Presión arterial alta (hipertensión)

Revisado médicamente por Drugs.com. Última actualización: 12 de enero de 2021.

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¿Qué es la presión arterial alta (hipertensión)?



La presión arterial tiene dos componentes:

• La presión sistólica es el número superior. Representa la presión que genera el corazón cuando late para bombear sangre al resto del cuerpo.

• La presión diastólica es el número inferior. Se refiere a la presión en los vasos sanguíneos entre los latidos del corazón.

La presión sanguínea se mide en milímetros de mercurio (mm Hg). Así, la presión arterial se expresaría, por ejemplo, como 120/80 mm Hg.

La presión arterial alta se diagnostica cuando una o ambas cifras son demasiado altas. La presión arterial alta también se denomina hipertensión.

Durante décadas, la presión arterial alta se definía como 140/90 mm Hg. En noviembre de 2017, las nuevas directrices de Estados Unidos redujeron el umbral para diagnosticar la afección. Según las nuevas directrices, cualquier persona con una lectura de 130/80 mm Hg o superior tiene presión arterial. Sobre la base de esta nueva definición, casi la mitad de los estadounidenses entran ahora en este grupo.

La presión arterial se clasifica ahora de la siguiente manera:

Normal: Menos de 120/80 mm Hg

Elevada: 120/80 a 129/79 mm Hg

Estadio 1 de hipertensión: 130/80 a 139/89 mm Hg

Estadio 2 de hipertensión: 140/90 mm Hg y más

Aunque la presión arterial alta puede causar síntomas como dolor de cabeza y latidos fuertes, a menudo no causa ningún síntoma.

Entonces, ¿por qué preocuparse por la presión arterial alta? Porque incluso cuando la presión arterial alta no está causando ningún síntoma, puede dañar silenciosamente muchos órganos, incluyendo el:

• Cerebro

• Ojos
• Corazón
• Riñones
• Arterias de todo el cuerpo
• .

Puede que no reconozca el daño que la hipertensión silenciosa ha estado haciendo a su cuerpo hasta que de repente se vea afectado por una enfermedad importante. Por ejemplo, la hipertensión aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular y una insuficiencia renal.



Síntomas

Por lo general, la hipertensión no provoca síntomas directamente. Cuando la presión arterial es muy alta, puede causar:

• Dolores de cabeza

• Mareos
• Fatiga

• Zumbidos en los oídos

Diagnóstico

El diagnóstico de la hipertensión depende de las lecturas de la presión arterial. Por lo tanto, es esencial que la presión arterial se mida cuidadosamente.

Para obtener una medición precisa de la presión arterial:

• Evite lo siguiente durante al menos una hora antes de que le tomen la presión arterial:
• Ejercicio extenuante
• Fumar

• Comer

• Tomar bebidas con cafeína

• Sentarse durante al menos cinco minutos antes de que se tome la lectura.

• No hable mientras se le mide la presión arterial.
• Se deben registrar dos lecturas y promediarlas.

Si su presión arterial es alta, su médico debe examinarle los ojos, el corazón y el sistema nervioso, para buscar evidencias de daños por hipertensión.

Si no hay tales evidencias, debe volver para al menos dos mediciones más de la presión arterial. Sólo entonces el médico debe diagnosticarle hipertensión. Esto se debe a que una sola lectura alta puede ocurrirle a cualquiera.

Si se le diagnostica hipertensión, otras pruebas comprobarán si hay daños en los órganos. Estas pruebas pueden incluir:

• Exámenes de sangre para comprobar la función renal

• Un electrocardiograma (EKG) para buscar:

  • Engrosamiento del músculo cardíaco

  • Ritmos cardíacos irregulares

  • Una radiografía de tórax para buscar:

  • Ampliación del corazón

  • Acumulación de líquido en los pulmones debido a la insuficiencia cardíaca

Prevención

Para prevenir la hipertensión arterial:

