¿Puedo cortar las raíces de mis orquídeas?

La primera vez que desplanté una orquídea, me sorprendió lo diferentes que eran las raíces en comparación con las de las plantas de interior «normales»

Porque la mayoría de las orquídeas son «plantas de aire», plantas que crecen en los árboles, etc., eso es lo que son sus raíces; diferentes. Por lo tanto tienen sus propias necesidades y comportamiento. A continuación cubriré un puñado de preguntas comunes sobre las raíces de las orquídeas.

Entonces, ¿se pueden cortar las raíces de las orquídeas? Sí, se puede. Corte las raíces con unas tijeras esterilizadas, eliminando todas las raíces secas o blandas. Pulverice con peróxido de hidrógeno al 3% cuando termine de cortar, para desinfectar las raíces.

Cortar las raíces de las orquídeas es necesario en caso de problemas en las raíces, como podredumbre y deshidratación. Eliminar todas las raíces malas es vital para que la orquídea sobreviva.

Por el contrario, las raíces sanas deben dejarse como están, ya que son la línea de vida de la orquídea.

Aunque recortar algunas raíces sanas no mataría a la orquídea, sí crea estrés en la planta.

Menos raíces también disminuyen la cantidad de agua que la planta puede absorber, así que cuantas más raíces mejor.

Recortar las raíces aéreas de las orquídeas

La función de las raíces aéreas es absorber agua y nutrientes del aire y aferrarse a las superficies (de ahí que sean «plantas aéreas»). A algunas personas les encanta el aspecto de las raíces aéreas, pero a otras les resultan visiblemente molestas.

Entonces, ¿se pueden recortar las raíces aéreas? La respuesta rápida es: bueno, sí se pueden. ¿Debe recortarlas? Preferiblemente no.

Las raíces aéreas pueden salvar a su orquídea de la muerte si la planta pierde repentinamente todas sus raíces dentro de la maceta -lo cual no es inaudito.

A veces la planta puede parecer estar bien en la superficie, pero una vez que se retira todo el medio de cultivo viejo, se descubre un caso grave de pudrición de la raíz o deshidratación, incluso un problema de plagas.

En este caso, se ve obligado a recortar todas las raíces muertas, dejando la planta con pocas o incluso ninguna raíz. En casos como este, ¡las raíces aéreas son un salvador!

Cómo cultivar las raíces de las orquídeas

Si tiene una orquídea con muy pocas raíces, y quiere estimular el crecimiento de las raíces de la planta, hay algunas cosas que puede hacer.

En primer lugar, si la planta tiene una espiga floral o está empezando a crecer una, córtela. Esto se debe a que quiere que la planta dirija toda su energía al crecimiento de las raíces, en lugar de una espiga floral que requiere una tremenda energía.

Repot

Para estimular el crecimiento de las raíces, puede replantar su orquídea. Sáquela de su viejo medio de cultivo, enjuague o remoje las raíces, limpie el sistema de raíces y coloque un medio fresco en un recipiente limpio.

Si la vieja maceta tiene suficiente espacio para las raíces, entonces no hay necesidad de aumentar el tamaño – a las orquídeas les gusta el espacio pequeño. En la mayoría de los casos, el medio fresco para macetas puede iniciar el crecimiento de las raíces de la orquídea.

Sólo recuerde que la humedad es importante, así que asegúrese de seguir regando a su orquídea según sea necesario.

Musgo

Otra cosa que puede hacer es poner la orquídea en musgo solamente. El musgo retiene mucha humedad. Las orquídeas con menos raíces tienen una mayor necesidad de humedad, por lo que usar un medio que retenga el agua es beneficioso.

Ponga la planta en musgo y manténgala húmeda en todo momento. Elija un tamaño de maceta que se adapte a las raíces sin demasiado espacio extra. Trasplanta cuando la planta haya echado nuevas raíces.

Agua

Otra forma de estimular el crecimiento de las raíces es poner la planta en un recipiente con sólo agua. Deja que sólo las raíces toquen el agua. Este método se denomina «cultivo en agua».

Para proporcionar una humedad extra puedes poner una bolsa de plástico encima, o colocar toda la planta en su recipiente dentro de una caja de plástico transparente con tapa.

Esto crea un ambiente húmedo del que la planta puede absorber la humedad a través de las hojas y las raíces aéreas.

He utilizado este método con orquídeas a las que sólo les quedaban unas pocas raíces, si es que les quedaba alguna.

Fertilizante

Otro estimulante para el crecimiento de las raíces puede ser el fertilizante. Utiliza un abono equilibrado, como el 20-20-20, que es un buen abono general. O puede elegir un fertilizante que contenga más fósforo (P), que es el responsable del crecimiento de las raíces. (El fósforo es el número central de los tres dígitos que aparecen en las botellas de fertilizante)

Té

Por último, si prefieres algo más de bricolaje, puedes regar tu orquídea con agua de té. Sí, ¡has oído bien! Utilizando una bolsa de té normal (té negro), sumérjala en agua tibia hasta que el agua tenga un color tenue.

El té negro contiene ácido tánico que funciona como estimulante del crecimiento. Añada unas gotas de zumo de limón en el líquido (4-5 gotas por cada litro), y utilícelo para regar su orquídea con normalidad.

