La naturaleza tiene una forma de curar las heridas en los caballos y en su mayor parte, tiene una notable capacidad inherente para devolver la piel a su estado original. Sin embargo, los caballos, más que cualquier otra especie, tienden a ser especialmente propensos a una problemática complicación de la curación de heridas conocida como «carne orgullosa». Siempre que aparece, impide que una herida sane completamente.
La carne orgullosa es el crecimiento incontrolado e improductivo del tejido de granulación, un componente normal de la curación natural de las heridas y que es necesario para rellenar el lecho de la herida. Se trata de la carne granular o de guijarros de color rosa rojizo recién formada que aparece dentro de una herida en proceso de cicatrización. Es muy resistente a la infección, rellena el hueco dejado por una herida abierta y proporciona la superficie para que las células cutáneas migren y/o se «arrastren» por la herida.
Cuando el delicado equilibrio entre estos procesos no es controlado por el cuerpo, se forma una acumulación anormal de tejido de granulación. Los montículos de tejido rosado en forma de coliflor que sobresalen de la superficie de la herida se denominan entonces carne orgullosa. Las células de la piel ya no pueden crecer sobre el lecho de tejido y la curación no puede continuar.
Miembros inferiores propensos
Aunque la carne orgullosa puede aparecer en cualquier parte del cuerpo del caballo, los miembros inferiores, es decir, por debajo del carpo (rodilla) y el corvejón, son particularmente propensos a esta aflicción. La contaminación, la tensión y/o el movimiento a través de las superficies de cicatrización, o un historial de tratamientos de heridas poco recomendables, pueden alterar los frágiles procesos de cicatrización y los tejidos. Esto hace que la herida corra un mayor riesgo de desarrollar una carne orgullosa.
Una herida tratada adecuadamente desde el principio tiene menos tendencia a desarrollar una carne orgullosa, más aún en el caso de las heridas de las extremidades inferiores.
Si el cierre primario y/o la sutura no son una opción, la herida debe sanar por segunda intención con tejido de granulación. La limpieza minuciosa de la herida, así como el mantenimiento de un entorno limpio para el tejido de cicatrización, es ideal para una cicatrización productiva. Por lo tanto, es muy aconsejable vendar las heridas de las extremidades inferiores. Además de mantener un entorno saludable para la cicatrización, los vendajes bien colocados pueden reducir el movimiento a través de la superficie de la herida y crear presiones que ayudan a evitar que el tejido de granulación se vuelva exuberante.
Los frágiles y delicados tejidos en cicatrización pueden volverse muy reactivos cuando se aplican apósitos inadecuados a la superficie de la herida. Para todas las fases de cicatrización, utilice únicamente productos etiquetados para su uso en caballos. Se recomiendan los apósitos sencillos, como el gel Derma y las compresas salinas humedecidas. Los ablandadores de carne, el aceite usado, la cal azulada y otros remedios caseros irritan y afectan significativamente al comportamiento del tejido de granulación, lo que a menudo conduce a su sobreexuberancia.
Opciones
Una vez iniciada la carnosidad orgullosa puede llegar a ser bastante molesta de resolver. Si la carne empieza a crecer más allá del nivel de los bordes de la herida, el propietario del caballo dispone de varias opciones.
El crecimiento excesivo de tejido, es decir, que apenas sobresale de la superficie de la herida, se controlará probablemente con la aplicación de una crema de corticosteroides y/o un vendaje.
Cuando el crecimiento de la carne orgullosa se vuelve de moderado a grave, la extirpación quirúrgica es generalmente el tratamiento preferido. El exceso de tejido de granulación no viable se extirpa hasta quedar al nivel de los bordes de la piel. Esto permite que las células de la piel vuelvan a arrastrarse por la herida.
Aunque el tejido de granulación no tiene terminaciones nerviosas, sí tiene un amplio suministro de sangre. El sangrado puede ser bastante pronunciado una vez que el tejido excesivo es desbridado, a menudo requiriendo un vendaje de presión para controlar el sangrado. La extensión de la carne orgullosa puede requerir o no la sedación o anestesia del caballo.
Después de la eliminación quirúrgica de la carne orgullosa, el veterinario que lo atiende puede prescribir una crema y/o pomada de corticosteroides. Se ha demostrado que los corticosteroides tópicos inhiben la formación de tejido de granulación sin inhibir la epitelización o la formación de células cutáneas superficiales. En determinadas circunstancias puede ser necesario un yeso para evitar que el tejido de granulación vuelva a crecer y permitir que los bordes de la piel avancen y cubran la herida.
Se promocionan a los propietarios de caballos una serie de productos cáusticos para «corroer» la carne orgullosa. El problema con las sustancias cáusticas es que destruyen de forma no selectiva tanto los tejidos sanos como los no sanos, dañando aún más la herida. El método quirúrgico para tratar la carne viva tiende a producir los mejores resultados cosméticos y de cicatrización en general, ya que elimina los tejidos granulados no deseados y deja los tejidos sanos ilesos.
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