• Realiza ejercicio aeróbico de forma regular

• Limita el consumo de sal y de bebidas alcohólicas

• Consume una dieta rica en frutas y verduras y baja en grasas saturadas

• Evite fumar

• Mantenga un peso corporal deseable

La hipertensión aumenta el riesgo de sufrir un ataque al corazón y un ictus. Por lo tanto, es importante modificar sus factores de riesgo de enfermedad arterial coronaria. Además de las acciones anteriores, debería:

• Dejar de fumar

• Reducir su colesterol LDL (malo) alto

• Es posible que pueda curar su hipertensión sólo con cambios en su estilo de vida. El simple hecho de cambiar lo que comes y bebes puede reducir la presión arterial sistólica hasta en 11 puntos, según algunas estimaciones.

  Tratamiento

  Presión arterial elevada. Si su presión arterial es simplemente elevada, lo que significa que el primer número (presión arterial sistólica) cae en el rango de 120 a 129 mientras que el segundo número (presión arterial diastólica) se mantiene por debajo de 80, no se recomienda la medicación. En su lugar, debe centrarse en cambios de estilo de vida saludables:

  • Una dieta rica en frutas y verduras

  • Menos sal y grasas saturadas

  • Más actividad
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  • Pérdida de peso si tiene sobrepeso

  • Limitar el alcohol a cantidades moderadas

  Estado 1 de hipertensión. Tiene hipertensión en estadio 1 si su presión arterial sistólica es de 130 a 139, su presión diastólica es de 80 a 89, o ambas. Incluso si su presión arterial sistólica es superior a 130, es posible que no necesite medicación inmediatamente. Su médico puede sugerirle que pruebe primero con cambios en su estilo de vida si no padece una enfermedad cardíaca y tiene un bajo riesgo de desarrollarla en los próximos 10 años. Pero muchas personas descubren que necesitan tomar algún tipo de medicación para reducir sus cifras de presión arterial a niveles más saludables.

  Hipertensión en estadio 2. Tiene hipertensión en estadio 2 si su presión sistólica es de al menos 140 mm Hg, su presión diastólica es de al menos 90 mm Hg, o ambas. Además de las modificaciones del estilo de vida, es probable que tenga que empezar a tomar medicamentos para reducir su presión arterial. Esto no significa que siempre vaya a necesitar un tratamiento farmacológico. La pérdida de peso, la disminución del estrés, una alimentación más sana y el ejercicio físico diario pueden hacer que sus lecturas se sitúen en el rango normal. Pero incluso si sigue necesitando la medicación, sus esfuerzos en cuanto al estilo de vida ayudan a evitar que necesite dosis más altas de fármacos en el futuro.

  Los medicamentos antihipertensivos incluyen:

  • Diuréticos

  • Beta-bloqueantes
  • Inhibidores de la ECA
  • Angiotensina-bloqueadores de los receptores de la angiotensina
  • Bloqueadores de los canales de calcio

  • Bloqueadores alfa

  Las personas con diabetes, enfermedad renal o problemas cardíacos tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones por la hipertensión. Como resultado, suelen recibir un tratamiento más agresivo con medicamentos.

  Cuándo llamar a un profesional

  Los adultos deben medirse la presión arterial al menos cada varios años.

  Si su presión arterial es de 120/80 mm Hg o superior, programe citas periódicas con su médico. Hágase controlar la presión arterial con más regularidad. Y pida consejo sobre cómo modificar su estilo de vida para prevenir futuros problemas.

  Pronóstico

  El pronóstico de la hipertensión depende de:

  • Cuánto tiempo hace que la tiene

  • Cuán grave es

  • Si tiene otras afecciones (como la diabetes) que aumentan el riesgo de complicaciones

  • La hipertensión puede llevar a un mal pronóstico incluso si no tiene síntomas.

    Cuando la hipertensión se trata adecuadamente, el pronóstico es mucho mejor. Tanto los cambios en el estilo de vida como los medicamentos pueden controlar su presión arterial.

    Aprenda más sobre la presión arterial alta (hipertensión)

    Fármacos asociados

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    • Hipertensión

    Guías de Medicine.com Guides (External)

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