Qué hacer con las raíces crecidas de las orquídeas

¿Tu orquídea está siendo empujada fuera de su maceta, debido a las raíces crecidas? Esto es sólo una buena señal porque significa que su orquídea está prosperando. Así que no hay nada que temer, ¡al contrario!

Las raíces demasiado grandes indican que es hora de replantar su orquídea. Aunque a las orquídeas les gusta tener menos espacio, las raíces necesitan un medio a su alrededor, porque es de donde absorben su nutrición.

Así que si las raíces sobrecrecidas están literalmente empujando a la planta fuera de su maceta, puede seguir adelante y trasplantarla.

Cuando trasplante, recorte todas las raíces malas – si pierde muchas, la planta podría volver a caber en la maceta antigua. Pero si la mayoría o todas las raíces están bien, entonces elija una maceta que sea sólo un poco más grande que la antigua.

Con las raíces aéreas que crecen demasiado, aunque he oído de gente que las recorta, yo no aconsejaría hacer esto.

Las raíces aéreas son naturales y sirven para un propósito, así que es mejor mantenerlas por el bien de su orquídea. A menos, por supuesto, que se hayan secado completamente, entonces puede cortarlas con seguridad.

¿Se están volviendo amarillas las raíces de su orquídea?

Si nota que algunas de las raíces de su orquídea se han vuelto amarillas, o incluso blancas, no se preocupe – siguen siendo raíces perfectamente sanas. La razón por la que no son verdes es simplemente que no han recibido luz.

Las raíces y las hojas de las orquídeas hacen la fotosíntesis – la fotosíntesis produce clorofila, que contiene el pigmento verde. Esto sólo puede ocurrir en presencia de luz.

Así que cuando no hay luz, la fotosíntesis no puede ocurrir, y por lo tanto la producción de clorofila no puede ocurrir, lo que habría convertido la raíz o la hoja en verde.

Así que si usted tiene este tipo de raíces amarillas o blancas, no hay absolutamente nada de qué preocuparse. Déjelas estar; están perfectamente bien.

¿Pueden las orquídeas crecer sin tierra

Para sorpresa de muchos amantes de las orquídeas, éstas también pueden vivir sin medio de cultivo en maceta. Esta es una forma más novedosa y en constante crecimiento de mantener orquídeas.

En lugar de utilizar medios de cultivo en maceta, la orquídea simplemente se coloca en un jarrón/contenedor de vidrio, dejando que sólo las raíces toquen el agua. Esto se denomina «cultivo en agua».

Mucha gente prefiere este método porque elimina los problemas de plagas y evita a los cultivadores la molestia de tener que trasplantar. Y muchos lo hacen puramente por razones visuales.

Las orquídeas pueden prosperar en el cultivo en agua, pero no está garantizado que todas las orquídeas lo acepten. Así que si está interesado en probarlo por usted mismo, pruébelo con una o dos plantas primero, antes de transferirlas todas.

Y aún así, algunas orquídeas individuales podrían tener que ser transferidas de nuevo a medios de cultivo en maceta, si tienen problemas en el cultivo en agua.

Hay dos maneras de hacer el cultivo en agua; ‘Cultivo en agua completa’ (FWC) y ‘Cultivo en semiagua’ (SWC).

En el ‘cultivo en agua completa’, las raíces de la planta están en el agua todo el tiempo. El agua debe cubrir sólo 1/3 o 1/4 de las raíces.

El cultivo en semiagua alterna entre días húmedos y secos; las raíces de la planta se empapan en agua durante unos días, que después se vierte el agua y las raíces se mantienen secas durante los siguientes días.

La cantidad de días está determinada por el entorno y la orquídea, por lo que cada cultivador de orquídeas encuentra su propio calendario. Pero podría ser dos días húmedos, seguidos de dos días secos; o cinco días húmedos, seguidos de dos días secos. Depende del entorno de cultivo, del tiempo que tarden las raíces en secarse.

Conclusión

Espero que este artículo haya respondido a algunas de sus preguntas relacionadas con las raíces de las orquídeas. Hemos hablado de cortar las raíces dentro de las macetas, de recortar las raíces aéreas, de las formas de estimular el crecimiento de las raíces, de qué hacer con las raíces que crecen demasiado, de mantener las orquídeas sin tierra… ¡Hay tanto que hablar de las raíces!

Aunque la mayoría de la gente considera que las flores de las orquídeas son la parte más emocionante de su mantenimiento, las raíces realmente determinan el bienestar general de su planta.

Si la planta tiene un sistema de raíces sano y robusto, la planta será fuerte y saludable – y viceversa. Así que es realmente importante mantener un ojo en las raíces en todo momento, para evitar que algo terrible les suceda.

Es tan común que las orquídeas pierdan sus raíces debido a un riego insuficiente; demasiado o demasiado poco.

Aunque una orquídea sin raíces tiene la posibilidad de salvarse con los cuidados adecuados, usted quiere evitar que la pérdida de raíces ocurra en primer lugar.

Así que dé tanto tiempo, amor y cuidado a las raíces, como lo haría con las flores.

En esa nota ~ ¡gracias por leer, amigos de las orquídeas!

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