad, incuban los huevos, alimentan a las crías y defienden el nido. Los huevos eclosionan en aproximadamente 14 días y los jóvenes abandonan el nido unos 27 días después.

Área de distribución: Los pájaros carpinteros de cabeza roja se encuentran en todo el centro y el este de Estados Unidos, al oeste de la costa del Golfo de Texas y Nuevo México y al norte del sur de Canadá. Sin embargo, las poblaciones están escasamente distribuidas dentro de esta área de distribución.

Hechos interesantes: El pájaro carpintero de cabeza roja está en peligro de extinción en Connecticut y se considera una de las aves reproductoras más raras del estado. El declive de la agricultura y la pérdida asociada de parcelas abiertas por la sucesión forestal han reducido la cantidad de hábitat adecuado que necesitan estos pájaros carpinteros. Al igual que ocurre con otras especies de pájaros carpinteros, la competencia con los estorninos por las cavidades de los nidos también ha contribuido a su declive.

Al igual que los pájaros carpinteros de vientre rojo, los pájaros carpinteros de cabeza roja almacenan comida para el invierno encajando bellotas e insectos en la corteza y las grietas de los árboles para su posterior consumo.

A diferencia de otras especies de pájaros carpinteros, los pájaros carpinteros de cabeza roja suelen atrapar insectos voladores en lugar de taladrarlos.

El contenido se actualizó por última vez el 14 de octubre de 2016.