Bajo los términos de la Orden Federal de Comercialización No. 955, así como una ley estatal, las cebollas dulces de Vidalia se definen para incluir sólo las producidas en 13 condados y partes de otros siete, todos en Georgia. Aunque el híbrido amarillo granex se cultiva en muchas otras partes del país, es sólo en la zona de producción definida donde el suelo y el clima se combinan para producir las características especiales de la cebolla dulce de Vidalia que ha atraído la atención de las papilas gustativas de todo el mundo.
Los agricultores plantan las cebollas dulces de Vidalia desde septiembre hasta febrero. Se producen unas 70.000 plantas en cada acre. Aproximadamente 225 productores cultivan las cebollas dulces de Vidalia en más de 10.000 acres.
Las cebollas dulces de Vidalia florecen en el suelo arenoso y en las condiciones suaves – las temperaturas tienen un promedio de 50 grados en el invierno y de 70 grados en la primavera, con un promedio de lluvia de 3-1/2 pulgadas durante la temporada de crecimiento.
Campos de cebollas que se cosechan a manoLas cebollas maduran y se cosechan desde finales de abril hasta mediados de junio. La naturaleza delicada de las cebollas de Vidalia requiere que se cosechen a mano, se sequen a fondo y se traten con cuidado durante la clasificación y el envasado.
La tecnología reciente ha ampliado la temporada de comercialización de las cebollas dulces de Vidalia más allá de los meses de verano mediante el uso de un proceso llamado almacenamiento en atmósfera controlada (CA). La característica principal del almacenamiento en CA es la modificación de la atmósfera en las instalaciones de almacenamiento.
La atmósfera normal, o el aire que respiramos, contiene alrededor de 79% de nitrógeno, 21% de oxígeno y 0,03% de dióxido de carbono. Sin embargo, las cebollas dulces de Vidalia pueden almacenarse durante varios meses en una atmósfera de 92% de nitrógeno, 5% de dióxido de carbono y 3% de oxígeno, con la temperatura del aire en la sala de almacenamiento mantenida a unos 34 grados Fahrenheit.
No se utilizan productos químicos en el proceso de CA, sólo los elementos naturales que se encuentran en el aire puro. Mientras están almacenadas en CA, las vidalias permanecen inactivas (prácticamente dormidas) hasta que son retiradas y devueltas a las condiciones atmosféricas normales.
Las pruebas exhaustivas han demostrado que no hay ningún cambio en el sabor o la textura de las vidalias que han sido almacenadas con éxito hasta 6 meses. Esta capacidad extiende la temporada de comercialización hasta noviembre y diciembre, lo que es ideal ya que las Vidalias se han convertido en una parte especial de muchas comidas de fin de año.
La capacidad actual de almacenamiento de las cebollas dulces de Vidalia en CA es de más de 35 millones de libras.
0 comentarios