Posiciones

Hay nueve posiciones estándar en el béisbol; se rigen más por la experiencia y la práctica tradicional que por las reglas. Son: lanzador, receptor, primera base, segunda base, tercera base, campocorto, jardinero izquierdo, jardinero central y jardinero derecho. Otras posiciones son el bateador designado y funciones especializadas como el bateador y el corredor suplente. A pesar de la falta de reglas de posicionamiento, las posiciones se han estandarizado tanto que cualquier cosa más que un cambio menor en las posiciones de los jugadores se considera digna de mención.

Sólo dos jugadores tienen sus posiciones definidas en las reglas. El lanzador debe comenzar cada jugada en contacto con la goma del lanzador, y el receptor debe comenzar cada jugada en la caja del receptor detrás del home. Los otros siete jardineros pueden colocarse en cualquier lugar del territorio justo. La experiencia ha enseñado a los equipos que lo mejor es situar a cuatro jugadores de campo cerca de las líneas entre la primera, segunda y tercera base y a tres jardineros en el fondo del campo. Tanto los jugadores de campo como los jardineros se distribuyen normalmente para evitar grandes espacios entre ellos. Los jardineros a veces utilizan un turno defensivo en el que se mueven de sus posiciones normales por alguna razón táctica.

Jugar las nueve posiciones en un partido

Una maniobra que se hizo popular a partir de mediados de la década de 1960 es que un jugador juegue las nueve posiciones en un solo partido. Esto suele hacerse para dar a un jugador utilitario, que desempeña un papel de bajo perfil pero útil en un equipo, la oportunidad de ser el centro de atención por un día. Mientras que estos jugadores están acostumbrados a jugar en la mayoría de las posiciones del campo y de las afueras, jugar de catcher y de pitcher puede ser a veces un reto, debido a su naturaleza muy especializada. En la forma más pura de la hazaña, el jugador juega una entrada completa en cada posición, con sustituciones a lo largo del partido para permitirle moverse, aunque a veces la aparición del lanzador se limita a un solo bateador, dado que esto tiene lugar en un partido competitivo cuyos resultados cuentan en la clasificación. La hazaña se ha llevado a cabo cinco veces en las Grandes Ligas (todas en la Liga Americana) y con más frecuencia en las ligas menores.

El primer jugador que logró la hazaña en el béisbol de las Grandes Ligas fue Bert Campaneris, para los Kansas City Athletics contra los California Angels el 8 de septiembre de 1965. Fue el líder de Kansas City y jugó una entrada en cada posición, lanzando la octava y atrapando la novena. Permitió una carrera como lanzador. Cuando el juego continuó en entradas extras, fue reemplazado por el receptor René Lachemann. En el plato, se fue 0 de 3 con una caminata y una carrera anotada. Los Angels ganaron el juego, 5-3, en 13 entradas.

El 22 de septiembre de 1968, César Tovar jugó las nueve posiciones para los Minnesota Twins contra los Oakland Athletics. En la salida, Tovar fue el lanzador inicial de los Mellizos, cediendo sólo una caminata de dos outs a Danny Cater antes de pasar a ser receptor en la segunda entrada. Campaneris jugaba como shortstop para los A’s ese día y fue el primer bateador que Tovar enfrentó como lanzador. Jugó en las nueve posiciones en orden (de la 1 a la 9, de acuerdo con los números dados en el marcador) y se fue 1 de 3 en el plato con una caminata y una carrera anotada. Tom Hall le sustituyó en el montículo y lanzó 6 1/3 entradas, obteniendo el crédito por la victoria de 2-1.

Scott Sheldon, de los Rangers de Texas, fue el siguiente en lograr la hazaña, el 6 de septiembre de 2000 en una derrota por 13-1 ante los Medias Blancas de Chicago. Esto no fue planeado, ya que Sheldon sólo entró en el juego como un reemplazo defensivo para el C Bill Haselman en la parte inferior de la cuarta, con los Rangers ya abajo, 4-1. Como resultado, no jugó una entrada completa en cada posición, dividiendo la 6ª entrada entre SS y 2B, la 7ª entre RF y LF, y la 8ª entre CF, P y 3B. Sólo se enfrentó a un bateador, ponchando a Jeff Liefer. Como bateador, estuvo 1 de 2.

Unos días después, el 1 de octubre de 2000, Shane Halter, de los Tigres de Detroit, lo hizo en el último día de la temporada. Bateando en la 9ª posición contra los Minnesota Twins, empezó el partido en la 1B y jugó una posición por entrada, hasta lanzar en la 8ª cuando caminó al único hombre al que se enfrentó, Matt LeCroy. Entonces pasó a la 2B, donde permaneció durante el resto del partido, que fue un asunto salvaje, terminando con un resultado de 12-11 para Detroit. Halter se fue 4 de 5, anotando dos veces y conduciendo tres mientras recogía un doble y una caminata. De manera apropiada, anotó la carrera ganadora en un sencillo de Hal Morris en la parte baja de la novena.

El 30 de septiembre de 2017, Andrew Romine realizó la hazaña, de nuevo para los Tigres contra los Mellizos, pero en la carretera. Comenzó la séptima entrada como receptor – su primera aparición en la posición en su carrera – y los Mellizos anotaron una carrera, luego de permitir un passed ball, su mánager, Brad Ausmus, lo movió de vuelta a la segunda base antes de que pudiera hacer más daño. Como resultado, sólo jugó un tercio de una entrada allí. A continuación, comenzó la octava entrada en el montículo, con los Tigres manteniendo una ventaja de 3-2. Consiguió forzar al único bateador al que se enfrentó, Miguel Sano, a que se desviara a la tercera base, y luego se movió a la primera base para terminar el partido, que Detroit ganó por 3-2. Se fue 1 de 3 con una caminata como bateador.

En el Nippon Pro Baseball, el primer jugador en jugar las nueve posiciones en un juego fue Hiroshi Takahashi de los Nippon Ham Fighters en la segunda mitad de un doble juego del 29 de septiembre de 1974. Takahashi abrió en la 1B y jugó una entrada en cada posición hasta la 9ª, cuando subió al montículo por única vez en su carrera (jugó al menos 20 partidos en todas las demás posiciones durante su carrera, aunque principalmente fue receptor). Retiró al lanzador Tsuneo Nozaki antes de que Hidetake Watanabe lo relevara.

El segundo jugador de la NPB en hacerlo fue Akihito Igarashi en el año 2000.

En la pelota invernal, la hazaña ha sido realizada varias veces, entre ellas por Joe Hall de los Navegantes del Magallanes de la Liga Venezolana (1991), Tomás Pérez del Magallanes (2014) y José Lozada de los Senadores de San Juan de la Liga Puertorriqueña (30/12/14, la misma fecha que Pérez).

Sitios relacionados

• Artículo sobre jugar las nueve posiciones en un partido, de Primera 9

Posiciones de béisbol
Outfielders:		Campo izquierdo | Campo central | Campo derecho
Infielders:		3ª base | Shortstop | 2ª base | 1ª base
Batería:		Pitcher | Catcher	Bateador designado